Bénéfice

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En tant que notion de comptabilité, un bénéfice ou excédent ou solde positif, provient de recettes et autres produits comptables supérieures à des dépenses et autres coûts (charges comptables).

L'inverse (écart monétaire négatif) est appelé déficit ou perte.

Ces deux volets comptables consistent :

soit en simples flux de décaissements ou encaissements, comme dans le cas de
- la comptabilité publique (excédent budgétaire)
- et de la comptabilité nationale (excédent de la balance commerciale...),
soit, comme dans le cas du compte de résultat d'une entreprise, en :
- des recettes réelles (factures encaissées) et des produits calculés (factures à encaisser, charges payées d'avance)
- des dépenses réelles (achats payés) et des coûts calculés (amortissements, provisions, factures à payer, charges non facturées...)

[] Consolidation internationale

Les administrations fiscales cherchent à déterminer si le prix vendu par la filiale dans un autre pays est proche d'une transaction entre tiers car c'est pour les entreprises internationales (dites aussi multinationales) un instrument important permettant de réaliser des transferts indirects de bénéfices vers des pays à moindre taxation. C'est particulièrement difficile lorsque la marque constitue une part majeure du prix et que l'évaluation dépend aussi de la fonction exercée par l'entreprise et du risque qu'elle assume dans ce pays. La difficulté qui borde au politique assure des emplois très bien rémunérés à haut statut social aux spécialistes.