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Jeudi 16 février
L?ivoire Barberini est un objet d?art byzantin datant de l?Antiquité tardive. Il
est conservé au musée du Louvre à Paris.
C'est un feuillet d?ivoire composé de quatre plaques sculptées dans le style classicisant dit théodosien tardif, représentant le thème de l?empereur triomphateur. L??uvre est généralement datée de la première moitié du VIe siècle et attribuée à un atelier impérial de Constantinople, tandis que l?empereur figuré est identifié soit à Anastase Ier soit beaucoup plus probablement à Justinien.
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Vendredi 10 février
Le régime alimentaire des Grecs anciens se caractérise par sa frugalité, reflet de conditions difficiles pour l?agriculture locale. Il est fondé sur le « triptyque méditerranéen » : céréales (orge et blé), huile d'olive et vin ? complété par des figues, des légumes et fruits secs ou encore du poisson séché. La viande est l?apanage des plus riches ou la marque des jours de fête, occasion de vastes sacrifices religieux. Les goûts restent simples et la cuisine, une simple activité domestique.
Cette austérité est revendiquée par les Grecs face à des Perses jugés décadents. Quant aux Spartiates, s'ils ne mangent pas « le gras du b?uf et le noyau des olives », comme le prétend Astérix aux Jeux Olympiques, leur brouet noir ne peut pas être qualifié de grande cuisine? En réalité, les Grecs se montrent plus frugaux qu'ils ne le sont, et chez les Barbares, ils savent faire preuve d'un solide coup de fourchette. À l'époque romaine, ils pourront même rivaliser avec le fameux Apicius.
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Jeudi 9 février
Marie II d?Angleterre (30 avril 1662?28 décembre 1694) fut reine d?Angleterre et d?Irlande du 13 février 1689 à sa mort, ainsi que reine d?Écosse du 11 avril 1689 à sa mort. Marie, de confession protestante, accéda au Trône suite à la Glorieuse Révolution, révolution pacifique qui renversa son père Jacques II d?Angleterre, catholique. Marie régna conjointement avec son mari et cousin germain Guillaume III, lequel régna ensuite seul de 1694 à 1702. Les petites histoires populaires anglaises parlent d?ailleurs du règne de « William and Mary » même si Marie, pourtant souveraine de droit, ne faisait en fait pas réellement usage de son pouvoir durant son règne. Elle gouvernait simplement le royaume lorsque son mari partait guerroyer à l?étranger.
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Vendredi 3 février
Paula Modersohn-Becker (8 février 1876 ? 21 novembre 1907) est une peintre allemande, et l?une des représentantes les plus précoces du mouvement expressionniste dans son pays. Originaire de Dresde, Paula Becker s?engagea dans des études de peinture et rejoignit les artistes indépendants réunis dans le village de Worpswede, non loin de Brême, qui prônaient un retour à la nature et aux valeurs simples de la paysannerie. Elle y épousa le paysagiste Otto Modersohn. Le manque d?audace des peintres worpswediens, toutefois, la poussa à s?ouvrir aux inspirations extérieures et à effectuer des séjours répétés à Paris, auprès de l?avant-garde artistique.
Les quatorze courtes années durant lesquelles Paula Modersohn-Becker exerça son art lui permirent de réaliser pas moins de sept cent cinquante toiles de peinture, treize estampes et environ un millier de dessins. Sa peinture présente des aspects mêlant l?impressionnisme de Cézanne ou Gauguin, le cubisme de Picasso, le fauvisme, l?art japonais ou encore l?art de la Renaissance allemande. La force expressive de son ?uvre résume à elle seule les principaux aspects de l?art au début du XXe siècle. Paula Modersohn-Becker mourut prématurément à trente et un ans, des suites d?un accouchement. L?artiste, jusqu?à aujourd'hui, reste assez peu connue au-delà des pays germanophones.
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