Tropique du Capricorne

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Tropique du Capricorne, ligne rouge.

Le tropique du Capricorne est l'un des cinq parallèles principaux indiqués sur les cartes terrestres. Il s'agit du parallèle de 23° 26' 22" de latitude sud, la latitude la plus méridionale sur laquelle il est possible d'apercevoir le Soleil directement au zénith, lors du solstice de décembre.

[] Dénomination

Le tropique du Capricorne porte ce nom car, il y a environ 2 000 ans, le Soleil entrait dans la constellation du Capricorne lors du solstice de décembre.

À cause de la précession des équinoxes, le Soleil se situe désormais dans la constellation du Sagittaire lors de ce solstice.

[] Pays traversés

Le tropique du Capricorne coupe principalement des océans. Les pays qu'il traverse sont, en partant de 0° de longitude et en se dirigeant vers l'Est, les suivants :

Namibie
Botswana
Afrique du Sud
Mozambique
Madagascar
France (à partir de la ZEE de La Réunion par exemple)
Australie (y compris l'île Curtis, sur la côte au nord de Gladstone)
Le tropique passe successivement au sud de la Nouvelle-Calédonie et des Fidji, au nord des récifs Minerva, au sud des Tonga et des îles Cook
Polynésie française (le tropique ne touche aucune terre, mais passe dans l'archipel des îles Australes et Gambier)
Le tropique passe au nord des îles Pitcairn, de l'île de Pâques, l'île Sala y Gómez, l'île San Felix et l'île San Ambrosio
Chili
Argentine
Paraguay
Brésil (les habitants de São Paulo traversent le Tropique sur le chemin qui les mène à l'aéroport, de même que sur la route reliant São Paulo à Rio de Janeiro)