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Tlemcen ( تلمسان en arabe) et (Tala-Imsane en tamazight) est une métropole d'environ 200 000 habitants (300 000 pour l'agglomération) du nord-ouest de l'Algérie, chef-lieu de la wilaya de Tlemcen, frontalière du Maroc. Elle est considérée par ses habitants et par Si Kaddour Benghabrit comme la « Perle du Maghreb »1. Située dans l'arrière-pays, au cœur d'une région de vignes et de culture d'oliviers, elle est réputée pour ses cuirs, ses tapisseries et son industrie textile. La ville mêle influences berbères, arabes, andalouses, ottomanes et françaises.
ÉtymologieTlemcen provient du mot Zénète Tilimsan est un mot composé de Telem et sin qui veut dire "composé de terre et de la mer"2. Le mot est cité par Tabari pour la première fois , il mentionne Tlemcen en parlant des Banou Ifren3. Ensuite, Ibn Khaldoun nie l'existence de la ville de Tlemcen avant sa fondation par les Banou Ifren. Cependant, la ville de Tlemcen fut, au départ, la Kalaa de Tlemcen irigée par des Banou Ifren et fut appelée Agadir. 
Aussi, Tlemcen viendrait du berbère zénète,[réf. nécessaire] Talamsan, forme contractée de Tala-imsan qui signifie « source tarie ».[réf. nécessaire] Cette explication qui lie étroitement l'origine du nom de la ville à celle de son passé berbère n'est pas la seule. Si Tili- est effectivement proche de Tala qui signifie « source », une tradition orale affirme que l'appellation est arabe; elle serait la contraction de deux mots Tlem et Insan, soit Tlem'san (Tlemcen en orthographie moderne), signifiant lieu de rencontre (de regroupement) des gens[réf. nécessaire]. Le nom aurait été donné à la ville en raison justement de sa position centrale le long des voies de circulation des biens et des flux migratoires entre l'est et l'ouest, ainsi que le nord et le sud[réf. nécessaire]. Milieu physique et humainDeux données fondamentales caractérisent la wilaya. En premier lieu, sa situation géographique étant située dans une zone frontalière . En second lieu, du rôle historique joué par le chef lieu de la wilaya, Tlemcen, ainsi que Nedroma et d'autres cités de la région, renfermant ainsi un riche patrimoine architectural, de loin le plus dense de tout le territoire7. Situation géographique, relief et structure Occupant l'Oranie occidentale, la wilaya de Tlemcen est centré sur le chef-lieu d'autant que l'ancienne capitale du Maghreb soit l'État ayant précédé l'État d'Alger, occupe une position éminemment stratégique. En effet, située à 800 m d'altitude, Tlemcen s'étale sur le versant septentrional des Monts éponymes, l'un des chainons de l'Atlas Tellien dans sa terminaison occidentale extrême. De ce fait, sur un territoire aussi réduit, la circonscription administrative renferme quatre zones naturelles resserrées s'étalant du nord au sud: Un littoral réduit à une bande étroite ne comportant pas de plaine littorales mais seulement une chaîne côtière, celle des Traras qui borde la mer de falaises abruptes ouvertes seulement par la baie de Ghazaouet de l'embouchure de la Tafna, celui-ci, désormais distrait de la wilaya depuis le dernier découpage administratif. Formés de roches sédimentaires plissées autour de noyau cristallin du Djebel Fillaoucène (1100 m). les Traras comportent des pointements et coulées volcaniques récentes d'âge mio-pliocène, liées à des mouvements récents. Ils se raccordent vers l'est par les Monts des Sebaa Chioukh, au-delà de Béni Saf aux chaines telliennes du Tell oranais ( Tessala). Au Sud des Traras, le bassin de Tlemcen est formé par les gradins intérieurs du bourrelet nord des chaînes atlasiques, s'abaissant de 800 m au pied des Monts de Tlemcen à 200 m au pied des Traras: ce plan incliné est recouvert d'un épais manteau de dépôts alluviaux marins d'âge miocène, puis lacustres au Nord, d'âge plus récent, pliocène. Il a été fortement disséqué en lanières par les petits affluents de la Tafna venant heurter la chaîne côtière, avant de rejoindre l'Oued Tafna en traversant la chaîne en gorge, particulièrement illustrée par la trouée en amont de la Pierre de Chat (au carrefour de la RN 22 Honaïne). Les Monts de Tlemcen et de Sebdou représentent les gradins supérieurs du bourrelet atlasique formés de plateaux karstiques constitués de calcaires jurassiques plissés s'élevant rapidement en escalier, le long de flexures et failles de 800 m ( Tlemcen) ai 100 m (plateaux des Béni Ournid et des Béni-Snous) et 1 300 m (plateau de Sebdou) jusqu'à des sommets atteignant 1 800 m sur leur bordure méridionale dominant les Hautes Plaines steppiques (mont de Tenouchfï). Les Hautes Plaines d'El-Aricha ne sont pas ouvertes au Sud sur le bassin du Chott-Ech-Chergui, mais forment, à plus de 1 100m d'altitude, une zone tabulaire avant de se terminer au Nord de la cuvette du Chott-Al-Gharbi. En définitive, l'Oued Tafna représente l'axe hydrographique de cet ensemble.Issu d'une causse atlasique par des gorges encaissées, comme ses affluents (Oued Isser et Oued Saf Saf), la Tafha est rejetée, après la traversée de Maghnia de la partie Est des plaines centrales du Maroc, au plus ceux du bassin de Tlemcen qu'elle longe sur son bord Nord, du sud-ouest vers le nord-est, avant de s'encaisser de nouveau dans les Traras pour se jeter dans la mer de Rachgoun en aménageant une baie exiguë située à l'ouest de Béni Saf. Une région exposée à l'aridité, de par cette situation géographique, du moins comme le reste de l'Oranie, une nuance particulièrement aride du climat l'affecte, de surcroît sensiblement aggravée au cours des deux dernières décennies. C'est ainsi que même dans la zone méditerranéenne, une aridité marquée prolonge vers l'Est les aspects semi-désertiques de la basse Moulouya. Seuls les versants nord ouest des Traras et les pentes exposées au nord-ouest des gradins atlasiques (parties hautes du bassin de Tlemcen) reçoivent une moyenne proche de 600 mm /an. Plus que jamais, des moyennes qui masquent de si grandes oscillations annuelles et interannuelles. Présentation de la wilayaLa wilaya s’étend sur une superficie de 902 000 ha du littoral au Nord à la steppe au Sud constituant ainsi un paysage diversifié ou l’on rencontre quatre ensembles physiques distincts : La zone Nord est constituée des Monts des Traras et Sebâa Chioukh apparaît comme un massif caractérisé par une érosion assez remarquable et des précipitations peu importantes. Les Monts de Tlemcen s’érigent en une véritable barrière naturelle entre les hautes plaines steppiques et le Tell, par son étendu (300 km2), sa configuration géologique karstique, son couvert végétal et ses apports pluviométriques. Ce massif montagneux boisé constitue non seulement une des réserves hydrauliques la plus importante au niveau régional et recèle aussi d’importantes potentialités en matière de production ligneuse (bois d’œuvre, liège …etc.). La zone sud constituée par les hautes plaines steppiques, couvre une superficie de 280 000 ha soit 30% de la superficie totale. La couverture végétale étant la réplique conditions climatiques (300 mm), les sols peu profonds pauvres en humus sont sensibles à l’érosion, la nappe alfatière constitue un potentiel économique en cellulose pour la fabrication de la pâte à papier couvrant une superficie de 154 000 ha . La zone de la plaine de Maghnia, les basses vallées de Tafna, Isser et le plateau de Ouled Riah offre de fortes potentialités agricoles, un tissu urbain dense, un bon réseau routier et une importante activité industrielle diversifiée et des massifs important à sauvegarder et à développer. Secteur forestierLa wilaya de Tlemcen couvre une superficie forestière de l’ordre de 217 000 ha composée de forêt, maquis et broussaille ajouter à cela une nappe alfatière de 154 000 ha. Le taux de boisement de notre wilaya est de 24 % comparé au taux fixé mondialement de 25 %. Les forêts nécessitent un aménagement forestier. La direction générale des forêts a passé une convention avec le bureau d’étude (Bneder) pour des études d’aménagement pour l’ensemble des wilayas. Des études d’aménagements forestiers sont lancés et en cours de finalisation. Les peuplements forestiers sont comme suit : le pin d’alep avec 86 000 ha et 42 %, le chêne vert avec 82 000 ha et 41 %, le Thuya avec 16 500 ha et 8 %, le genévrier avec 13 000 ha et 6 %, chêne liège avec 4 000 ha et 2 % et les autres avec 15 000 ha et 1 % de la surface forestière. La Conservation des forêts est érigée en quatre services techniques et administratifs, de cinq circonscriptions des forêts : Tlemcen, Sebdou, Ghazaouet, Ouled Mimoun, Maghnia, de quinze districts et cinquante triages. Lutte contre la désertification Tlemcen : Six projets de proximité de lutte contre la désertification. Six projets de proximité de lutte contre la désertification (PPLCD) ont été approuvés au cours du mois de juillet par le comité technique de wilaya chargé d’étude et de validation des projets relevant du programme du renouveau rural (PSRR) initié par le ministère de l’agriculture et du développement rural a-t-on appris de la conservation des forêts de Tlemcen. Six localités de 115 ménages y sont concernées. Pour la localité de mékaidou situé dans la commune de El Aricha, elle est concernée par les actions : étude suivi réalisation équipement plus l’énergie pour un forage, un abris forage plus bassin, 200 ha de plantation pastorale, étude et réalisation d’un ced, 2 750 m3 de correction torrentielle, 5 000 ha de mise en défens, création de 20 petites unités d’élevage, 10 unités de construction d’habitat rural, 30 ha de reboisement, 30 ha de repeuplement et 14 km d’aménagement de piste. Le tout pour un montant de 94 050 Mda. Pour la localité de Tighidet, les actions prévues sont 1 000 m3 de correction torrentielle, 100 ha de plantation pastorale, 10 km d’aménagement de piste, 28 ha de plantation de bosquets, 50 ha de reboisement en bandes, 3 unités de construction d’habitat rural, création de 10 petites unités d’élevage. Pour les actions de Sehb Safia dans la commune de El Gor, il y a 1 500 m3 de correction torrentielle, 200 ha de plantation pastorale, 7 km d’aménagement de piste, 1 ha de bosquet d’ambrage, 16 unités de construction d’habitat rural, 300 ha de mise en défens, création de 13 unités d’élevage pour un montant de 65 240 mda. Dans ce même cadre, la localité de Gebs commune de Sebdou bénéficiera des projets de réalisation équipement et énergie d’un forage, 1 abris pour forage plus bassin, 2 000 m3 de correction torrentielle, 10 km de brise vent, 3 km d’aménagement de piste, étude et réalisation d’un ced, 20 ha de plantation rustique, aménagement d’un puit et son équipement à Maiter, construction de 2 bassins plus réhabilitation de forage, 50 ha de travaux sylvicoles, 20 ha de repeuplement, aménagement d’une source, 70 ha de travaux sylvicoles, 130 ha de reboisement, 21 habitats rural, création de 17 petites unités d’élevage, 120 ha de plantation d’oliviers pour un montant global de 78 111,49 mda. Quant à la localité de Sidi Aissa, commune de El bouihi, elle bénéficiera de 1 000 m3 de correction torrentielle, 3 km d’ouverture de piste, étude et suivi et réalisation de 4 000 ml de seguia, réalisation d’un bassin, étude et suivi de canaux d’irrigation, 15 km de brise vent, construction de 10 unités d’habitat rural, 137 ha de mise en valeur, électrification de trois forages, création de 54 petites unités d’élevage, installation de 50 ha de réseau de goûte à goûte pour 126 550 mda. Pour la sixième localité de Dar m’hala Bouihi, les actions prévues sont la réalisation bassin et abreuvoir pour forage, étude et réalisation d’un ced, 2 000 ha de correction torrentielle, 10 km d’aménagement de pistes, 20 unités d’habitat rural, réalisation et électrification rurale, réseau alimentation en eau potable, création de 21 petites unités d’élevage pour 40 000. Toutes ces actions prévues dans la zone steppique ont été proposées par les associations des collections locales et ont des buts dont notamment : la stabilisation de la population dans le périmètre et l’amélioration de leur niveau de vie, d’augmenter les revenus annuels des ménages, d’augmenter la production agricole, la diminution du chômage, augmenter la production agricole et la superficie agricole utile, diminuer l’écoulement des pluies torrentielles, de lutter contre l’érosion, le désenclavement de la zone, faciliter et économiser l’utilisation de l’eau. Par ailleurs, 12 autres projets sont en voie de validation par le comité de wilaya et concernent les localités de Mrth Tinkial, Meltga, Hassi Haddou, Sidi Mahammed (Sidi Djilali) Kodiat lbia, Thiniet Snoubra, Mederague, (El bouihi), Ogla Djedida, Sehb Goumane, (El gor), Sehb Leghfoul, Sehb Lebghal, Haoud Attallah (El aricha).
Tlemcen le projet emploi rural a touché 48 communes. Le projet emploi rural ( PER1) s’est étalé sur une période de sept années (de l’année 1997 à 2005 ) et a touché 48 communes sur les 53 communes de la Wilaya a-t-on appris auprès de la conservation des forêts de Tlemcen , et se sont en particulier les régions défavorisées regroupant une population très démunies, où le chômage a un taux élevé. L’objectif principal de ce programme était la promotion de l’emploi rural à travers la réalisation des travaux d’intérêt communs et individuels en amenant la population à y participer. Ces travaux se sont traduits par un ensemble d’actions pour la protection des ressources naturelles existantes, le développement de l’agriculture de montagne, traitement des bassins versants pour la protection des ouvrages d’art contre l’érosion, la mobilisation des ressources hydrique et l’amélioration des revenus de la population locale, tout en consacrant un volet pour la femme rurale dans le but de l’intégrer directement dans le développement rurale. L’enveloppe financière de ces projets est de : 2 .551.584. 279,58 DA . Les travaux réalisés se résument comme suit : la correction mécanique (Correction torrentielle) et la correction biologique (Fixation des berges), (protection des barrages contre l’envasement et lutte contre l’érosion), mise en valeur des terres (augmentation de la surface agricole utile) la plantation forestière( pour la reconstitution et extension du patrimoine forestier), travaux de désenclavement (désenclavement des terres agricoles et de la population rurale), mobilisation des ressources hydriques (augmentation de la productivité des terres agricoles) la promotion de la femme rurale(implication de la femme dans le développement des zones rurales. Ces réalisations ont généré 3 764 983 journées de travail, soit 15 687 équivalents emplois. Le nombre de bénéficiaires par la plantation fruitière : 2 650 bénéficiaires, 1000 de la promotion de la femme rurale, la création de 20 associations de la gestion des eaux, 62 entreprises créent, 17 fournisseurs. Pour l’impact du projet, le taux de chômage a diminué suite aux emplois crées, la production des fruits a augmenté, les prix ont diminués par rapport aux années précédentes (pommes, abricots, poires, pêches, olives, la production du miel a été estimée à 22 tonnes pour les ruches distribuées. Les travaux réalisés sont comme suit :295730 m3 de correction torrentielle, 24402 ha de plantation fruitière, 7388 ha travaux neufs de reboisement, 562 ha de fixation de berges, 1693 ha de travaux sylvicoles, 2832 ha de protection de banquettes, 6749 ha d’amélioration foncière, 311 km d’ouverture de piste, 212 km d’aménagement de piste, 11 km de brise vent, 232 ha de viticulture, 01 unité de retenue collinaire, 49 unités d’aménagement de point d’eau, 12 143 unités d’aviculture, 9329 ruches, 80 unités de broderie, 80 unités de métier à tisser. Pour ce projet d’emploi rural quatre wilayas étaient concernés notamment Mascara, Sidi Bel Abbés, Ain Témouchent, Tlemcen, puis étendu à la wilaya de Oran et Mostaganem et co financé par la banque mondiale. Un programme complémentaire, du Président de la République , a été mis en œuvre en outre dans la zone de Béni Snous à Béni Boussaid ( avec deux tranches de correction torrentielle, plantation fruitière …) pour 350.000.000 da, un programme sectoriel et un autre des Monts des Traras touchant 23 communes des monts des Traras et les Sebaa Chiouikh. Pour ces communes, les objectifs globaux du projet : de contribuer à l'allègement de la pauvreté, augmenter les revenus et contribuer à la restauration et à la gestion durable des ressources naturelles. Les composantes du projet : le renforcement des capacités locales, aménagement du terroir, appui au développement agricole, appui aux services financiers de proximité et promotion de la micro- entreprise, organisation et gestion du projet. Dans ce cadre, et pour marquer la journée internationale de la montagne célébrée chaque année le 11 décembre, sanctuaires de la biodiversité, leur développement durable s’impose, des conférences, expositions photos, tables rondes seront célébrés au niveau des établissements scolaires ( dont Honaine etc). Aussi, la plantation d’arbres dans l’opération «un enfant, une école, un arbre, un double cadeau pour la nature et l’enfance», conformément à la circulaire mise en place, conjointement, par le ministère de l’Agriculture et du développement rural et le ministère de l’éducation nationale. Cette initiative visant principalement à sensibiliser les écoliers sur l’importance que revêt l’arbre dans la protection de l’environnement et de la nature,gadiri mohammed. Aspects géographiques
SituationLa région de Tlemcen, limitrophe au Maroc, occupe la zone occidentale de l'Oranie. Elle correspond au vaste bassin de l'oued Tafna qui, avec son affluent principal de la rive droite, l'oued Isser encadre une vaste plaine de 700 mètres d'altitude inclinée du pied des monts de Tlemcen (1200-1800 m) au Sud, jusqu'au confluent des deux cours d'eau (150 mètres) à 30 km de la mer au Nord. En dehors de ce défilé, se profilent au Nord et au Sud un cadre de montagnes. L'ordonnance du relief explique la vocation de cette région, zone de passage entre la Maroc et l'Oranie, entre la Méditerranée et le Sahara. Voies d'invasion et d'échanges s'y croisèrent de bonne heure, affirmant l'importance politique, économique et intellectuelle de Tlemcen. ClimatCet agencement géologique va servir de couloir à l'air marin qui va tempérer la rigueur des hivers et la chaleur des étés. La région de Tlemcen s'inscrit comme un ilot arrosé au milieu des zones arides de la Moulouya marocaine à l'Ouest, semi-arides de Sidi-Bel-Abbès et Mascara à l'Est et steppique d'El Aricha au Sud. Le PaysLa haute plaine de Tlemcen apparait ainsi comme un vaste piémont étalé en éventail à la base des montagnes méridionales. Les eaux descendues parfois en cascades des hauteurs, la fertilité du terroir, les mélanges des sols, la densité des arbres lui mériteraient le nom imagé de bocage tlemcénien. Là alternent vergers, olivaies, jardins potagers et vignobles. HistoireArticle détaillé : Histoire de l'Algérie.
 PréhistoireLa proche région de Tlemcen a été habitée à l'époque néolithique9, ce dont témoigne la découverte en 1875 par G. Bleicher de haches polies dans les grottes de Boudghène. En 1941, M. Estaunié a mis au jour à Bab El Qarmadin, un magnifique polissoir néolithique actuellement conservé au musée de la ville. Il existe trois gisements préhistoriques importants dans la région : le lac Kara à 1 km au Sud de Remchi ; les abris sous roches de la Mouila à 5 km au Nord de Maghnia et le gisement dit "d'Ouzidan" à 2 km Est de Aïn El Hout. Les abris de la Mouila et de Boudghène présentaient les meilleures conditions d'habitat pour l'homme préhistorique qui s'y est fixé durablement, séduit par un emplacement qui verra naître une cité prestigieuse. Histoire généraleArticles détaillés : Idrissides, Fatimides, Califat de Cordoue, Ifrenides, Almoravides, Almohades, Zianides et Empire ottoman.
A la fin du IIe siècle , un poste militaire romain fut installé sur un piton rocheux qui domine la plaine de Chetouane (anciennement Négrier). "Pomaria", est un nom latin qui signifie "vergers", sans doute en référence à la plaine fertile qu'il domine. C'est l'acte de naissance d'une cité qui va jouer un rôle religieux puisqu'elle allait devenir le siège d'un diocèse catholique : l'évêque Victor, qui y officia, a joué un rôle important au Concile de Carthage de 411. Vers 17 après J-C, Tacfarinas souleva toutes les tribus Gétules (Zénètes)10 contre la présence romaine. Il mourut dans la région de Pomaria11 Les seuls vestiges de cette époque romaine sont des pierres tombales enchâssées dans la structure du minaret d' Agadir . De la fin de la domination romaine à la pénétration musulmane, on connait peu de choses de l'histoire de cette région d'Afrique du Nord. C'est ce qu' Emile Félix Gautier appelle les "Siècles obscurs du Maghreb". Période caractérisée par l'anarchie et le morcellement politique et l'apparition de principautés berbères dirigées par des roitelets locaux. De 429 et jusqu'aux Idrissides de (790 à 931) la cité prit le nom berbère d'"Agadir", ce qui signifie rocher, fortin. Selon Ibn Khaldoun12 la région était le royaume des Zénètes ( dont les Banou Ifren et les Maghraoua ) avant l'arrivée des Omeyades. Ces tribus s'adonnaient à la vie pastorale et à l'agriculture. Ce sont les Banou Ifren qui fondèrent Agadir. Le même auteur signale que les Maghraoua furent les premiers berbères à discuter avec le calife Uthman ben Affan lors de l'avènement de l' Islam et Ouezmar Ibn Saclab fut leur premier ambassadeur auprès du calife qui le désigna pour gouverner les zenètes. De 767 à 776, avec à leur tête Abou Qurra qui rassembla toutes les tribus kharidjites du Maghreb, les Banou Ifren d'obédience sufrite13. prirent une part active à la révolte kharidjite qui secoua l'Afrique du Nord peu après l'arrivée des Arabes. En 790, Idrîs Ier obtient de Mohammed Ib-Kazer, émir des Zénata, la possession de la cité, et après un séjour de quelques mois, pendant lequel il posa les fondements de la grande mosquée, il reprend ensuite la route du Maghreb el-Aksa, installant à Tlemcen son frère comme gouverneur. Les Idrissides y régnèrent durant 140 ans.14 En 931, l'allié des fatimides Moussa Ibn Abi el-Afia marcha sur Tlemcen et détrôna l'idrisside qui y commandait, El-Hassen fils de Abou el-Aich. Les fatimides régnèrent jusqu'en 955 (24 ans). Tlemcen fut alors enlevé par les troupes omeyyades d'Abd al-Rahman III, roi de Cordoue. L'ifrénide Yala Ibn Mohamed, maitre du pays des Zenata, obtint du roi le gouvernement de Tlemcen.15 
Ce dernier fut tué par Jawhar al-Siqilli (chef Fatimides), ce qui provoqua un grand conflit dans toute la région de Tlemcen. Les Maghraoua et les Banou Ifren s'unirent contre les Zirides vassaux des Fatimides. Cette union des Zénètes leur permit de rester souverains dans la région Ouest du Maghreb. Mais Ziri Ibn Attia, chef des Maghraoua fit une alliance avec les Zirides ce qui provoquera la réaction de Yeddou des Banou Ifren qui fit la guerre aux trois grands du Maghreb: Maghraoua , Zirides et Omeyades. Yeddou fut vaincu par Ziri Ibn Attia 16. Ce conflit provoqua la conquête des villes de Fès, Salé, Oujda, Oran, Tanger, Tiaret etc. Les Maghraoua et les Banou Ifren chassèrent les Berghouata et une partie du Maroc actuel fut sous domination de ces deux tribus qui se battront pour garder Fès comme capitale. Tlemcen perdit son titre.
La dynastie Ifrenide a été reconnue comme étant la seule dynastie qui a défendu les Africains dans le Maghreb19. Les Almoravides vont écraser la domination Zénète au Maroc et dans une partie de l'Algérie. Au XIe siècle (1080), avec l'installation des Almoravides, le site de la ville fut déplacé un peu plus à l'Ouest : c'est "Tagrart" (station) qui devint, après Marrakech, la seconde capitale de l'empire qui englobait la Mauritanie, la Sahara Occidental, le Maroc et une partie de l'Algérie occidentale. C'est à cette période que l'on commença à employer le mot Tilimsàn. La nouvelle ville annexa Agadir au cours de son expansion. La ville de Tlemcen connaitra une certaine dynamique dans la construction sous les Almoravides. Au XIIe siècle, Abd El Moumen entra en 1145 à Tagrart en conquérant après avoir détruit ses remparts. Abd al-Moumen après avoir ruiné Tlemcen et avoir fait massacrer les habitants, releva les murs et invita d'autres populations à s'y fixer 21 Ils fortifièrent Tagrart et Agadir, l'une était habitée par les officiels, l'autre par le peuple22 Le royaume de Tlemcen, fondé en 1235, connaît un destin hors du commun. Ce royaume est d'abord dirigé par Yghomracen Ibn Zyan, de la dynastie Zénète des Abdalwadides pour un règne qui va durer près de cinquante ans. Yghomracen Ibn Zyan prend Tlemcen et fait construire une grande mosquée. Son règne est rapporté par Ibn Khaldûn, qui mentionne des anecdotes à son sujet. Ainsi, le roi qui est décrit comme magnanime se riait des généalogistes qui voulaient le faire descendre du prophète Mahomet, et devant ceux qui voulaient inscrire son nom sur un minaret qu'il avait fait élever à Tlemcen, il répondit dans la seule langue qu'il connaissait, le berbère : « Dieu sait » (Issen Rebbi)24. En 1370, Ibn Khaldûn est venu se réfugier chez le sultan Zianide de Tlemcen, Abou Hammou Moussa II, alors qu'une guerre éclate entre la cité et Fès. Il y assume les fonctions de grand vizir de la cour, l'un des plus hauts postes qui lui ait été attribué, et prend en charge une mission à Biskra, en vue de recruter des soldats parmi les tribus arabes des Dhawawidas. Son séjour à Tlemcen constitue ainsi une étape très importante dans sa vie. Durant ses différents passages à Tlemcen, il enseigne aussi dans la médersa Khaldouniya, située dans le quartier d'El Eubad à proximité de la mosquée de Abou Madyane et considérée comme un joyaux architectural25. À son apogée, au XVe siècle, cet État contrôlait un territoire allant de l'Atlas à l'actuelle Tunisie. Il attirait les savants et les artistes de toutes parts. Cette ville était aussi un centre d'études musulmanes, qui comptait cinq médersas renommées. Les Tlemceniens admiraient Sidi Wahhab, qui fut le compagnon du prophète et qui, venu à la suite de Oqba avait été enterré dans la ville ; Sidi Daoudi, le grand saint du Xe siècle et surtout Abou Madyane, le célèbre mysthique andalou du XIIe siècle.[réf. nécessaire] La société tlemcénienne était « polie, dévote et cultivée », d'après Georges Marçais. En 1556, l'effondrement de la dynastie zianide donne naissance — vu la disparition de toute autorité centrale — à une multitude de villes-royaumes et cités-État telles que: royaume de Ténès, royaume d'Alger, royaume de Cherchell, etc. Simultanément à ce démembrement, les attaques sur les villes du littoral, menées par les Espagnols, sèment la peur et la désolation chez les populations d'alors qui font appel comme l'émir d'Alger aux célèbres corsaires Aroudj et Khair-Eddine Barberousse pour assurer leur défense. Le royaume de Tlemcen passe alors sous la protection ottomane. Cette transition qui s'est déroulé durant l'agonie de la dynastie des Abdalwadides ne s'est pas faite facilement. En effet, très vite apparaissent des conflits : Aroudj exécute l'émir d'Alger dans son bain et pourchasse ses fidèles, qu'il poursuit jusqu'à Tlemcen. Mais le sultan de Tlemcen, allié au gouverneur espagnol d'Oran, surgit avec ses troupes, chasse Aroudj de Tlemcen et finit par le tuer. Un troisième frère d'Aroudj, Ishaq, prit une faible part à la fondation de la Régence d'Alger. Nommé roi de Ténès avec résidence à El Kalaâ, il fut assassiné en 1518, au moment où il sortait de la capitale qu'il venait de livrer par suite d'une capitulation à l'armée espagnole commandée par Dom Martin d'Argote, qui avait amené avec lui les contingents musulmans restés fidèles à Abou Hammou, Sultan de Tlemcen. Khizr, frère de Aaroudj, prit sa succession à Alger et se fit appeler « Khayr ed-Din » (« le Bien de la Religion »). Nommé Capitan Pacha (Grand Amiral) de la flotte turque et beylerbey (gouverneur) des îles, il se montra plus prudent que son frère, et dirigea depuis sa capitale ses armées. Tlemcen a donné à l'Algérie un Berleybey du nom de Youssef Pacha d'origine turque et un autre illustre Berleybey était Gouverneur de Tlemcen et Dey d'Alger, Euldj Ali ou Ochali. Monographie de la ville« Tlemcen, écrit un auteur arabe du XIVe siècle, est la patrie d'une foule d'hommes de bien et d'honneur, de personnes sûres et respectables, de gens honnêtes et religieux.... Pour la plupart, les habitants de Tlemcen s'adonnent à l'agriculture et à la fabrication des haïks en laine ; ils excellent dans la confection des vêtements fins.... C'est ce qui a valu aux Tlemceniens la réputation dont ils jouissaient jadis et qu'ils ont encore à présent.26 Les produits de l'industrie tlemcenienne sont vendus sur les marchés les plus reculés de l'Orient et de l'Occident. Ajoutez à cela que Tlemcen est une pépinière de savants réputés pour leur enseignement remarquable, et de saints bien connus pour leur profonde piété. »27 Au début du XVI siècle, Léon l'Africain insistait sur la loyauté renommée des commercçants de Tlemcen28. Située au carrefour des routes qui menaient du Maroc à l'Algérie et de la Méditerranée au Sahara, Tlemcen eut un rôle culturel et commercial important.29 En 1235, elle forma un royaume, indépendant de l'empire almohade et devint la capitale du royaume zianide qui s'étendit au XIVe siècle à la plus grande partie de l'Algérie actuelle. La position de la cité zianide rendait son séjour agréable et favorisait son activité commerciale. Bâtie à mi-hauteur d'une pente (806m.), au milieu des vergers qui lui avaient valu son nom latin, elle présentait tant de charmes qu'un écrivain arabe la comparait à « une jeune fiancée sur son lit nuptial ». Tlemcen qui, déjà au XIIe siècle était un centre religieux31, devint alors un foyer de culture islamique important dans le monde arabo-musulman de l'époque. Au XVIe siècle et pendant une courte durée, elle passa sous la souveraineté du gouverneur espagnol d'Oran puis, sous la domination d'Arudj Barberousse qui fut fait prisonnier à Tlemcen en 1518, et fut tué. Elle deviendra ottomane entre 1553 à 1830. 
Cette capitale de l'Ouest oranais a longtemps été considérée comme la « Jérusalem du Maghreb »32 par les Israélites algériens qui y ont gardé leurs lieux saints. Djéma el Kébir, la Grande Mosquée, bâtie au XIe siècle et ornée par des artisans tlemceniens , moderne de lignes est un joyau de l'architecture arabo-mauresque. La mosquée de Abou Madyane qui a été construite au XIVe siècle par un sultan mérinide, le « sultan noir », de style hispano-mauresque. Le minaret est orné de briques et de céramiques polychromes. Si la présence arabe ne remonte qu'au VIIIe siècle, l'origine des communautés juives en Afrique du Nord a été constaté plus de dix siècles avant Jésus-Christ, et leurs colonies étaient déjà nombreuses sous l'occupation romaine, d'abord sur le littoral puis dans l'intérieur du pays. Longtemps, les juifs n'eurent pas le droit de résider à l'intérieur des murs de la Cité. C'est seulement en 1393, grâce aux mérites du rabbin Ephraïm Enkaoua, qu'ils furent autorisés à franchir les remparts. Ils y vécurent en vase clos, dans le mellah (« ghetto ») jusqu'à l'arrivée des Français, mais ils sont toujours restés attachés à la langue arabe.33 
De toutes les villes de l'Ouest oranais, Tlemcen est celle qui fut la moins pénétrée par l'immigration espagnole. La limite de cet exode ibérique du milieu du XIXe siècle semble avoir été la région de El Malah (Rio salado), Sidi-Bel-Abbès et Beni-Saf.34 Tlemcen eut des échanges divers avec l'Espagne musulmane par des échanges et apportera aides militaires contre la Reconquista Chrétienne. Les Nasrides signent des traités de paix avec les souverains Zianides de Tlemcen, ils deviennent alors alliés un temps contre la Couronne d'Aragon et les Mérinides qui furent précédemment les alliés des Nasrides35. Plusieurs Sultans de Tlemcen furent élevés dans les cours d'Al-Andalus, comme le quatrième roi de la dynastie des Banou Abdelouad, Abou Tachfin fils d’Abou Hammou, élevé à la cour Nasride de Grenade où il recevra son initiation princière au palais de l’Alhambra. Tlemcen est restée longtemps une ville amarrée à l’Andalousie décrite et chantée par ses poètes. Les habitants des deux capitales avaient beaucoup d’affinités et partageaient les mêmes traditions dans l’habillement, l’art culinaire enfin, le parler avec ses inflexions particulières communes.36 Les poètes andalous, Ibn Khafadja, Lissan Eddine Ibn el Khatib, le soufi Mahieddine Ibn Arabi de Murcie témoigneront chacun de sa beauté, la comparant souvent à Grenade. Tout comme les poètes, les princes zianides feront également des séjours fréquents en Andalousie. Honaine le port de Tlemcen, était distant de Murcie de deux jours de bateau seulement, ce qui la rendait très proche par mer et plus que d’autres villes dans le Maghreb, de Murcie. Cette proximité rendait plus ou moins facile les échanges entre Tlemcen et Grenade les deux capitales zianide et nasride au destin commun né, qui, rappelons-le, au même moment, sur les décombres de l’ancien empire almohade au XIIIe siècle s’y sont taillés des royaumes. Le grand poète tlemcenien Ibn el Khamis (XIIIIe siècle) passa plusieurs années de sa vie à Grenade où il mourut.37 Cette relation perpétuelle entre les deux capitales, a fait de Tlemcen la jumelle africaine de Grenade. L'influence andalouse s'accentua au XIIe siècle, lorsque la reconquête dirigée par les rois chrétiens et achevée par les Rois Catholiques fit refluer sur l'Afrique du Nord les Moros (maures) qui sont à l'origine de ces communautés andalouses qui ont gardé les clés de leurs maisons abandonnées en Andalousie mauresque, ainsi que leur connaissance, genre musical et poétique. L’arrivée de ces Andalous raffinés et industrieux va d’ailleurs aider Tlemcen à s’ériger en vraie capitale arabo-musulmane avec ses palais, ses mosquées, ses médersas, ses fondouks, son commerce transsaharien et méditerranéen et, enfin, une riche vie de cour à l’intérieur du Méchouar et où les musiciens avaient une place d’honneur autant que les poètes et les artistes.38 Tlemcen était à cette époque, l’une des cités du Maghreb les plus propice à la création et à l’épanouissement intellectuel et dont l’influence sera grande dans tout l’Occident musulman39. 
D'après l'historien tlemcenien Al-Maqqarî, après la chute de Grenade, de nombreux membres du clan Bannigas ont abjuré l'Islam et ont ainsi formé le noyau de la famille chrétienne des Venegas, cela-dit, d'autres membres du clan ont gardé l'islam pour religion et se sont réfugiés à Oran. Quant à Boabdil, il est allé vivre à Fès avec certains membres de sa famille, d'autres sont venus à Tlemcen, comme son oncle Mohammed XIII az-Zaghall40 où il sera enterré dans la nécropole royale zianide de Sidi Brahim. Sa pierre tombale sera découverte en 1848, elle fut présentée pour la première fois à l’Exposition universelle de Paris de 1889. Dans ce Maghreb complexe où informations, ouï-dire, rumeurs, imprécisions historiques et propagandes se chevauchent, il est nécessaire de se baser sur des archives authentifiées et indiscutables. C'est pourquoi, à ce jour, les écrits du Tlemcenien Al Maqqari sont les plus vraisemblables. À Tlemcen, un nombre relativement important d’Andalous et de Morisques y trouveront la paix, dont de nombreux juifs, fuyant l’inquisition des Rois Catholiques pendant la Reconquista. Avec ces exodes, c'est une partie de la mémoire andalouse qui va également émigrer dans cette ville. Elle sera, l'une des héritières d'Al-Andalus de par son art de vivre et de ses legs philosophiques et artistiques.41 L'Histoire de Tlemcen signale que dans cette ville 50.000 Andalous, venus du royaume de Cordoue, trouvèrent asile; on reconnaît aujourd'hui encore leurs descendants à leur costume particulier, plein d'élégance et de faste, et surtout à leur large ceinturon de soie aux couleurs chatoyantes ; de même qu'on reconnaît leurs maisons de style mauresque, avec le patio formé de galeries à arcades, les vasques à jet d'eau, les parterres de jasmins et de giroflées.42 Signalons encore que dans le langage de cette ville, qui, pourtant, ne fut pas touchée par les prolongements de la Reconquista, ni investie par les réfugiés espagnols de 1936-39, se mêlent des mots comme rojo/a, moreno/a, cuadra, barato, gusto, falta, miseria, etc43. Il y a, sur la route du Maroc, les ruines imposantes de Mansourah (la Victorieuse), cette métropole provisoire de brique rouge qu' Abou Yacoub, construisit à portée de flèche de la capitale du Maghreb central qu'il voulait conquérir et qui devint, après la prise de Tlemcen, sous le sultan mérenide Abu al-Hasan ben Uthman qui en fit un temps le siège du gouvernement mérinide pour le Maghreb central. À l'hiver très froid, neigeux en raison de l'altitude (plus de 800 m) mais ensoleillé succédait un printemps précoce qui faisait éclore, dès le mois de février, les fleurs de cerisiers et des pêchers. C'est ensuite la célèbre fête des cerises qui amenait à Tlemcen des dizaines de milliers de visiteurs. Culture.jpg)
Tlemcen est et a toujours été un centre religieux, culturel et architectural important. La scène culturel est animée par ses bibliothèques, ses centres culturels, son musée, ses théâtres et ses associations. Nulle ville en Algérie, mieux que Tlemcen, n'a maintenu les coutumes, les fêtes religieuses et en général toutes les cérémonies publiques et privées dans leur cadre ancien, avec tout le pittoresque et la poésie qui se rattachent aux choses de l'Islam. Plusieurs monuments font référence en matière d'architecture hispano-mauresque. CultureFidèle à son brillant passé, la ville est un centre culturel et intellectuel, elle possède plusieurs écoles et collèges renommés, tels que: Medrsa al-Tâshfîniyya (aujourd'hui disparue, voir Zianides), Medersa Khaldouniya, Medersa d’El-Eubbad, etc. Son université Abou Bakr Belkaid est classée première en Algérie44. La cité accueillera en 2011 l'événement « Tlemcen, capitale de la culture islamique ».45 Musique
Du fait de son ancien statut de jumelle africaine de Grenade4647 ; elle aurait su préserver et pu développer la forme musicale arabo-andalousee de style gharnati, elle est l'héritière de l'école de Grenade.
Tourisme Environ 45 sites naturels et historiques de la région de Tlemcen sont classés: Honaine, Mosquées Almoravides de Tlemcen et Nédroma, Abou Madyane, Medersa d’El-Eubbad, Mosquée de Sidi Bellahsen, Mosquée de Sidi Halloui, Méchouar, villages de Tlata et Zahra, la Mosquée de Béni-Snous , les ruines de Mansourah, Sanctuaire du Rabb, Grottes de Aïn Fezza, Bab El Qarmadin, Minaret d'Agadir, Plateau de Lalla Setti ..... Parmi les sites et monuments, nous citerons:
Galerie
Jumelages
Sports
Nés à Tlemcen
Notes et références
Bibliographie
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