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Le spiritisme est une doctrine philosophique définie en 1857 dans son ouvrage fondateur : Le livre des Esprits^[1], réalisé par le français Allan Kardec. Le spiritisme soutient l?hypothèse de Dieu^[2], de la vie éternelle^[3], de lois morales^[4] et d?une communication concrète avec divers êtres spirituels, notamment les défunts^[5]. L?instrument utilisé pour établir cette communication supposée est appelé le médium^[6]. Le spiritisme soutient l?hypothèse de la réincarnation, sans la considérer comme nécessairement terrestre^[7]. Le spiritisme s?affiche comme une discipline qui ambitionne le progrès moral et intellectuel^[8]. Il prétend constituer un trait d'union entre la science et la religion^[9]. Les adeptes de cette doctrine sont appelés spirites^[10], leur nombre est actuellement estimé entre 12 et 15 millions dans le monde, majoritairement en Amérique du Sud.

Bien qu'elle ne soit attestée par aucune étude scientifique académique, l?idée d?une communication avec des êtres spirituels, ou avec des défunts, nourrit de multiples croyances qui précédent Allan Kardec^[11]. S'il n'en est pas l'instigateur, c'est le doctrinaire qui s'efforça d'ériger cette conviction en « religion scientifique ». C?est à dire, un système de pensée qui prétend concilier Dieu, la Science et le Progrès^[12] ; question fondamentale dans la seconde moitié du XIX^e siècle.

Sommaire 1 Bref historique des contacts avec l'au-delà 1.1 Les traditions au fils des âges[13] 1.2 La survie de la nécromancie 1.3 Les prémices d'un renouveau 1.4 La (re)naissance avec Allan Kardec 1.5 La diffusion 2 La doctrine spirite en résumé 2.1 Les principes du spiritisme expérimental : 2.2 Les principes de la philosophie spirite : 2.3 L?influence évidente du christianisme 3 La spiritisme pratique 3.1 Les règles générales de la communication avec les esprits 3.2 Les tables tournantes 3.3 Le ouija et la technique du verre 3.4 L?Ecriture automatique (spiritisme) 3.5 L?incorporation 3.6 La matérialisation 3.7 La Transcommunication Instrumentale 3.8 Les difficulté d?un groupe spirite débutant 3.9 Les catégories d'esprits 4 Les légendes habituellement attachées au spiritisme 5 Le spiritisme aujourd?hui 5.1 Le succès brésilien 5.2 Le show américain 5.3 La persévérance portugaise 5.4 Le paradoxe français 6 Les courants de pensée opposés au spiritisme 6.1 Les théories opposées à l'explication des causes des phénomènes spirites 6.2 Les théories opposées à l'explication de la nature des phénomènes spirites 7 Le spiritisme dans les grands succès du cinéma et de la télévision 8 Liens internes 9 Bibliographie 10 Liens externes 11 Notes et références

[] Bref historique des contacts avec l'au-delà

Selon les cultures, l'au-delà désigne soit le monde des défunts, soit le monde d'êtres immatériels (anges, divinités ...), soit les deux.

[] Les traditions au fils des âges^[13]

La communication avec des êtres spirituels est un thème ancestral, commun à la plupart des civilisations. De l' oracle grec au chaman d'Amérique, en incluant le griot ou le marabout africain, les personnes chargées de contacter le monde des esprits, ou au contraire chargées de s'en préserver, caractérisent de multiples traditions.

• Dans la Mésopotamie antique

Les civilisations Assyrienne et Babyloniène ont laissé des traces de pratiques visant à maintenir le contact avec les défunts. La nécromancie, c'est à dire les échanges avec les morts, reste cependant une activité marginale bien que permanente. Par ailleurs, les prêtres ont officiellement le rôle de transmettre les messages venant des nombreux dieux qui peuplent l'au-delà.

• Dans l' Egypte antique

La possibilité pour les morts de se manifester est une évidence, les égyptiens entretiennent donc une multitude de rituels pour éviter d'être importunés par leurs ancêtres. Des cérémonies et des sépultures sophistiquées sont destinées à cloisonner les mondes matériels et spirituels^[14]. Des castes de magiciens sont payées pour gérer les relations avec l'autre monde.

• Dans la tradition hébraïque

La loi de Moïse, le Deutéronome, interdit aux hébreux d'interroger les spectres et d'invoquer les morts^[15]. Saul consulte la nécromancienne d'Endor pour s'entretenir avec l'esprit de Samuel^[16].

• Dans la tradition celte

En Gaule, les druides prétendent s'entretenir avec les ancêtres décédés et officient pour cela dans des enceintes de pierre, en pleine nature. Vercingétorix se rend chez les druidesses de l'île de Sein pour consulter les âmes des héros morts, avant d'initier le soulèvement contre César. A la même époque les religions nordiques se vouent au contact permanent entre le clan et ses défunts^[17].

• Dans la tradition grecque

La communication avec les défunts fait partie intégrante de la religion. Des prêtres et des temples se spécialisent dans cette activité. Des oracles comme la célèbre pythie de Delphes transmettent les messages des dieux et des esprits. Dans l'Odyssée d' Homère, le devin Tirésias enseigne à Ulysse l'art de contacter les morts.

• Dans la tradition romaine

Les sibylles et les prophétesses gagnent leur vie en transmettant au peuple et aux élites politiques les messages de l' au-delà. La légendaire sibylle de Cumes, en relation avec le royaume des morts, est supposée avoir écrit les Livres sibyllins gardés par deux prêtre, les duumvirs. Seul un décret officiel du sénat romain autorise ces prêtres à consulter ces livres. A Rome et dans les villes de l' empire romain se trouve le "mundus", un puits fermé d'un couvercle. Lors de fêtes et de cérémonies annuelles, ce trou est ouvert pour convier les esprits du monde sous-terrain à participer^[18].

• Dans la tradition des Evangiles

Certains auteurs des Evangiles comparent les anges à des esprits et utilisent ces deux mots comme synonymes^[19]. En grec (la langue des Evangiles) le mot "ange" signifie très exactement "messager" de l'au-delà. Marie dialogue avec l'Ange Gabriel et Jésus s'entretient avec Moïse et Elie^[20].

• Dans la tradition de l'Islam

Mahomet s'entretient avec L'Ange Gabriel. Par ailleurs, les djinn invisibles (ou jinn) peuvent intervenir dans la vie courante. Le Marabout (islam) est un figure traditionnelle de l'Afrique. Enfin, la manifestation des défunts est considérée comme une possibilité par la plupart des courants de pensée de l'Islam.

• Dans l' animisme des traditions premières

La majorité des traditions, dites premières, entretiennent une communication avec l'au-delà par le biais du chamanisme. Les chamans des premiers peuples d'Amérique, d'Asie, de l'extrême Nord de l'Europe, de l'Afrique et de l'Océanie assurent le lien entre le visible et l'invisible. Les échanges avec les défunts ne représentent qu'une part de leurs fonctions. Le chamanisme se perpétue encore de nos jours.

• Dans la tradition du vaudou

Appelé candomblé au Brésil ou santeria à Cuba, le vaudou est une variante de rites traditionnels africains importés par les anciens esclaves. Les esprits des morts sont honorés lors des enterrements et peuvent prendre possession de danseurs lors de cérémonies rythmées de musiques enivrantes.

L'expansion du christianisme met un frein aux échanges avec l'au-delà. Dès l'an 318, l'empereur Constantin publie un décret interdisant "la communication avec les âmes des défunts". Certains temples des sibylles sont alors détruits. Durant les siècles suivants le clergé lutte contre cette pratique qui faisait la force des anciennes religions et l'associe généralement au diable, personnage issu de sa propre tradition. La nécromancie devient alors synonyme de magie noire, dans le sens où l'on considère que ce sont des démons qui se manifestent et non plus des esprits. C'est l'avis de Lactance (v. 300) et d'Augustin comme de la plupart des Pères de l'Eglise au Moyen Age.

[] La survie de la nécromancie

Au XII^e s., par l'intermédiaire de traductions latines de l'arabe, la nécromancie, élevée à la dignité de science, devient quasiment un savoir que l'on traite comme tel. Les expériences nigromantiques se retrouvent dans des traités de magie comme le Picatrix, le Liber sacratus ou le Liber vaccae qui circulent dès le XIII^e s. et dont il est assuré qu'ils étaient lus avec attention dans les milieux lettrés, les cours royales, princières, et jusqu'à la Curie romaine. Au XIV^e s., de nombreux procès impliquant de hauts personnages ou des savants comme Cecco d'Ascoli (1327) témoignent de cette effervescence intellectuelle autour de la nigromancie.

Au XV^e S., le ton change. De l'idée de commerce avec les démons, on passe à celle de pacte avec le Diable et on pense que les sorciers, et surtout les sorcières, constituent une secte dont l'objectif est de renverser l'ordre chrétien.

L'intérêt pour la nécromancie ne s'éteint pourtant pas et se perpétue même au sein de l'élite ecclésiastique sous des prétextes tolérés. C'est ainsi qu'en France, en 1588, Noël Taillepied (1540-1589), docteur en théologie, publia à Rouen un livre intitulé Psychologie ou traité de l'apparition des Esprits à savoir des âmes séparées, fantosmes, prodiges, accidents merveilleux dans lequel il écrit :

« Souvent il advient que quand aucun de nos parents demeurant en pays lointain seront grièvement malades, nous oyrons tomber en la maison des choses qui sembleront pesantes et feront un mervelleux bruit : puis après on trouvera cela être devenu à l'heure mesme qu'iceux parents seront trepasses. C'est une chose comme ordinaire à quelques-uns que quand une personne doit mourir, ils oyron ouvrir ou fermer les fenestres et les portes, quelqu'un monter par les degrés et autres cas semblables quelquefois un Esprit se montrera dans la maison, ce qu'apercevans, les chiens se jetteront entre les jambes de leurs maistres et n'en voudront partir, car ils craignent fort les Esprits. »

[] Les prémices d'un renouveau

• Emmanuel Swedenborg

Emmanuel Swedenborg (1688 - 1772) est le premier scientifique moderne qui publie une importante littérature basée sur des contacts avec l'au-delà, Dieu et les anges. C'est un savant polyvalent, à la fois mathématicien et théologien, physicien et naturaliste. Fort de sa renommée, il décide à l'âge de 56 ans de se consacrer au "mystère de l'âme". Il passe les 27 dernières années de sa vie à communiquer avec les habitants du monde spirituel, "les bons et les mauvais". Il produit une dizaine d'ouvrages inspirés de ses "expéditions" dans l'au-delà. Ses idées encouragent de nouveaux courants de pensée, comme le martinisme ou celui des théosophes.

• Le mesmérisme

Le mesmérisme est né de la découverte du « magnétisme animal » par Franz Anton Mesmer (1734-1815). Il s'agit alors d'une nouvelle thérapeutique liée à une façon originale de concevoir la santé et la maladie. En 1779, dans un Mémoire sur la découverte du magnétisme animal, Mesmer expose en vingt-sept points les principes de son système. Il affirme qu'un fluide physique emplit l'univers, qui relie les hommes, les animaux, la terre et les corps célestes entre eux. La maladie n'est que le résultat d'un engorgement de cette « énergie » à certains endroits du corps. Rétablir une circulation harmonieuse du fluide suffit à produire la guérison. Un des disciples de Mesmer, Armand Marc Jacques de Chastenet de Puységur, fait la découverte du somnambulisme magnétique, ancien nom de l'hypnose. Les études sur le fluide des êtres vivants conforteront Allan Kardec dans sa théorie qui affirme que ce fluide est le moyen utilisé par les esprits pour se manifester.

• L'apport incontestable des s?urs Fox

Vers 1848 à Hydesville, une bourgade de l'État de New York, Une famille du nom de Fox - composée des parents et de deux filles(Margaret, 14 ans, et Kate, 11 ans) réside dans une demeure de cette petite ville. Des coups y retentissent régulièrement, mais les Fox sont incapables d?en découvrir l?origine malgré des fouilles répétées. En 1848, les bruits s?intensifient, au point que les locataires et le voisinage ne parviennent plus à trouver le sommeil. Dans la nuit du 31 mars, Kate, par défi, demande au trouble-fête de répondre à ses questions. À la surprise générale, « l?esprit » - car personne ne croit déjà plus qu?il s?agit d?un plaisantin humain ? répond par une série de coups.

Le bruit fait autour de cette étrange affaire entraîne très vite un véritable engouement : nombreux sont ceux qui croient avoir trouvé le moyen de communiquer avec les morts. Le 14 novembre 1849 se tient à Rochester, autour des deux jeunes Fox, la première réunion des adeptes du spiritualisme. Un comité d?études est fondé afin d?examiner les manifestations relevant de cette discipline. Par la suite, Kate et Margaret, accompagnées de leur mère, font des tournées dans tous les États-Unis, et jusqu?en Angleterre : à chaque fois, leur prestation connaît un immense succès. Elles n?attendent plus désormais que le hasard les mette en communication avec les morts, mais elles suscitent la manifestation de ceux-ci, en concentrant leur capacité d?attention sur des tables rondes qui se mettent à se mouvoir lorsque le défunt veut intervenir. La mode des tables tournantes naît alors. Mais la presse, dans son ensemble, continue à vilipender les deux s?urs, et les Églises se montrent totalement opposées aux pratiques qu?elles préconisent.

• Andrew Jackson Davis

Sans aucune éducation scientifique, il parvient à produire des ouvrages très complexes pour son époque. Il dicte ses textes alors qu'il se trouve en état de transe et acquière aux U.S.A. une réputation de médium et de magnétiseur.

[] La (re)naissance avec Allan Kardec

Instituteur lyonnais, Allan Kardec s?intéresse d?abord aux recherches sur le magnétisme et l?hypnose. Scientifique sans préjugés, il observe les réunions médiumniques qui se multiplient en Europe après l?aventure des s?urs Fox. En 1853, René Taillandier lui remet des messages retranscrits par des médiums. Kardec se lance alors dans une analyse méthodique des phénomènes supposés faire intervenir des esprits. Après un colossal travail de synthèse, il publie le 18 avril 1857 son ?uvre majeure : Le livre des Esprits, dans laquelle il institut le mot « spiritisme ». En 1858, il fonde la Société Parisienne d?Etudes Spirites, ainsi que le journal : La Revue Spirite. Par la suite, il rédige Le livre des médiums, L'Evangile selon le spiritisme, Le Ciel et l?Enfer et La Genèse selon le spiritisme. Lors de l?enterrement d?Allan Kardec, en 1869, le célèbre savant Camille Flammarion prononce son éloge funèbre. La doctrine du spiritisme continue à s?étendre et influence de nombreux intellectuels :

Jules de Mirville : Enquête sur les phénomènes inexpliqués avant la parution des livres de Kardec et publie plusieurs livres sur les manifestations d'esprits lorsque le spiritisme devient populaire en Europe.

Victor Hugo : affirme communiquer avec sa fille décédée, Léopoldine et déclare « ceux que nous pleurons ne sont pas absents, ce sont les invisibles. »

Alexandre Dumas : affiche dans ses mémoires ses convictions républicaines et spirites. Il participe à des séances de tables tournantes et y côtoie George Sand, Victorien Sardou et Théophile Gautier.

Alfred Russel Wallace : s'efforce de faire du spiritisme un sujet d'étude scientifique, mais se heurte aux croyances d'autres savants qui refusent à priori d'aborder ce sujet.

Théodore Flournoy : Organise des expériences avec des médiums et publie le résultat de ses travaux.

Sir William Crookes : affirme avoir observé la matérialisation d?esprits dans son laboratoire et publie divers ouvrages comme : Recherches sur les phénomènes du spiritualisme, Le spiritualisme à la lumière de la science moderne, Investigations expérimentales sur la force psychique.

Alexandre Aksakof : Travaille des années à étudier sérieusement les phénomènes spirites et publie un ouvrage maintes fois réédité : Animisme et Spiritisme, essai d'un examen critique des phénomènes médiumniques.

Caroline Augusta Foley Rhys Davids : Rédige plusieurs livres spirituels et trouve des liens entre le boudhisme et le spiritisme.

Charles Robert Richet : participe à de multiples séances de spiritisme et rencontre les médiums les plus célèbres d?Europe comme Marthe Béraud, Franek Kluski, Jan Guzyk et Stephen Ossowiecki. Bien que convaincu de la réalité des phénomènes spirites, Richet refuse de se prononcer sur leurs origines.

Sir Arthur Conan Doyle : S?engage en faveur du spiritisme et ouvre rue Victoria, à Londres, en 1925 une librairie spirite : The Psychic Bookshop. L?auteur de Sherlock Holmes consacre la fin de sa vie à animer des conférences sur le spiritisme dans le monde entier. Il préside le Congrès Spirite Mondial de Londres, en 1928.

[] La diffusion

Beaucoup de personnes, généralement instruites, d'Europe et des États-Unis adoptent progressivement le spiritisme comme une explication logique d'une réalité spirituelle en y incluant des thèmes traditionnellement traités par les religions, comme Dieu et la vie après la mort. Des milliers de sociétés spirites voient le jour et les principes spirites se répandent au point que, dans quelques pays européens, le spiritisme a été pressenti pour faire partie des programmes de certaines universités et écoles. Pourtant, l'ascension de régimes totalitaires sur le vieux continent, provoque une répression du spiritisme, jugé trop idéaliste. Les guerres mondiales de la première moitié du XX^e siècle marquent le déclin du mouvement spirite dans la plupart de l'Europe.

La philosophie lié au spiritisme ou les essais pour communiquer avec l'au-delà se perpétuent malgrès tout. Des intellectuels comme des religieux y adhèrent avec conviction. Les personnalités les plus notables sont :

• Gabriel Delanne
• Leon Denis
• Johannes Greber
• Carl Wickland
• Chico Xavier
• François Brune (prêtre)

Par ailleurs, les grands principes du spiritisme se perpétuent dans divers courants de pensée à travers le monde tels que :

• le Caodaïsme
• la Théosophie
• l'Église gnostique apostolique
• l'International Mouvement Spirituel Anjuman Serfaroshan-e-Islam.

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[] La doctrine spirite en résumé

La doctrine spirite, ou spiritisme, repose à la fois sur la méthode expérimentale et sur un code moral^[21].

[] Les principes du spiritisme expérimental :

Selon le spiritisme, l?être humain est schématiquement constitué de trois éléments^[22] :

• 1) Les différentes matières organiques, les os, les muscles, le sang, etc. Cet ensemble constitue : le corps physique.
• 2) La personnalité, l?intelligence, la conscience, la volonté, etc. Cet ensemble constitue : l?Esprit.
• 3) L?énergie qui met en mouvement les muscles, le c?ur, etc. et qui détermine la force du corps, sa vigueur, sa santé. Cet ensemble constitue le : périsprit.

Au moment de la naissance, les trois éléments se trouvent intimement liés^[23]. Après le décès le corps est dissout et recyclé par la nature, l?Esprit survit car il est éternel et l?énergie reste systématiquement attachée à l?Esprit (d?où son nom de : périsprit)^[24]. Comme cette énergie possède la faculté d?agir sur la matière (puisqu?elle animait le corps physique), alors elle peut encore être utilisée par l?Esprit pour se manifester. Cette manifestation est facilitée par la présence d?un ou plusieurs médiums^[25].

Un médium est une personne qui s?entraîne à transmettre une part de sa propre énergie aux Esprits de l?au-delà^[26]. Ces derniers associent l?énergie fournie par le médium à leur propre périsprit, afin de pouvoir communiquer, de différentes manières (voir le chapître : Le spiritisme pratique).

[] Les principes de la philosophie spirite :

Selon le spiritisme, Dieu a créé l?homme à son image, c?est à dire sous la forme d?un esprit^[27]. C?est en tant qu?esprit que chaque créature est destinée à évoluer vers un bonheur toujours plus grand^[28]. Pour réaliser cette progression, Dieu a donné une recommandation et avec elle le libre arbitre, c?est à dire la liberté et la responsabilité^[29]. Sans cette liberté, l?homme ne serait qu?un être conditionné et irresponsable. Dieu a simplement prescrit aux hommes de l?aimer et d?aimer leurs semblables^[30]. C?est à dire de faire pour les autres ce que nous voudrions qu?ils fassent pour nous^[31]. A ce titre, Jésus de Nazareth représente un modèle exemplaire^[32]. Cette loi universelle conduit au progrès, puis à la perfection^[33]. Pour progresser et réparer d'éventuelles erreurs, ces esprits peuvent s?incarner^[34]. Chaque humain sur Terre est l?un de ces esprits incarnés^[35]. C?est à dire temporairement lié à un corps de matière et sans souvenirs. La naissance provoque une amnésie, ainsi les actes de la vie restent sincères, spontanés et non pas guidés par la mémoire antérieure^[36]. Chacun peut découvrir les raison de son incarnation en analysant ses mauvais penchants. La vie terrestre est un temps d?épreuves et de probation destiné à corriger les défauts et à enseigner l?amour et la charité^[37]. Une personne peut être incarnée plusieurs fois. Le nombre et les conditions des incarnations dépend de la manière dont une personne choisit de progresser^[38]. Les conditions de la vie sur la Terre découlent de situations antérieurs à la naissance et également des décisions prises en cours de vie^[39]. Après le décès, la position occupée dans la vie spirituelle correspond également au mérite personnel^[40]. Les esprit non incarnés peuvent communiquer avec l?humanité^[41]. L?objectif de cette communication avec l?au-delà est double. Premièrement, obtenir la preuve de la vie éternelle et deuxièmement en tirer un enseignement pratique. Les esprits arrivés à un haut niveau témoignent de leur joie et enseignent comment atteindre un bonheur semblable. Les esprits encore peu évolués sollicitent des conseils et attestent de la souffrance causée par leur manque d?amour et de charité^[42].

Quelques slogans du spiritisme :

• « Il n?y a de foi inébranlable que celle qui peut regarder la raison face à face »
• « Hors la charité point de salut. »
• « Donnez gratuitement ce que vous avez reçu gratuitement »
• « Naître, mourir, renaître encore et progresser sans cesse, telle est la loi » (inscription au fronton de la tombe d?Allan Kardec, cimetière du Père Lachaise, Paris).
• « Le spiritisme est un trait d'union entre la science et la religion ».

[] L?influence évidente du christianisme

Né en occident, au milieu du XIXème siècle, le spiritisme est fortement teinté de christianisme. A cette époque les intellectuels renommés comme John William Draper^[43], opposent la pensée scientifique aux croyances religieuses. A l?inverse, Allan Kardec et ses adeptes visent à concilier la recherche expérimentale et Dieu^[44]. Ils travaillent à l?union entre la raison et la foi. Loin de s?opposer à la religion, le spiritisme y puise en fait une partie de ses fondements, tout en s?affranchissant du cérémonial et des dogmes traditionnels comme l? enfer éternel, la Trinité ou l? Eucharistie. Par ailleurs, la très forte popularité du spiritisme jusqu'au début du XXème siècle, réduit la montée de l' athéisme à la même époque.

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[] La spiritisme pratique

Pour Allan Kardec, la compréhension de la philosophie spirite prime largement sur les expériences de communication. Il consacre néanmoins un livre aux explications pratiques : Le livre des médiums^[45].

[] Les règles générales de la communication avec les esprits

Selon le spiritisme :

• Il est possible de réunir les conditions nécessaires à cette communication, mais il est impossible de la déclencher sur commande, car cela dépend de la volonté, de la capacité et de la disponibilité des esprits.
• Il est totalement impossible de choisir quel esprit se manifeste (les esprits ont leur libre arbitre et sont également soumis à la volonté de Dieu).
• Les réunions doivent se tenir dans un endroit propice au recueillement, sans bruit, chaleur ou lumière excessifs.
• Les réunions doivent être régulières et fixées à l'avance afin que les esprits s'organisent aussi de leur côté.
• Les participants doivent se préparer mentalement, par la prière et l'harmonie de pensée.
• Et par dessus tout, un ou plusieurs des participants doit se former comme médium (spiritisme) entre chaque réunion.

Le type de manifestation dépend du type de médiums présents. En effet, le type d'énergie dégagée par le médium détermine la nature des manifestations d'esprits. De plus la mentalité et la moralité du médium détermine le niveau de moralité de esprits présents, en raison d'un principe universel : qui se ressemble s'assemble. Il résulte de tout cela une grande variété de phénomènes spirites tels que :

[] Les tables tournantes

Les participants se tiennent assis autout d'une table en bois. L'énergie des médiums permet aux esprits de produire des coups à l'intérieur de la table. Les coups permettent des échanges : un coup = oui, deux coups = non, par exemple. Technique archaïque dont Allan Kardec disait déjà "Ce mode primitif et long se prête difficilement à des développement d'une certaine étendue". Bien qu'abandonné depuis un siècle, ce procédé représente un stéréotype attaché au spiritisme.

[] Le ouija et la technique du verre

Les participants se tiennent assis autour d'une table sur laquelle est posée une planche marquées des lettres de l'alphabet. Au dessus de la planche est posé un petit triangle en bois (ou un verre retourné). Les participants approchent leurs doigt du triangle (ou du verre) jusqu'à l'effleurer. L'énergie des médiums sert alors aux esprits pour déplacer l'objet vers les lettres, afin de constituer des mots et des phrases. Avec l'entrainement, les participants peuvent éloigner leur main de l'objet, qui se déplace alors sans aucun contact. Cette méthode pompe beaucoup d'énergie au médium qui ressent souvent de la fatigue. Par conséquent les pratiquants réguliers choisissent de l'éviter.

[] L?Ecriture automatique (spiritisme)

Cet exercice se pratique aussi bien seul qu?en groupe. Il correspond à la méthode la plus répandue, car devenir « médium écrivain » ne nécessite qu?un entraînement limité. Le pratiquant s?assoit à une table, pose une feuille de papier devant lui et tient un stylo en main au dessus de la feuille. Le but est de laisser les esprits influencer les pensées ou les doigts du médium. Au bout d?un ou plusieurs essais, il peut se produire deux types de phénomènes :

• L?écriture automatique inspirée (ou intuitive)

Dans ce cas, l?esprit dicte des phrases au médium par la pensée et ce dernier les écrit directement, sans réfléchir. Le médium est alors incapable de dire ce qu?il vient de rédiger et il ne prend connaissance du message qu?en le lisant. Le médium retranscrit ainsi des informations ou des histoires dont il n?a absolument aucune connaissance à titre personnel.

• L?écriture automatique mécanique

Dans ce cas, l?esprit contrôle légèrement des doigts du médium et écrit directement avec. Le médium sent de faibles coups dans sa main et la voit commencer à écrire des lettres, sans savoir quel va être le mot final. Il arrive que l?on reconnaisse le style calligraphique de l?esprit, qui correspondait à sa manière d?écrire lorsqu?il était vivant. Là encore les indications obtenues sont totalement étrangères aux opinions ou au savoir du médium.

[] L?incorporation

Considérée comme le plus haut niveau de la médiumnité, cette technique se pratique toujours en groupe. Le médium se relaxe totalement et laisse un esprit utiliser ses cordes vocales, afin de s?adresser directement à l?assemblée. Le médium peut, soit rester conscient, on parle alors de « transe partielle », soit perdre connaissance, on parle alors de « transe totale ». La voix entendue est celle de l?esprit et ne correspond plus du tout au timbre de voix du médium. De plus, l?esprit s?exprime dans la langue qu?il connaît. Ainsi, il est possible que l?esprit parle à travers le médium en latin ou en russe, alors que le médium ignore totalement ces langages. Si aucun des participants ne parle la langue de l?esprit, alors les membres du groupe l?incitent à laisser la place à un autre esprit, car aucun échange fructueux n?est alors possible. La plus célèbre histoire de « médium parlant » du XXème siècle est relatée par Gitta Mallasz, dans son célèbre livre : Dialogues avec l'ange.

[] La matérialisation

Les médiums jouent un rôle totalement passif et tombent parfois dans un état de sommeil profond. L?énergie corporelle des médiums est utilisée par les esprits pour densifier leur propre corps spirituel (également appelé Périsprit). Selon le degrés de matérialisation différents phénomènes peuvent se produire :

• Un début de matérialisation

Le corps immatériel de l?esprit n?est pas assez densifié pour être visible à l??il, mais il l?est suffisamment pour permettre à l?esprit de déplacer un objet ? ou pour donner un coup sur la tête d?un participant. Par conséquent, un crayon paraît écrire tout seul, des instruments de musique semble jouer tous seuls ? etc. La plus célèbre histoire de « crayon animé » a est relatée par Neale Donald Walsch, dans ses livres mondialement connus : Conversations avec Dieu.

• Une matérialisation partielle

L?esprit dispose de suffisamment d?énergie pour densifier une partie de son corps spirituel, jusqu?à la rendre visible et palpable. Ainsi son visage ou sa main semble flotter dans l?air, alors que le reste de son corps demeure invisible à l??il. Un esprit qui parvient à densifier son larynx peut être entendu par tous les témoins de la scène. On parle alors de « voix directe ». Les cas de personnes qui affirment avoir entendu des voix sont innombrables dans l?Histoire.

• Une matérialisation complète

L?esprit possède la connaissance nécessaire, ainsi qu?un quantité d?énergie colossale, pour densifier intégralement son corps spirituel. Il se matérialise totalement, avec tous ses organes, et rien ne le distingue d?un être humain ordinaire (s?il s?agit de l?esprit d?un homme, bien évidemment). L?esprit peut donc apparaître dans un endroit complètement clos, avec portes et fenêtres verrouillées. Cette matérialisation n?est que temporaire. Au bout d?un temps plus ou moins long, l?esprit se dématérialise progressivement jusqu?à disparaître. Les cas d?apparitions sont innombrables dans l?Histoire.

[] La Transcommunication Instrumentale

La T.C.I. est un sigle inventé dans les années 80 par le physicien allemand, Ernst Senkowski pour désigner l?ensemble des moyens de communication avec des esprits faisant intervenir des appareils électronique, comme des objets usuels tel les téléphones, les magnétophones, les téléviseurs ou des ordinateurs servant lors d?expériences de support de communication avec l?au-delà. Ces équipements permettent de conserver une trace des enregistrements. Cependant, il semblerait que la présence d?un médium à proximité reste nécessaire pour amplifier le phénomène. Les chercheurs en T.C.I. ne souscrivent pas nécessairement à la doctrine spirite d?Allan Kardec et certains ne retiennent du spiritisme que son enseignement pratique.

[] Les difficulté d?un groupe spirite débutant

Selon le spiritisme, un groupe qui se réunit régulièrement afin de mettre en ?uvre des séances spirites, ignore nécessairement trois choses :

• Le nombre de médiums potentiels à l?intérieur de groupe.
• Le type d?effets que peuvent produire ces médiums.
• Le degré d?avancement de ces médiums (certains sont naturellement déjà formés et opérationnels, d?autres pas encore).

Voilà pourquoi, personne ne peut savoir à l?avance quand et comment le contact avec le monde des esprits se produira. Le groupe doit donc s?instruire préalablement, afin de reconnaître la nature des manifestations, lorsqu?elles arriveront. De plus, après le contact, les membres du groupe non médiums possèdent un rôle essentiel : celui du discernement des esprits. C?est à dire qu?ils doivent être capables de reconnaître le niveau d?intelligence, de sagesse et de moralité de l?esprit qui se présente. De plus, ces participants doivent savoir réagir en fonction de l?identité de l?esprit qui les aborde. Diverses catégories d?esprits sont en effet recensées (voir chapitre suivant).

[] Les catégories d'esprits

Selon le spiritisme, le décès d?une personne ne la rend ni meilleure, ni pire qu?auparavant. Par conséquent les habitants de l?au-delà affichent toutes les qualités et tous les travers de leur personnalité. Avec l?entraînement, les groupes spirites identifient trois grandes catégories d?esprits :

1) Les esprits imparfaits.

Ils sont dominés par leurs passions et restent très attachés au monde matériel. Leurs propos peuvent être injurieux, arrogants ou stériles. Ils expriment leur malheur causé par la perte des honneurs ou des plaisirs terrestres. Ils refusent généralement d?aborder la notion de Dieu et tentent d?imposer leurs opinions à ceux qui les écoutent. Ce type d?esprits se répartit en sous catégories :

• Les esprits impurs : vicieux et fourbes, promettent gloire et fortune.
• Les esprits légers : dés?uvrés, cherchent à s?amuser au dépend du groupe.
• Les esprits perturbateurs : provoquent un grand tapage et rien d?autre.
• Les esprits faux - savants : prétendent tout connaître et inventent des réponses fantaisites sur tous les sujets.
• Les esprits neutres : ne cherchent pas à nuire, mais restent obsédés par leur ancienne vie (certains d?entre eux s?imaginent encore vivants).

Le groupe spirite a pour mission d?encourager les esprits imparfaits à se libérer de leurs liens terrestres, à pratiquer la prière et à s?unir à Dieu.

2) Les esprits évolués.

Ils sont résolument tournés vers le monde spirituel et ne conservent que quelques habitudes terrestres. Ils ressentent du bonheur à faire le bien et constituent une communauté solidaire. Ils possèdent une bonne compréhension de Dieu et de l?infini. Ils s?opposent efficacement à l?influence des esprits imparfaits. Ce type d?esprits se répartit en sous catégories :

• Les esprits bienveillants : tentent d?aider le groupe et leurs amis restés sur Terre.
• Les esprits savants : spécialistes d?un domaine (musique, dessin, littérature, médecine ?).
• Les esprits sages : spécialistes du progrès spirituel (sérénité, paix intérieur, sagesse ...).
• Les esprits supérieurs : dispensent un enseignement d?un haut niveau moral et intellectuel.

Le groupe spirite a pour mission de se rapprocher des esprits évolués et de créer les conditions nécessaires à leurs manifestations.

3) Les purs esprits.

Totalement détachés de la matière et arrivés par leurs efforts dans de hautes sphères, ils sont quasiment inaccessibles pour un groupe spirite. Néanmoins, ils peuvent communiquer des messages à des esprits évolués, qui eux mêmes les transmettent au groupe. Les purs esprits n?ont plus besoin de s?incarner. S?il le font, c?est une sacrifice auquel ils consentent afin de réaliser une mission au bénéfice de l?humanité.

Les esprits de l?univers ne sont absolument pas enfermés dans une catégorie. Chaque esprit peut évoluer et progresser s?il le souhaite. Les épreuves d?une incarnation lui permettent d?avancer sur le chemin de la perfection.

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[] Les légendes habituellement attachées au spiritisme

La totalité de la doctrine spirite est contenue dans Les cinq livres fondamentaux du spiritisme^[46], il est donc facile de s'y référer. En total contradiction avec ces ouvrages, de nombreuses idées fausses circulent à propos du spiritisme :

• Le spiritisme est une pratique occulte ou liée à l'occultisme : FAUX, le mot "occultisme" est absent du vocabulaire spirite. Aucun point du spiritisme n'est caché ou réservé à une minorité. Il n'existe aucun cérémonial, symbole, rituel, ou connaissance cachée liés au spiritisme. Au contraire, tous les ouvrages spirites sont accessibles, librement téléchargeables sur Internet et libres de droits. Mais il est VRAI que le spiritisme n'est pas enseigné de manière accadémique. Il est également VRAI qu'Allan Kardec utilise l'adjectif occulte dans le sens qu'il avait au XIXème siècle, et qui signifiait alors : en dehors des connaissances humaines du moment.

• Le spiritisme se résume à la communication avec les morts : FAUX, il s'agit avant tout d'une doctrine morale. Seul un livre sur cinq explique les techniques de communication (Le Livre des médiums). 80% des principes du spiritisme ne concernent donc pas les exercices pratiques. Mais il est VRAI que des spirites expérimentent des méthodes de communication avec l'au-delà afin de fonder leurs convictions sur des faits vérifiables. D'autres spirites adhèrent à la doctrine sans jamais expérimenter le contact avec les défunts.

• Le spiritisme fait la promotion de la "magie noire" : FAUX, selon le spirtisme, la "magie" ou les "démons" sont des fantasmes imaginaires. Mais il est VRAI que des opposants au spiritisme l'associent à des images négatives tels que la magie ou les démons. Comme tous les courants de pensée, le spiritisme est la cible de rumeurs malveillantes.

• Les esprits qui se manifestent sont toujours des personnes décédés : FAUX, selon le spiritisme, certains esprits sont des personnes décédées, d'autres sont des êtres qui ne sont jamais passés par une incarnation terrestre. Mais il est VRAI que les spirites croient que parmi les esprits, certains sont des personnes décédées.

• La pratique du spiritisme est toujours dangereuse : FAUX (sinon il n'y aurait plus de spirites), mais il est VRAI que la pratique sans préparation et sans connaissance du sujet peut provoquer des accidents, comme pour toute activité. En France, sur les 20 dernières années, aucune lésion physique ou mentale n'a été officiellement attribuée à la pratique du spiritisme.

• Le spiritisme consiste à faire tourner des tables : FAUX, ce type d'expérience est abandonné depuis plus d'un siècle. Aucun groupe spirite d'aujourd'hui ne perd son temps à faire tourner une table. Mais il est VRAI qu'au XIXème siècle cette méthode était pratiquée.

• La communication avec l'au-delà est interdite par les prophètes religieux : VRAI / FAUX, Moïse est le seul prophète qui imposa cette interdiction au peuple hébreux uniquement. Aucun autre prophète (Abraham, Jesus, Mahomet, Boudha...) ne s'est prononcé sur le sujet. Et il est VRAI que certains membres du clergé catholique ou musulman interdisent à leurs fidèles d'entrer en contact avec l'au-delà.

• Le spiritisme est une religion : FAUX, le spiritisme n'instaure aucun culte religieux. Mais il est VRAI qu'au Brésil, le nombre d'adhérents à la doctrine spirite est tellement important, que le spiritisme y est parfois comparé à une religion.

[] Le spiritisme aujourd?hui

Le spiritisme, tel que codifié par Allan Kardec est pratiqué aujourd?hui un peu partout dans le monde. Un conseil spirite international fondé en 1992, à Brasilia fédère près de 10 000 associations, qui rassemblent environ 15 millions de pratiquants réguliers, dans 80 pays membres^[47]. A ces chiffres s?ajoutent des dizaines de millions de sympathisants et de pratiquants amateurs. Des colloques nationaux ou internationaux sont régulièrement organisés. Des revues et de nouveaux ouvrages sur le sujet emplissent les rayons des plus grandes librairies. La situation du spiritisme dans le monde demeure néanmoins très contrastée.

[] Le succès brésilien

Le Brésil est le pays qui compte environ 4 millions d?adeptes du spiritisme et trois fois plus de sympathisants^[48]. Chaque ville d?importance possède au moins un centre spirite. Ces établissements organisent à la fois l?aide sociale, l?éducation et les contacts avec l?au-delà, selon le modèle proposé par Allan Kardec, véritable gloire locale. Elevé au rang de religion, le spiritisme influence profondément la société brésilienne. Ainsi, il existe une Association des journalistes spirites, une Association des juristes spirites et une Association des médecins spirites. Certains hôpitaux psychiatriques font officiellement appel à des médiums pour aider les malades sous l?emprise d?esprits obsessionnels. L?institut Culturelle Spirite de Rio de Janeiro accueille les chercheurs et les scientifiques du monde entier qui analysent le paranormal^[49].

Site brésilien :[[1]]

Timbre brésilien pour commémorer le bicentenaire de la naissance d'Allan Kardec

[] Le show américain

Au pays de la communication et de l?image, les médiums deviennent des animateurs d?émissions de télévision ou des auteurs à succès. Ainsi James Van Praagh, Rosemary Altea ou John Edward disputent la vedette aux stars du base-ball. Des villes comme Cassadaga (Floride)^[50] attirent les touristes par le nombre de médiums qui y travaillent. On s?y rend en famille, pour prendre des nouvelles d?amis ou de proches passés dans l?au-delà. Au milieu d?une multitude de courants spirituels et religieux très variés, le spiritisme apporte sa modeste contribution à la culture des U.S.A. (voir le chapitre : le spiritisme et les grands succès du cinéma et de la télévision).

[] La persévérance portugaise

Sur le vieux continent, le spiritisme est surtout implanté au Portugal où chaque région compte au moins un groupe spirite actif. Marqués d?une très grande religiosité, les spirites portugais s?attachent avant tout à la doctrine philosophique. Les groupes n?organisent des séances médiumniques qu?après avoir adopté l?idéal de charité prôné par Kardec. Le spiritisme survit en France essentiellement grâce à la communauté Portugaise qui y réside.

[] Le paradoxe français

Bien que né à Paris, avec des ouvrages écrits originellement en français, le spiritisme reste très largement inconnu en France. La tombe d?Allan Kardec demeure perpétuellement fleurie au cimetière du Père Lachaise. Quelques groupes spirites forment encore des médiums, cependant aucun enseignement officiel n?est donné à ce sujet. Le spiritisme se diffuse donc discrètement, de manière continue. Ainsi, les livres de Kardec connaissent des éditions de poche ou de prestige et figurent en permanence parmi les meilleures ventes sur les sites Internet^[51], dans la rubrique spiritualité. Cependant le spiritisme français reste muet.

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[] Les courants de pensée opposés au spiritisme

Dès la parution du Livre des Esprits, le spiritisme instauré par Allan Kardec déclenche des réactions hostiles et passionnées. Nombre d?opposants réfutent les arguments spirites et avancent leurs propres théories :

[] Les théories opposées à l'explication des causes des phénomènes spirites

• La théorie de l'égrégore : Cette théorie suggère que la pensée produit dans le monde astral des « formes-pensées » qui peuvent constituer un égrégore, c?est-à-dire une entité énergétique nouvelle, temporaire, en quelque sorte indépendante et qui produirait les phénomènes. Les informations recueillies seraient issues des inconscients conjugués des adeptes.

• La théorie diabolique : Selon celle-ci, les phénomènes liés à l'au-delà sont tous produits par satan et ses démons, La Bible interdisant et condamnant sévèrement de telles pratiques, ainsi que le Coran (ref. nécessaires) :

Deutéronome 18:10-12 :"Qu'on ne trouve chez toi personne qui fasse passer son fils ou sa fille par le feu, personne qui exerce le métier de devin, d'astrologue, d'augure, de magicien, d'enchanteur, personne qui consulte ceux qui évoquent les esprits ou disent la bonne aventure, personne qui interroge les morts. Car quiconque fait ces choses est en abomination à l'Éternel; et c'est à cause de ces abominations que l'Éternel, ton Dieu, va chasser ces nations devant toi."

Galates 5:19-21 :"Or, les oeuvres de la chair sont manifestes, ce sont l'impudicité, l'impureté, la dissolution,l'idolâtrie, la magie, les inimitiés, les querelles, les jalousies, les animosités, les disputes, les divisions, les sectes,l'envie, l'ivrognerie, les excès de table, et les choses semblables. Je vous dis d'avance, comme je l'ai déjà dit, que ceux qui commettent de telles choses n'hériteront point le royaume de Dieu."

Apocalypse [Révélation] 21:8 :"Mais pour les lâches, les incrédules, les abominables, les meurtriers, les impudiques, les enchanteurs, les idolâtres, et tous les menteurs, leur part sera dans l'étang ardent de feu et de soufre, ce qui est la seconde mort."

• La théorie gnomique : Les partisans de cette théorie mettent les phénomènes spirites sur le compte d?esprits vitaux incomplets, d'êtres non finis : les élémentaux ? farfadets, gnomes, sylphes... substances pensantes peuplant un monde immatériel parallèle au nôtre et qui se manifesteraient dans la réalité physique sous certaines conditions.

[] Les théories opposées à l'explication de la nature des phénomènes spirites

Les phénomènes que présente le spiritisme s'expliqueraient de différentes manières :

• L'écriture automatique : Elle est réalisable par n'importe qui avec un minimum d'entraînement. Chez certains sujets, un état nommé « état dissociatif » par les psychologues peut apparaître, similaire à ce que l'on trouve dans les cultures dites primitives lors des supposées possessions.

• Les tables tournantes : La pratique spirite consiste à mettre les deux mains au-dessus de la table. Des mouvements non conscients (dits mouvements idéomoteurs) se produisent alors, génèrent spontanément des tremblements de la table. Dans les cas les plus extrêmes, où le groupe se met non consciemment à coopérer, la table peut tourner sur elle-même.

• Le ouija : Il s'agit d'un autre exemple qui peut être provoqué par des mouvements idéomoteurs. En effet, il y a toujours un doigt posé sur le verre. Avec un doigt posé sur le sommet d'un verre, il est très facile à déplacer. Si c'est le médium qui a un doigt posé sur le verre, il peut truquer la « séance » en bougeant le verre tout à fait volontairement.

• La typtologie : Une des deux s?urs Fox (qui ont fondé le spiritisme au XIX^e siècle) a avoué, devenue âgée, la manière dont elles réalisaient ce truc : en faisant craquer les os des articulations du genou, des orteils ou des doigts. Au XX^e siècle, des appareils plus modernes (micro, etc.) peuvent être utilisés pour réaliser ce trucage.

• L'hystérie collective : En créant une ambiance propice, le médium produit chez les participants (généralement des gens qui ont vécu un deuil difficile) un état d'hystérie collective. Rapidement, des personnes vont se mettre à « témoigner » spontanément de sensations étonnantes. Le médium peut exacerber ses manifestations en les suggérant. En effet, il a été démontré par les psychologues que les tenants du spiritisme étaient en moyenne plus sensibles à la suggestion qu'un sujet tout-venant.

• Le manque de fiabilité du témoignage : Dès le XIX^e siècle, des scientifiques ont réalisé des expériences afin de voir si les témoignages relataient de façon exacte et précise les séances spirites. Pour ce faire, ils ont réalisé des fausses séances spirites au moyen de trucages d'illusionnistes, puis ont demandé aux participants de les relater. Ils ont constaté que les personnes racontaient des événements qui ne s'étaient pas produits durant la séance, exagéraient des événements qui s'y étaient bien produits et échouaient à rapporter les indices qui auraient permis de déterminer le type de trucages utilisés. Ce protocole expérimental a été répliqué avec succès par le psychologue anglais Richard Wiseman en 2003^[52].

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[] Le spiritisme dans les grands succès du cinéma et de la télévision

• Sixième sens (1999)
• Ghost (film, 1990)
• L'Exorciste
• Poltergeist (film)
• Médium (série télévisée)
• Ghost Whisperer
• Charmed (dans certains épisodes)

[] Liens internes

• Le livre des Esprits
• Le livre des médiums
• l'Evangile selon le spiritisme
• Le Ciel et l'Enfer (Kardec)
• médium (spiritisme)
• Vie éternelle
• Paranormal
• Mort
• Fantôme
• Ectoplasme
• Ange
• Channelling

[] Bibliographie

• Kardec, Allan, Le livre des Esprits, 1857 [2]
• Kardec, Allan, Le livre des médiums, 1861 [3]
• Kardec, Allan, L'Evangile selon le spiritisme, 1864 [4]
• Kardec, Allan, Le Ciel et l'Enfer, 1865 [5]
• Kardec, Allan, La Genèse, les miracles et les prédictions, 1868 [6]
• Flammarion, Camille , La Mort, 1923 [7]
• Giovanni Sciuto, Guide du spiritisme, Paris, Jacques Grancher, 1991, 249 p.
• Gabriel Delanne, Les Apparitions matérialisées des vivants et des morts, vol. 1-2. Paris, Leymarie, 1909-1911, (528 + 842 pages).
• Guillaume Cuchet, "Le retour des esprits, ou la naissance du spiritisme sous le Second Empire", Revue d'Histoire Moderne & Contemporaine, 54-2, avril-juin 2007, p.74-90.
• Stéphane Crussol, Manuel pratique du spiritisme, oui-ja, écriture automatique, éd. Exclusif, 2003 (ISBN 2848910224)
• La Revue Métapsychique (Bulletin de l'Institut Métapsychique International). Membres du Comité : Gabriel Delanne, Camille Flammarion...

[] Liens externes

Bibliothèque d'ouvrages spirites

Le site de l'Institut Française de Recherches et d'Expérimentations Spirite

Le spiritisme en France

Le spiritisme en Belgique

Le spiritisme au Royaume Unis

Le spiritisme international

L'Encyclopédie Spirite

Alliance spirite

Forum convivial traitant du sujet

[] Notes et références