RKO Pictures

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RKO Pictures est la plus ancienne des sociétés américaines indépendantes de production de films de cinéma.

Elle a été créée en 1928 par la fusion du réseau de salles Keith-Albee-Orpheum (KAO), de la société de Joseph P. Kennedy Film Booking Offices of America (FBO) et de la Radio Corporation of America (RCA). Elle s'appelle alors la RKO Corporation (RKO signifiant Radio-Keith-Orpheum). En 1930, la compagnie absorbe les studios Pathé et est rebaptisée RKO-Pathe Studios.

Elle est rachetée par le milliardaire Howard Hughes en 1948 qui désirait devenir "le plus grand producteur & réalisateur de films au monde" .

En 1957, l'actrice Lucille Ball et Desi Arnaz la rachètent et la rattachent à leur studio Desilu. Puis en 1968, elle est absorbée par la Paramount.

Son logo est un émetteur sur un globe terrestre.

Pendant l'âge d'or d'Hollywood, RKO sortait près d'un film par semaine. Parmi les artistes alors sous contrat avec la société, on peut citer Ingrid Bergman, Bette Davis, John Ford, Katherine Hepburn, Alfred Hitchcock, Cary Grant, Robert Mitchum et Orson Welles. Parmi les films produits par RKO, on peut citer Citizen Kane, King Kong, la vie est belle (1946), le Bossu de Notre-Dame, Nous avons gagné ce soir et de nombreuses comédies musicales avec Fred Astaire et Ginger Rogers. RKO distribua aussi les premier films de Walt Disney : Blanche-Neige et les Sept Nains et Fantasia par exemple.

Après la période de crise des années 1980, RKO se redéveloppa dans les années 1990 en signant de nouveaux accords de distribution et en revalorisant son catalogue.