Pont Charles

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Pont Charles

Pays	République tchèque
Ville	Prague
Coordonnées	50°05?11?N 14°24?42?E / 50.08639, 14.41167
Franchit	Vltava
Fonction	relier Malá Strana et la Vieille Ville
Type	Pont en arc
Longueur	515,76 m
Largeur	10 m
Matériau	Pierre
Construit en	1357 - 1380
Architecte(s)	Oto, Peter Parler
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Le pont Charles (Karl?v most en tchèque) relie le vieux Prague (Staré M?sto en tchèque) au quartier de Malá Strana. Construit au XIV^e siècle, il sera le seul pont sur la Vltava jusqu'en 1741.

Tour gothique du côté de Staré M?sto

Symbole de la ville, incontournable pour les touristes, trait d'union entre la Vieille Ville et Mala Strana, il est envahi de musiciens, d'artistes divers, de bonimenteurs et de camelots. Son nom fait référence au roi Charles IV qui n'a eu de cesse d'embellir Prague. Sa construction a servi à remplacer l'ancien pont Judith emporté par la Vltava en crue.

[] Histoire

Une longue tradition attribue la construction de ce pont à l'architecte Peter Parler. Il a été avéré en 2007 que le véritable architecte était un certain Oto, dont on ignore tout sauf le sceau. Peter Parler n'aurait qu'achevé ce pont, comme le prouve sa marque un mur latéral retrouvé sous terre, lors des fouilles archéologiques de 2007^[1].

La pose de la première pierre a eu lieu en 1357, selon les chroniqueurs. On ignore le jour précis. Le philosophe et astronome tchèque Zden?k Horský a proposé le 9 juillet 1357 à 5 heures et 31 minutes, pour des raisons liée à l'astrologie. D'autres proposent le mois de juillet, ou encore le 15 juin pour la saint Vít.

Chaque extrémité du pont est protégée par une tour. Du côté de Staré M?sto, la tour gothique date ainsi du XIV^e siècle. Les historiens supposent qu'à l'origine le pont était plus long d'un pilier à chaque extrémité. Les tours n'étaient donc pas aux extrémités^[2].

[] Statues

Au cours des XVI^e et XVII^e siècles, les catholiques ajouteront 75 statues sur toute la longueur du pont. Aujourd'hui des copies en ont pris la place.

L'une d'entre elles, la plus ancienne (datant de 1683), représente le saint Jean Népomucène. Créée et mise en place à la demande des jésuites, elle célèbre le futur saint Jean Népomucène (il n'est béatifié qu'en 1721 et canonisé qu'en 1729). Ce dernier, prêtre à Prague sous le règne de Venceslas IV, fut jeté, par ordre du roi, par dessus le pont en 1393. Le roi jaloux n'acceptait pas que Jean Népomucène ne lui répète pas ce que la reine lui avait confessé. Une fois décédé, une auréole serait apparue au-dessus de l'eau. Aujourd'hui, sa statue est surmontée d'un halo doré et accompagnée, à quelques mètres de distance, d'une croix en or marquant le lieu du crime. Les touristes aiment toucher, sur le piédestale, la silhouette du chien de la famille royale (signe de fidélité) et celle de la reine, qui apporterait le bonheur.

Entre 1683 et 1714, sur le modèle du pont Saint-Ange de Rome, chaque pilier est surmonté d'une statue ou d'un groupe sculptural qui évoque l'histoire religieuse de la ville ou du pays. Elles sont l'?uvre des sculpteurs baroques Jan Brokoff et de son fils Ferdinand Maximilian Brokoff, Matthias Bernhard Braun, et d'autres?

[] Photographies des statues

Côté sud, en allant de la Vieille Ville vers Malá Strana.

saint Yves	saintes Barbe, Marguerite et Elisabeth	Piéta	saint Joseph et l'enfant Jésus
François Xavier	saint Christophe	St François Borgia	sainte Ludmila de Bohême avec saint Venceslas enfant
saint François Séraphin	Vincent Ferrier et Procope de Sázava	saint Nicolas de Tolento	Le Rêve de sainte Luidgarde
Adalbert de Prague

Côté nord, en allant de la Vieille Ville vers Malá Strana.

Notre-Dame et saint Bernard	Notre-Dame et SS Dominique et Thomas d?Aquin	Golgotha	sainte Anne
Cyrille et Méthode	saint Jean Baptiste	saints Norbert, Venceslas et Sigismond	Jean Népomucène
saint Antoine de Padoue	saint Thadée	saint Augustin	saint Gaétan
saint Philippe Benicius	saint Guy	saints Côme et Damien avec le Christ	Bruncvík