Photographe

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Le photographe, un artiste du regard

Le photographe est celui qui « prend » une photographie avec un appareil de prise de vue. Il en est généralement considéré comme l'auteur parce qu'il en construit l'apparence comme tout artiste. Il peut être photographe amateur ou photographe professionnel s'il gagne sa vie avec son art.

La création d'une photographie peut se limiter à la prise de vue ou engager la totalité du processus de fabrication de l'image jusqu'à sa présentation définitive, quel que soit le support. Une photographie peut être l'?uvre d'une personne ou d'une équipe. Le plus souvent, s'il s'agit d'une équipe, celle-ci est composée du photographe et d'un technicien de laboratoire. Le travail de laboratoire (tirage argentique, traitement numérique, voire d'autres techniques plus rares) peut complètement l'apparence d'une prise de vue. La dimension artistique peut se trouver aussi bien dans la prise de vue que dans le travail de laboratoire, même si généralement c'est celui qui a fait la prise de vue qui est considéré comme l'artiste, le technicien étant plutôt considéré comme un artisan.

Comme le peintre, le photographe est un artiste du regard. La technique n'est qu'un outil plus ou moins fidèle pour reconstruire, voire transformer, le regard initial.

Le photographe donne le plus souvent une personnalité propre à son ?uvre. La destination de l'?uvre est généralement la source de cette personnalisation. Une photographie témoin d'un processus ou d'un état technique à mémoriser n'aura pas souvent des caractéristiques esthétiques volontaires. Au début de la photographie, de grands débats eurent lieu entre les peintres et les photographes et de nombreux savoirs et pratiques ont interagi entre ces deux activités. Si le photographe s'est construit sur le peintre dont il a « usurpé » historiquement l'exclusivité du domaine de l'image, le peintre a été profondément influencé par la technique photographique, l'obligeant à affirmer sa spécificité, l'objet de ses images et la souplesse humaine de sa technique. Mais certains peintres ont réduit leur art à celui d'un technicien de laboratoire photographique, utilisant une autre technique pour recopier à la main une photographie.

Habituellement, on catégorise les photographes, comme les peintres, par le type d'images qu'ils font. Photographes assimilables aux peintres traditionnels (paysages, natures mortes, nus, etc.), photojournalistes donnant des séries d'images d'un événement, photographes de telle ou telle activité humaine, photographes créateurs d'images imaginées ou réelles. Certains photographes se spécialisent sur un type d'image, d'autres sont des généralistes.

La distinction entre photographie d'art et photojournalisme ou d'autres types de photographies plus techniques ? que l'on rencontre parfois ? ne retire pas cet aspect personnel au travail des grands artistes de la photographie depuis un peu moins de deux siècles.