Palo Alto

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Cet article concerne la ville américaine située en Californie. Pour les autres significations, voir Palo Alto (homonymie).

Cet article est une ébauche concernant la Californie et une localité.

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Palo Alto
Pays	États-Unis
État	Californie
Localisation de Palo Alto
Comté	Comté de Santa Clara
Maire	Bern Beecham
Superficie	66,4 km²
Superficie terrestre	61,3 km²
Population (2000)	58 598 habitants hab.
Densité	955,8 hab./km²
Fuseau horaire	Pacifique (UTC ? 8)
www.city.palo-alto.ca.us

University Avenue dans le centre de Palo Alto

Palo Alto (IPA : /pælo ælto/, de l'espagnol palo, « bois » et alto, « haut », ou « le grand arbre ») est une municipalité californienne dans le comté de Santa Clara au sud de la péninsule de San Francisco, dans le nord de Silicon Valley. La ville accueille les sièges de nombreuses entreprises de technologies de pointe, dont Hewlett-Packard; l'Université de Stanford en est voisine.

Palo Alto a notamment été rendue célèbre par le Xerox Palo Alto Research Center, fondation où ont été mises au point de nombreuses innovations informatiques telles que Ethernet, Smalltalk, l'impression laser, l'interface graphique et la souris.

Palo Alto est souvent désignée comme étant le berceau de la Silicon Valley. Selon la légende, c'est dans un garage de cette ville que deux étudiants en Ph.D. à Stanford, Bill Hewlett et Dave Packard, fondèrent Hewlett-Packard en 1939 et fondèrent ainsi la Silicon Valley. Le siège d'HP se trouve d'ailleurs toujours à Palo Alto.

La ville a plusieurs centres :

Downtown Palo Alto : sur University Avenue se concentrent un grand nombre de commerces et de restaurant
Business District : au croisement entre California Avenue et El Camino Real on retrouve plein de petits restaurants notamment un ou deux français, ainsi qu'un grand nombre de banques.
East Palo Alto : du côté est de l'autoroute 101, c'est le quartier pauvre, habité principalement par des noirs. East Palo Alto a été la première commune des Etats-Unis à s'être déclarée en état de faillite ... à 100 mètres d'une des communes les plus riches du pays.

La ville est desservie par trois arrêts de Caltrain : du nord au sud, Palo Alto, Stanford (desservie uniquement lors des manifestations sportives) et California Avenue. Le Caltrain passe environ toutes les demi-heures (mais ne s'arrête qu'une fois sur trois à California Avenue) et permet de se rendre à San Francisco en une petite heure ou à San José en une demi-heure.