Revue de presse Louis_de_Beaufront
Louis de Beaufront
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Le marquis Louis de Beaufront (1855-1935) fut le premier espérantiste français, puis l'un des créateurs de l'ido. Sa vie reste pleine de mystères : on n'apprit qu'après sa mort qu'il n'était pas marquis, qu'il était de père inconnu, et qu'il s'appelait en fait Louis Chevreux; il découvrit l'espéranto dès 1888, soit un an après la parution de la langue ; précepteur privé au sein de riches familles, célibataire, il consacra tout son temps libre à la diffusion de la langue, créa les structures du mouvement espérantiste, notamment en 1898 la «Société Pour la Propagation de l'Espéranto»,(SPPE) écrivit en 1900 un livre Commentaire sur la grammaire espéranto ; son action efficace joua un rôle majeur dans la diffusion initiale de l'espéranto.
Peu à peu, des divergences l'opposèrent à l'initiateur de la langue, Zamenhof, et à la majorité des espérantistes français: pour Zamenhof, l'utilisation d'une langue commune n'était que l'expression d'un humanisme presque religieux ; pour Louis de Beaufront, l'espéranto n'était qu'un outil « lingvo kaj religio estas du » ; cette divergence doit se replacer dans le contexte historique de l'époque où se discutait en France la loi de séparation de l'Église et de l'État. De même, d'opinion conservatrice, il appréciait peu ceux qui liaient l'espéranto aux luttes politiques. Des querelles de personnes intervinrent également, notamment lorsque des espérantistes firent annuler un contrat qu'il avait négocié avec l'éditeur Hachette. Sous un fallacieux prétexte, il n'assista pas au premier congrès espérantiste de Boulogne-sur-Mer où fut adopté le « Fundamento de Esperanto », c'est-à-dire les règles intangibles qui garantissent la stabilité de la langue.
Il fut néanmoins désigné par Zamenhof pour représenter l'espéranto à la « délégation pour l'adoption d'une langue auxiliaire internationale ». Alors qu'il était censé défendre l'espéranto, il plaida pour un projet dérivé, l'ido, créé par Louis Couturat et à qui il servit de père putatif, suivant les témoignages de Ric Berger et de Jespersen. Il quitta alors les espérantistes, et resta idiste jusqu'à la fin de sa vie : son action n'eut pas le même succès que pour l'espéranto, et l'ido s'épuisa en projets de réforme.
Sa volte-face lui valut la haine des espérantistes. Il racontait que quand, pendant la guerre, il était revenu à sa maison incendiée par des bombes allemandes, il avait retrouvé au milieu des ruines fumantes un morceau de papier qui n'avait pas brûlé : c'était la lettre d'un espérantiste qui le traitait de « Maître Aliboron ». Pendant la guerre également, il aurait reçu deux fois des lettres de Zamenhof l'engageant à revenir à l'espéranto.
Il mourut pauvre en 1935 dans le département de la Somme où il s'était retiré. Selon Ric Berger, il était alors tellement isolé qu'on n'apprit sa mort que par un exemplaire de la revue occidentaliste Cosmoglotta qui fut renvoyée avec la mention : « décédé, héritiers inconnus ».
[] Sources
Nous n'avons en somme que peu de renseignements sur sa vie ; on en glane çà et là dans les écrits de Ric Berger qui l'a rencontré à Paris en 1922 et a pu longuement discuter avec lui à une époque où il était encore idiste. (V. l'article nécrologique « Louis de Beaufront ha morit » dans un numéro de Cosmoglotta de 1935).
La source est wikipedia http://fr.wikipedia.org/wiki/ Louis de Beaufront
