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Le litre (du grec ????? lítra, ancienne mesure de capacité ? une livre de douze onces ? égale au seizième du boisseau soit 0,813 litre) est une unité de mesure de volume. Il est défini depuis 1964 comme un nom spécial donné au décimètre cube. Bien qu?en dehors du système international (SI) d?unités, le litre est en usage avec ce système.

Autrefois, il était défini comme le volume occupé par la masse d'un kilogramme d'eau pure, à son maximum de densité et sous la pression atmosphérique normale. Cette définition fut abrogée^[1] suite à la constatation en 1960 d'une différence avec le décimètre cube de 28 millionièmes^[2].

Son origine se trouve dans le désir d'unification des mesures demandées par l'Assemblée Constituante de 1791 face aux diverses unités de mesures alors en cours. Après avoir trouvé que le mètre est égal à la 10 millionième partie du quart du méridien terrestre, on décide d'adopter une mesure de volume en relation avec ce mètre : c'est le décimètre cube en 1795 (loi du 18 germinal an III dans Bulletins des lois 1re série, IV trimestre). L'avantage qu'on y trouve est que 1 litre d'eau équivaut à une masse de 1 kilogramme d'eau et à un volume de 1 décimètre cube : les trois mesures de bases y trouvent leur unification : volume, masse, distance.

Le litre est égal à 1/1000 de mètre cube (symbole : m³), c'est cette dernière unité qui est celle de volume du système international.

Sommaire 1 Symbole 2 Conversion 3 Anecdote 4 Notes et références 5 Voir aussi 6 Liens externes

[] Symbole

Les deux symboles L et l sont reconnus^[3]. En Unicode, la « minuscule ? de ronde » (Unicode U+2113, 8467 en décimal) est le caractère recommandé pour le symbole historique ; néanmoins, il n'est pas reconnu par le BIPM. D'une façon générale, l'usage veut qu'une majuscule ne soit utilisée qu'avec le symbole d'une unité issue d'un nom propre ; une minuscule sinon (ce qui est donc le cas théorique du litre). Malgré ce principe, le chiffre 1 et la lettre l minuscule sont rarement distingués, sinon mal distingués, dans les écritures dactylographiées. Plusieurs pays ont pris l'habitude d'utiliser la capitale L. La 16^e conférence des poids et mesures a donc, exceptionnellement, face à l'habitude rencontrée, retenu les deux symboles pour cette unité dérivée. La majuscule L est utilisée en pratique, mais la minuscule ? reste préférée par les puristes (en la distinguant bien du chiffre 1). Il n'y a en effet pas de raison technique véritable pour cette exception dès lors qu'il est possible d'utiliser de meilleures polices de caractères. Sur le plan éthique, ce serait aux polices de caractères de ne pas utiliser la même représentation pour deux symboles différents (chiffre '1' et lettre 'l'). Cette discussion donne donc lieu à de nombreux débats. En 1990, ce même Bureau des Poids et Mesures a jugé encore prématuré d'éliminer l'un des deux symboles. Certains pays (comme le Canada) conseillent d'utiliser la minuscule chaque fois que possible : ? ou l par défaut (tant qu'il n'y a pas de confusion possible avec le chiffre 1). La majuscule L sinon (s'il y a risque de confusion).

1 ? = 1 dm³ = 10^-3 m³.

Les sous-multiples sont couramment utilisés : le décilitre (dL ou d?), le centilitre (cL ou c?) et le millilitre (mL ou m?), plus rarement le microlitre (µL ou µ?). Les multiples sont rarement utilisés au profit du mètre cube m³, à l'exception de l'hectolitre (hL ou h?) utilisé en agro-alimentaire ; on ne parle plus guère de décalitre (daL ou da?) ni de kilolitre (kL ou k?).

[] Conversion

Multiple	Nom	Symboles		Correspondance		Multiple	Nom	Symboles		Correspondance
100	litre	?	L	dm³
101	décalitre	da?	daL			10?1	décilitre	d?	dL
10²	hectolitre	h?	hL			10?2	centilitre	c?	cL
10³	kilolitre	k?	kL	m³		10?3	millilitre	m?	mL	cm³
106	mégalitre	M?	ML	dam³		10?6	microlitre	µ?	µL	mm³
109	gigalitre	G?	GL	hm³		10?9	nanolitre	n?	nL
1012	téralitre	T?	TL	km³		10?12	picolitre	p?	pL
1015	petalitre	P?	PL			10?15	femtolitre	f?	fL	µm³
1018	exalitre	E?	EL			10?18	attolitre	a?	aL
1021	zettalitre	Z?	ZL	Mm³ (mégamètre cube)		10?21	zeptolitre	z?	zL
1024	yottalitre	Y?	YL			10?24	yoctolitre	y?	yL	nm³

Notez que certaines des conversion ci-dessus ne sont pas exactes dues aux changements de noms anglais/francais.

[] Anecdote

Le vin se mesurait à la pinte (0,93 ?), on a tout de suite remarqué que le plus aisé pour mesurer une quantité de vin est devenu de le peser, ce qui se fait encore de nos jours, à la vente au détail. D'où le nom du litre de vin par le populo : un kil' de rouge : un kilo de vin rouge pour 1 litre de vin.

[] Notes et références

[] Voir aussi

• Mètre cube
• Baril
• Gallon (Gal.)
• Once liquide (fl.oz.)

[] Liens externes

• Résolutions de la conférence des poids et mesures concernant le litre.
• Conversion en ligne de litre vers autres unités de volume

• Portail de la physique

 

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La source est wikipedia http://fr.wikipedia.org/wiki/ Litre