Le Grand Voyage (Auel)

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Le Grand Voyage (titre original en anglais : The Plains of Passage) est le quatrième volume du roman Les Enfants de la Terre de Jean Auel. Il est paru en 1990.

Étant donné son important volume, ce volume a été coupé en deux tomes par certains éditeurs. Dans les éditions de poche en français, par exemple, la première partie a gardé le nom du volume originel (Le Grand Voyage) tandis que la deuxième moitié était nommée Le Retour d'Ayla^[1].

[] Résumé

Ayla et son compagnon Jondalar partent vers l'Ouest où se trouve le camp d'origine de Jondalar. Ils doivent faire vite pour franchir le grand glacier avant le redoux. Ayla éprouve toujours de l'angoisse à propos des réactions qu'elle suscitera vis-à-vis de son mode de vie et de ses compagnons animaux.

Ils sont retardés en route par un peuple cruel qui fait Jondalar prisonnier. Puis, libéré par Ayla, les voyageurs viennent en aide à des « Têtes plates », des hommes de Néandertal, violentés par des semblables d'Ayla et Jondalar. Celui-ci découvre que les « Têtes plates » sont des humains à part entière et dotés d'une civilisation élaborée. Ayla et Jondalar parviennent finalement au camp de départ de Jondalar.

[] Cadre géographique

Partis d'Ukraine, Ayla et Jondalar touchent au delta du Danube. Ils remontent ensuite le fleuve, sur sa rive gauche depuis son embouchure jusqu'à pratiquement sa source. Ils font plusieurs haltes, notamment chez les Sharamudoi, probablement aux alentours de l'actuelle région des Portes de Fer (frontière serbo-roumaine), franchissent difficilement la Rivière-Soeur (la Tisza), puis sont contraints à un séjour chez les S'armunai au nord (en Slovaquie actuelle). Au delà de la source du Danube, ils doivent franchir le grand glacier, entre Rhin et Forêt-Noire actuels, qui s'y étendait à l'époque. Ils gagnent enfin le but de leur voyage, la région actuelle du Périgord, en passant par la vallée de la Saône et le Massif Central où ils assistent à une éruption lointaine.