Léda (mythologie)

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Léda au cygne de Paul Cézanne (1880-1882)

Léda et le cygne sur une lampe du III^e siècle ap. J.-C., Musée de l'Agora antique d'Athènes

Dans la mythologie grecque, Léda, fille de Thestios (roi d'Étolie), est l'épouse de Tyndare (roi de Sparte) et la mère de Clytemnestre, d'Hélène et de Castor et Pollux.

Elle fut aimée par Zeus, qui prit la forme d'un cygne pour la séduire. De ses amours avec le dieu, elle conçut deux enfants (Hélène et Pollux), qui naquirent dans un ?uf, alors que Clytemnestre et Castor, fils de Tyndare, naquirent dans un autre ?uf (selon une autre version, c'est Némésis qui aurait pondu un ?uf qui fut ensuite confié à Léda). Les récits varient cependant sur ce point, et les auteurs présentent parfois les Dioscures comme fils de Zeus tous deux, ou bien ne parlent que d'un seul ?uf (quand ils en parlent : ce n'est pas le cas d'Homère, et les Grecs d'époque tardive avaient du mal à croire à cette légende ou s'en moquaient).

Léda eut par ailleurs une autre fille de Tyndare, Ph?bé.