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Kaunas est la deuxième ville de Lituanie, et le plus important port fluvial des pays Baltes, sur le Niémen.
HistoireFondée avant l'an 1000 après J.-C., cette ville fut fortifiée par les Lituaniens au XIIIe et au XIVe siècle pour résister aux chevaliers teutoniques. La ville devint polonaise à la fin du XVIe siècle et fut acquise par les Russes après la troisième partition de la Pologne, en 1795. Entre 1915 et 1918, elle fut le siège de l'administration d'occupation allemande, le Oberbefehlshaber der gesamten Deutschen Streitkräfte im Osten. De 1920 à 1940, elle fut capitale de la Lituanie indépendante, alors que Vilnius était en Pologne. Elle fut annexée par l'Union soviétique, en vertu du pacte germano-soviétique de 1939, puis occupée par les nazis entre 1941 et 1944 qui l'abandonnèrent à l’arrivée de l’Armée rouge. Sort des Juifs à KaunasLors du pogrom de Kaunas, des partisans anti-communistes lituaniens massacrèrent 3 800 Juifs. Le nombre exact des victimes est connu avec précision grâce au rapport Jäger qui comptabilisa la totalité des Juifs assassinés en Lituanie. Pendant l'occupation nazie, un camp d'extermination y fut établi, le Neuvième fort vers lequel le 73e convoi de déportation des Juifs de France fut envoyé, le 15 mai 1944 : 878 déportés dont les deux tiers furent dirigés vers l'Estonie et dont seulement 22 étaient encore en vie en 1945. C'est aussi au Neuvième fort et dans les forêts voisines que furent exterminés les Juifs du ghetto de Kaunas (Kovno). PopulationPopulation : 381 300 habitants en 2001. AdministrationLa ville est divisée en 11 seniūnijos :
SportsKaunas possède un club de basket-ball très renommé : le Žalgiris.
Maison de Perkūnas à Kaunas
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Origine du nomMême s'il n'y a aucune certitude, on peut supposer un adjectif médiéval kaunas ayant signifié bas. Kaunas serait donc la ville construite sur une terre basse. Le nom s'écrit ou s'est écrit Kowno en polonais, Kovno en russe, Kovne (קאוונע) en yiddish et Kauen en allemand. AéronautiqueLa ville est desservie par l'aéroport international de Kaunas. Personnalités liées à la commune
JumelagesLa ville de Kaunas est jumelée avec1 : Bibliographie
Voir aussiNotes et RéférencesLiens externes
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