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Jean-François de Galaup de La Pérouse
Naissance :	23 août 1741 Près d'Albi
Décès :	date inconnue (à ? ans) Vanikoro
Origine :	Français
Allégeance :	Royaume de France
Arme :	La Royale
Grade :	Capitaine de vaisseau
Service :	1756 - ?
Conflits :	Guerre de Sept ans Guerre d'indépendance américaine
Commandement :	L'Amazone, L'Astrée, La Boussole
Faits d'armes :	Bataille des Cardinaux Expédition de la baie d'Hudson Expédition de La Pérouse
Distinctions :	Chevalier de Saint-Louis

Jean François de Galaup, comte de La Pérouse (23 août 1741-?), né en Albigeois au manoir du Gô à deux lieues d'Albi, est un officier de marine et un explorateur français^[1]. L'expédition maritime autour du monde, qu'il commandait, disparut corps et biens à Vanikoro, îles Salomon, en 1788.

Des livres récents orthographient son nom Jean-François (de Galaup) de Lapérouse car c'est ainsi qu'il signait[1].Cette orthographe est contestée (voir la bibliographie).

Il a laissé son nom à une localité de la banlieue de Sydney près de l'endroit où il aborda en 1788 (voir La Perouse (Australie)).

Sommaire 1 Biographie 1.1 Origine 1.2 La Marine 1.3 La Guerre d'indépendance américaine 1.4 La Baie d'Hudson 1.5 L'Expédition 2 Recherche des traces de l'expédition 2.1 D'Entrecasteaux 2.2 Des bruits 2.3 Dumont d'Urville 2.4 Peter Dillon 2.5 Les années 1960 2.6 Les recherches de l'association Salomon 2.7 Navires de La Pérouse 3 ?uvres de La Pérouse 4 Notes et références 5 Source partielle 6 Voir aussi 6.1 Articles connexes 6.2 Bibliographie 6.2.1 Oeuvres anciennes sur La Pérouse 6.2.2 Oeuvres modernes sur La Pérouse 6.3 Liens externes

[] Biographie

[] Origine

Jean-François de Galaup, issu d'une famille albigeoise dont la noblesse remonte à 1558, entre aux Gardes-marine à 15 ans,le 19 novembre 1756, ayant ajouté au sien le nom de La Pérouse, celui d'une terre reçue de son père. Il est encouragé par l'un de ses parents, le marquis Clément Taffanel de la Jonquière. Pendant ses études à Brest, il est engagé dès l'âge de 17 ans dans les conflits maritimes de la guerre de Sept Ans avec la Grande-Bretagne au large de l'Amérique du Nord, notamment à Terre-Neuve et sur le Saint Laurent avec son cousin Clément puis avec le chevalier de Ternay^[2], qui deviendra son véritable tuteur, ainsi qu'aux Antilles.

[] La Marine

À 18 ans, il est blessé et fait prisonnier pendant la bataille des Cardinaux, près de Quiberon, entre le maréchal de Conflans et l'amiral Hawke. Après d'autres activités sur les côtes françaises, il effectue un séjour de cinq ans à l'île de France (aujourd'hui île Maurice)^[3], et exécute plusieurs missions dans les îles voisines. La Pérouse est promu au grade d'enseigne le 1^er octobre 1764. Il fut initié à la franc-maçonnerie dans la loge de Brest « l'Heureuse rencontre »^[4].

Chargé de deux voyages aux Indes comme commandant de la Seine^[5]. A l'île de France, il rencontre sa future épouse, Eléonore Broudou, fille d'un armateur nantais, devenu administrateur de la marine

L'intervalle de quatorze ans de paix, qui s'écoula de 1764 à 1778, le mit à même de se livrer tout entier à la navigation ; il navigua pendant ce temps en Atlantique et dans l'océan Indien, d'abord en qualité de simple officier, ensuite comme commandant de plusieurs bâtiments du roi.

[] La Guerre d'indépendance américaine

Rentré en France en 1777, il est nommé lieutenant de vaisseau et obtient la croix de Saint-Louis pour avoir sauvé Mahé des assaillants indiens.

Lors de la reprise des hostilités (en 1778), il reçut le commandement de la frégate l'Amazone, et se distingua dans l'escadre du comte d'Estaing par la prise d'une frégate anglaise, nommée l'Ariel.

Il participe ensuite à la guerre d'indépendance des États-Unis et aux combats contre les Britanniques aux Antilles jusqu'au Labrador (expédition de la baie d'Hudson), où il démontre sa valeur maritime et militaire en capturant deux forts britanniques. En 1779, il entre en franc-maçonnerie^[6].

[] La Baie d'Hudson

Devenu capitaine de vaisseau, en 1780, il se rendit avec l'Astrée sur les côtes de la Nouvelle-Angleterre ; s'y étant réuni à la frégate l'Hermione, commandée, par Louis-René-Madeleine de Latouche-Tréville, il rencontra près de l'île royale une frégate ennemie et cinq petits bâtiments. La frégate fut prise avec un des cinq bâtiments ; les autres s'échappèrent. La Pérouse se rendit ensuite au cap Français. C'est là qu'on lui apprit qu'il était chargé d'aller attaquer les établissements anglais de la baie d'Hudson.

Cette expédition ne fit pas dans le temps une grande sensation, à cause de son peu d'importance ; mais elle développa les talents de la Pérouse, et le fit connaître comme un officier capable de diriger une campagne de découvertes. Il venait de parcourir des parages peu connus, et il avait eu à surmonter, dans un espace très retréci, la plupart des dangers que la navigation peut offrir dans toute l'étendue du globe. Ce furent ces épreuves et cette gloire nouvellement acquise qui lui firent confier la direction de la belle campagne qui a mis fin à sa carrière et qui a illustré son nom.

Nommé capitaine de vaisseau à 39 ans pour sa brillante conduite pendant la guerre, il épouse Eléonore Broudou en 1783 malgré les objections paternelles, et l'installe à Albi^[7].

[] L'Expédition

Après le traité de Paris, il est choisi par le marquis de Castries, ministre de la Marine et par Louis XVI pour diriger une expédition autour du monde visant à compléter les découvertes de James Cook dans l'océan Pacifique. Après un long voyage jusqu'en Australie, l'expédition maritime disparut corps et biens à Vanikoro, îles Salomon, en 1788.

En 1844, la ville d'Albi, patrie de l'illustre et infortuné navigateur, a élevé une statue de bronze à la Pérouse.

[] Recherche des traces de l'expédition

[] D'Entrecasteaux

Une expédition partit à sa recherche en septembre 1791. Dirigée par l'amiral d'Entrecasteaux elle part de Brest le 28 septembre avec deux frégates "La Recherche" et "L'Espérance". Elle atteint l'île des Pins le 16 juin 1792; puis le 19 mai 1793, l'expédition découvrit une île nouvelle que d'Entrecasteaux baptisa l'île de La Recherche. Or c'est sur cette île (également appelée Vanikoro) que les survivants de l'expédition La Pérouse (et peut-être Monsieur de La Pérouse lui-même) avaient trouvé refuge. L'expédition poursuivit sa route vers Surabaya sans jamais l'atteindre

[] Des bruits

Cependant, de temps à autre, des bruits avaient rallumé quelques lueurs d'espoir, et une des déclarations qui eurent le plus de retentissement fut celle que fit, en 1793, l'Anglais George Bowen, capitaine du navire l'Albemarle, devant les autorités de Morlaix. Cet officier prétendit avoir vu, dans la nuit du 30 décembre 1791, sur la côte de la Géorgie australe, des débris de vaisseau, des filets de main-d'?uvre européenne. Les contradictions que présentait cette déclaration ne permirent pas d'en faire la base d'une tentative sérieuse. Toutefois, malgré le peu de succès des recherches faites avec zèle et persévérance pour retrouver les traces de l'infortuné la Pérouse, ses compatriotes n'avaient jamais perdu de vue cet illustre navigateur ; ils avaient au contraire toujours conservé l'espoir de retrouver quelques-uns de ses compagnons de voyage, ou au moins de recueillir quelque indice de nature à fixer leurs idées sur le sort qui leur avait été réservé.^[8]

Divers bruits de cette nature se succédèrent presque d'année en année, mais ils parurent trop peu fondés pour mériter de fixer l'attention.

[] Dumont d'Urville

Enfin, vers la fin de 1825, un officier anglais répandit dans le public les particularités suivantes. Il tenait, disait-il, d'un capitaine américain, que celui-ci, après avoir découvert un groupe d'îles bien peuplées et entourées de récifs, avait eu des communications avec les habitants, et avait vu entre leurs mains une croix de Saint-Louis et des médailles telles que la Pérouse en avait sur son expédition. Ces indices pouvaient faire croire que les bâtiments de la Pérouse avaient péri sur ces îles. Il ne manquait à des renseignements aussi bien circonstanciés que de faire connaître le nom et la position du groupe d'îles où avaient été découverts ces témoignagnes irrécusables de la présence des bâtiments de la Pérouse. Quoique l'espoir de le retrouver fût presque évanoui, et que le rapport du capitaine américain manquât de l'objet le plus important, c'est-à-dire de celui qui pouvait aider à diriger les recherches, on ne crut pas devoir négliger un bruit qui avait ranimé l'espérance dans tous les esprits. Les bruits dont nous venons de parler se répandirent vers la fin de 1825.

Dumont d'Urville, alors capitaine de frégate, en fut vivement frappé. Il allait commander en chef une nouvelle entreprise de circumnavigation^[9] D'Urville partit de Toulon le 25 avril. On s'était décidé, par le motif exprimé plus haut, à entreprendre une nouvelle campagne de découvertes, qui devait dans sa route passer au milieu des parages où l'on pouvait supposer que devait se trouver le groupe d'îles visité par le capitaine américain. Assurément il n'était guère possible de se flatter de le retrouver d'après des renseignements aussi vagues que ceux qui avaient été donnés sur sa position. Quelques personnes auraient même pu croire que les bruits répandus sur le témoignage de ce capitaine américain étaient dénués de fondement. Nous ne sommes pas même éloignés de croire qu'elles eussent eu raison ; car depuis on n'a plus entendu parler ni du récit du capitaine américain, ni de la croix de St-Louis, ni des médailles qu'il aurait vues entre les mains des habitants du groupe dont il s'agit.

C'est par des renseignements bien plus circonstanciés, obtenus peu de temps après le départ de M. d'Urville, que l'on put enfin concevoir légitimement l'espoir de retrouver les traces de la Pérouse. Quatre mois après, le 15 août, un vaisseau de la compagnie anglaise des Indes orientales, expédié spécialement à la recherche des traces de la Pérouse, mouillait dans la rade de Tonga-Tabou, où il était venu sur des indications moins vagues que les précédentes, et dont il est à propos d'écrire la singulière filiation.

En 1828 Dumont d'Urville reconnut après l'explorateur anglais Peter Dillon, dans l'île de Vanikoro le lieu probable du naufrage et de la mort de Jean-François de La Pérouse. Il retira du corail des ancres, des pierriers ayant appartenu à l'Astrolabe mais toujours pas de trace de la Boussole.

[] Peter Dillon

Il fallut attendre 1826-1827 pour que le capitaine marchand Peter Dillon découvre les restes du naufrage à Vanikoro, Îles Santa Cruz (Îles Salomon), au nord du Vanuatu. Il découvrit la cloche de l'Astrolabe (le deuxième navire commandé par Fleuriot de Langle) et des pierriers de bronze qui avaient été conservés par les habitants. Quant à la Boussole pas la moindre trace. Il apprit sur l'île de Vanikoro "comment deux grands navires s'étaient échoués par une nuit de grande tempête : l'un aurait coulé, l'autre se serait échoué et les survivants auraient pu s'installer sur un point de Vanikoro, nommé Paiou. Cinq ou six mois après, une partie des survivants seraient repartis à bord d'un petit bateau fabriqué avec les débris du grand. L'autre partie resta à Vanikoro, se mêla aux affrontements des indigènes. Le dernier des survivants serait mort peu avant la venue de Peter Dillon."

Dans les années qui suivirent, deux autres explorateurs Français passent par Vanikoro : Légouarant de Tromelin il retrouvent les ancres et les canons qui sont déposés, depuis 1884, au pied du monument dressé en l'honneur de Lapérouse par la ville d'Albi.

[] Les années 1960

En juin 1962, un plongeur néo-zélandais fixé à Port Vila avait accompagné Pierre Anthonioz dans son expédition. Reece Dicombe va prospecter le récif de part et d'autre du gisement de l'Astrolabe et repérer rapidement, par 15 mètres de fond, des formes d'ancres et de canons pris dans le corail. Il remontera un saumon de plomb qu'il pense être de La Boussole.

En février 1964 Reece Discombe va revenir sur les lieux et il remontera des pierriers, une poulie de bronze... Et en mars il va revenir avec l'amiral de Brossard de la Marine Nationale. Les plongeurs vont retrouver beaucoup d'objets dont une partie est exposée au musée d'Albi ; parmi les objets retrouvés, une cloche fut attribuée à La Boussole.

[] Les recherches de l'association Salomon

L'Association Salomon a été créée dans le but de lever le mystère sur la fin tragique de l'expédition de La Pérouse. Il y a eu six campagnes de fouilles : 1981, 1986, 1990, 2003 et 2005.

• 1981

Réalisée par des passionnés, environ trois cents pièces sont sorties des eaux : de la vaisselle, de la monnaie... mais l'issue de cette campagne ne lève pas le voile sur l'identification des deux navires la Boussole et l'Astrolabe.

• 1986

Cette fouille a permis l'identification des deux épaves. L'Astrolabe s'est échoué sur un rocher non loin de la Boussole qui se serait déchiré sur les récifs de Vanikoro.

• 1990

Des archéologues essayent de retrouver à terre les traces d'un campement français. Mais sans succès.

• 1999 et la médiatisation

Cette campagne de fouille est filmée par France 3 pour le magazine Thalassa Le mystère de Vanikoro et diffusé le 12 janvier 2001. Les chantiers de fouilles à terre confiés à Jean-Christophe Galipaud, archéologue de l'IRD ont permis de mettre à jour l'existence d'un camp des survivants à terre sur la rive droite de la rivière Lauwrence. En mer, de nombreux objets sont remontés à la surface.

• 2003

Le temps fort de cette expédition est la découverte du squelette d'un compagnon de La Pérouse. Quelques mois plus tard grâce au travail de l'Institut de recherche criminelle de la gendarmerie nationale au fort de Rosny-sous-Bois il a été établi un portrait-robot. Il s'agirait d'un scientifique de l'expédition mais son nom reste un mystère. À nouveau l'expédition est filmée pour Thalassa Sur les traces de Lapérouse : portés disparus et diffusée sur France 3, le 11 juin 2004 à 20h50.

• 2005

La découverte d'un sextant portant le nom « Mercier », nom de son fabricant est la confirmation avec bien d'autres éléments que le comte de La Pérouse aurait bien sombré sur le site dit de « La Faille » et n'aurait donc pas survécu au naufrage...

• 2008

Une autre expédition est prévue cette année entre Avril et Mai. (30/4) le planning va connaitre quelques modifications suite à une panne majeure du navire d'acheminement le Jacques Cartier: Actu Vanikoro 2008

[] Navires de La Pérouse

[] ?uvres de La Pérouse

• Jean-François de La Pérouse, Voyage autour du monde sur l?Astrolabe et la Boussole, Paris : La Découverte / Poche, 2005. (ISBN 2-70712-782-5)
• (en) Voyage Round the World; Performed in the Years 1785, 1786, 1787, and 1788, by the Boussole and Astrolabe chapitres VI à XII - Volume 2 chapitre XVI
• Carte D'Une Partie Du Grand Océan à l'E et S.E. de la Nouvelle Guinée pour l'intelligence du Voyage de la Frégate Espagnole la Princesa commandée par D. Francisco Antonio Maurelle en 1781 Paris 1789
• Carte du Grand Océan ou Mer du Sud dressée pour la relation du voyage de decouvertes faites par les frégates françaises la Boussole et l'Astrolabe dans les annees 1785, 86, 87 et 88

[] Notes et références

[] Source partielle

« Jean-François de La Pérouse », dans Louis-Gabriel Michaud, Biographie universelle ancienne et moderne : histoire par ordre alphabétique de la vie publique et privée de tous les hommes avec la collaboration de plus de 300 savants et littérateurs français ou étrangers, 2^e édition, 1843-1865 [détail édition]

[] Voir aussi

[] Articles connexes

• Dalmas de Lapérouse
• Expédition de La Pérouse
• Liste des membres de l'expédition La Pérouse

[] Bibliographie

[] Oeuvres anciennes sur La Pérouse

Jean-Baptiste de Lesseps (oncle de Ferdinand), qui avait fait une partie de cette glorieuse campagne, s'en était séparé au Kamtschatka, d'où il est revenu par terre, avec tous les journaux et cartes qui ont été publiés. La relation de son voyage du havre de St-Pierre et St-Paul à Okhotsk, et de cette dernière ville à Saint-Pétersbourg, a été imprimée en 1790 ; elle forme une partie du beau voyage dont on vient de parler.

On peut consulter sur le reste de l'expédition de la Pérouse, outre le mémoire de M. de Rossel :

1. Voyage de la Pérouse autour du monde publié conformément au décret du 22 avril 1791, par L.A. Milet-Mureau, 4 vol. avec atlas, Paris 1797.
2. Narrative and successful resuit of a Voyage in the South-Seas performed by order of the government of Bristish India, to ascertain the actualfate of la Pérouse expédition, interpersed with accounts of the religion, manners, customs, and Cannibal practices of the South Sea Islanders, by the chevalier capt, P. Dillon, Londres, vol. in-8°, avec une carte de l'île de Vanikoro et deux planches ;
3. Voyage aux îles de la mer du Sud en 1827 et 1828, et relation de la découverte du sort de la Pérouse, dédié au roi par le capitaine Peter Dillon, Paris, 1830, vol. in-8°, avec une carte de l'île de Vanikoro et trois planches. C'est la traduction de l'ouvrage précédent.
4. Voyage de découvertes autour du monde et à la recherche de la Pérouse, par J. Dumont d'Urville, capitaine de vaisseau, exécuté sous son commandement par ordre du gouvernement sur la corvette l'Astrolabe, pendant les années et 1829, Paris, 1832, 10 vol. in-8°, avec atlas.
5. La Pérouse et les navigateurs français, Jules Verne,1879, Ed.Zulma 1992, 32380 Cardeilhan, ISBN 2909031-15-2

[] Oeuvres modernes sur La Pérouse

• François Bellec. Les Esprits de Vanikoro: Le mystère Lapérouse. Peintures de John Pendray, peintre officiel de la Marine, et dessins de l'auteur. Photographies de Christian Grandin et Pierre Larue, de l'Association Salomon, et de l'auteur , Gallimard. 2006. ISBN 2-742419-13-6
• J.-B.-B. de Lesseps (éditeur), Le Voyage de Lapérouse, Paris : Éditions Pôles d?images, 2005.
• Peter Dillon, Alain Conan, À la recherche de Lapérouse. Voyages dans les mers du sud, éditions Pôles d?images, 2005. ISBN 2-915561-04-4
• René Maine, Lapérouse, Paris : Sagittaire, 1946.
• Catherine GAZIELLO, L'expédition de Lapérouse, 1785-1788 : réplique française aux voyages de Cook, Paris, C.T.H.S, 1984.
• François Bellec, La généreuse et tragique expédition, Rennes : Ouest-France, 1985. ISBN 2-85882-837-7
• Maurice de Brossard, Lapérouse : des combats à la découverte, Paris : France-Empire, 1978. ISBN 2-85704-003-2
• Yves Jacob, L?énigme Lapérouse, Paris : Tallandier, 2004. ISBN 2-235-02272-3
• Hans-Otto Meissner, La Pérouse, le gentilhomme des mers, Paris : Perrin, 2004. ISBN 2-26200-536-2
• Jacques Bodin, Les toponymes de La Pérouse en Manche de Tartarie, in "Acta Geographica" n° 1510, sept./2003, Société de Géographie, 184, boulevard Saint-Germain 75006 Paris
• John Dunmore, La Pérouse, Explorateur du Pacifique, Paris : Payot, 1986. ISBN 2-228-14060-0
• John Dunmore, The Journal of Jean-François de Galaup de La Pérouse 1785-1788, London : Hakluyt Society c/o British Library, 1994. ISBN 0 904180 387
• John Dunmore, La Vie de La Pérouse, L'appel d'un destin, Toulouse : Privat 2006. ISBN 2-7089-6863-7
• Jean Guillou, Moi, Jean Guillou, Second Chirurgien de l'Astrolabe, 85230 Beauvoir-sur-Mer : Ed. de l'Etrave 1999. ISBN 2 909 599 42 6
• Jean Guillou, Peter Dillon, Capitaine des Mers du Sud, 85230 Beauvoir-sur-Mer : Ed. de l'Etrave 2000. ISBN 2 909 599 49 3
• Etienne Taillemite, << Lapérouse : un explorateur dans le Pacifique >>, in L'Histoire, hors-série << Les Collections de l'Histoire >>, n°8, juin 2000, p.66-72.
• Étienne Taillemite, Louis XVI ou le navigateur immobile, Paris : Payot, Collection Portraits intimes, 2002. ISBN 2-22889-562-8
• Paul et Pierrette Girault de Coursac. Le voyage de Louis XVI autour du monde. Expédition La Pérouse, La Table Ronde, 1982 ; F.X. de Guibert, 2000. (ISBN 2-86839-633-X)
• Jean-Marie Thiébaud. La Présence française en Corée, Paris, L'Harmattan, collection "Recherches asiatiques", 2005, p. 216. ISBN 2-7475-8640-5
• Jacques Thomas, La Pérouse ou Lapérouse, légitimité d'une orthographe, in "Bulletin de la Société d'Etudes Historiques de la Nouvelle-Calédonie", n° 71, 1987 (étude approfondie qui démontre que le nom du navigateur La Pérouse doit s'écrire en deux mots, comme il l'était de son vivant).
• Jacques Thomas, Epilogue à la question de l'orthographe du nom de La Pérouse, in "Acta Geographica" n° 1508, mars/2003, Société de Géographie, 184,bd. Saint-Germain 75006 Paris

[] Liens externes

• Sa généalogie sur le site geneanet samlap
• Le nouveau site de l'association Lapérouse Albi-France
• Détails sur l'expédition et l'équipage
• Site des amis du musée Lapérouse
• Maouna, 11 décembre 1787, la mort de Robert de Lamanon
• Opération Lapérouse 2005
• Opération Vanikoro 2008 - Blog d'actualités sur le navigateur Lapérouse
• Vidéos sur Canal IRD Jean-Christophe Galipaud, archéologue l'IRD, met au jour le camp des rescapés du naufrage de l'expédition scientifique de Lapérouse en 1788.
• Un linguiste à Vanikoro L'enquête de l'ethnolinguiste Alexandre François sur la tradition orale relative au naufrage de Lapérouse.
• Le voyage virtuel de l'expédition Lapérouse réalisé par le musée national de la Marine

• (en) Ernest Scott, Laperouse
• (en) John Robson, Jean-François de Galaup de Lapérouse - Eighteenth Century French Sailor and leader of a Voyage into the Pacific

v · d · m Explorateurs notables de l?océan Pacifique
Royaume-Uni	James Cook · John Byron · Francis Drake · James Clark Ross
Espagne	Fernand de Magellan · Vasco Núñez de Balboa · Ruy López de Villalobos · Miguel López de Legazpi
France	Jean-François de Lapérouse · Louis Antoine de Bougainville · Jules Dumont d'Urville · Jean de Surville · Louis Isidore Duperrey
Portugal	Pedro Fernández de Quirós
États-Unis	Charles Wilkes
Pays-Bas	Abel Tasman

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