Le mouvement hippie était un courant de contre-culture apparu dans les années 1960 aux États-Unis avant de se diffuser dans le reste du monde occidental. Les hippies, issus en grande partie de la jeunesse nombreuse du baby-boom de l'après-guerre, rejetaient les valeurs traditionnelles, le mode de vie de la génération de leurs parents et la société de consommation.

L'ouverture à d'autres cultures, un besoin d'émancipation et la recherche de nouvelles perceptions sensorielles les amenèrent aux expressions artistiques du psychédélisme. Dans leurs communautés, ils tentèrent de réaliser leur aspiration à vivre librement, dans des rapports humains qu'ils voulaient plus authentiques.

En rupture avec les normes des générations précédentes, le mouvement a eu une influence majeure dans la culture, en particulier dans le domaine musical. L'assimilation de nombreuses valeurs issues de ce courant a apporté une évolution des mœurs de la société dans son ensemble même si le mouvement lui-même s'est rapidement dissous, en partie par son manque d'organisation et à la suite de ses excès.

Les hippies se distinguaient du reste de la population, qu'ils appelaient les straight (que l'on pourrait traduire par « politiquement correct » aujourd'hui), par leurs tenues vestimentaires, leurs chevelures et une liberté ostentatoire dans leurs relations amoureuses.

Définition

Le terme hippie trouverait son origine dans un vocable africain, hip, que certains pensent être un terme wolof (hipi signifiant « ouvrir ses yeux »)¹, repris dans le mot hipster désignant les amateurs de bebop des années 1940. Il pourrait être également un jeu de mot avec hype signifiant « décontracté, branché, dans le coup ». Comme le hipster, le hippie devait en effet être « cool ».

Une autre origine du terme parfois donnée est une dérivation de l'acronyme H.I.P., désignant un quartier de San Francisco, le Haight-Ashbury Independant Property, occupé par les hippies, mais la première occurrence du mot dans les médias semble être trouvée dans un numéro du Time de novembre 1964 évoquant l'usage de drogue d'un jeune homme de 20 ans qui avait fait scandale², antérieure à cette époque.

Cependant, les hippies n'utilisaient pas ce terme pour se désigner eux-mêmes, ils se disaient plutôt freaks ou heads voire acid heads (les monstres, les têtes ou encore les têtes à acide)³, et étaient assez indifférents à ces étiquettes.

De manière générale, les hippies contestaient le matérialisme et le consumérisme des sociétés industrielles, et tout ce qui y était lié. Ils rejetaient en particulier les valeurs associées au travail et à la réussite professionnelle, ainsi que le primat des biens technologiques au détriment des biens naturels. Ils aspiraient à une sorte de fraternité universelle pour laquelle ils espéraient trouver idées et techniques dans des sociétés traditionnelles⁴. Ce complexe idéologique, essentiellement constitué en une praxis, n'a pas réellement été théorisé ; jamais non plus il n'a fait l'objet d'une homogénéité pratique parmi celles et ceux qui se reconnaissaient pourtant comme hippies.

Ils étaient pour beaucoup des étudiants de la classe moyenne⁵, issus de la nombreuse génération du baby boom de l'après-guerre. Jack Weinberg, membre du « Free Speech Movement » dans les années 1960, était l'auteur de la célèbre phrase « Ne faites pas confiance à quelqu'un de plus de trente ans »⁶ qui traduisait sans équivoque la volonté de se distinguer de la génération précédente.

Histoire

Les précurseurs

Diogène de Sinope, le premier véritable Cynique, est parfois présenté comme un précurseur de la philosophie hippie⁴.

Même si le phénomène hippie naît véritablement aux États-Unis au début des années 1960, on en trouve les prémices au moins dès le XIX^e siècle.

Le mouvement hippie est considéré par l'historien de l'anarchisme Ronald Creagh comme la dernière résurgence spectaculaire du socialisme utopique⁷, qui se caractérise par une volonté de transformation de la société non pas par une révolution politique, ni sur une action réformiste impulsée par l'État, mais sur la création d'une contre-société socialiste au sein même du système, en mettant en place des communautés idéales plus ou moins libertaires. Cette filiation est revendiquée par certains d'entre eux^{a 1,a 2}, comme par exemple les Diggers de San Francisco dont le nom est une référence à un collectif de squatteurs du XVII^e siècle.
La Désobéissance civile, œuvre de Henry David Thoreau explicitant ce radicalisme, fut une référence pour les pacifistes des années 1960⁸.

En Allemagne également dès 1896, la Lebensreform inspirée du paganisme ancien, avec les wandervogel et les naturmensch, précédait les hippies de plusieurs décennies. Adolf Just ouvrit son premier centre en 1896 dans les montagnes du Harz et publia son livre best-seller « Retour à la nature », qui devint le modèle des « enfants de la nature » la même année⁹. Les photographies de l’époque, si elles n’étaient pas en noir et blanc, pourraient donner l’impression d’avoir été prises dans une communauté hippies des années 1960 aux États-Unis¹⁰. Un immigrant allemand, Bill Pester, s'installa en 1906 à Palm Canyon en Californie dans une hutte pour vivre un mode de vie en tout point identique à celui qui allait surgir au sein de la société américaine soixante ans plus tard¹⁰. Un autre allemand, Maximillian Sikinger, s'installa à Santa Monica Mountains à partir de 1935 pour inspirer les américains à devenir des « Nature Boys » (naturmensch) et fut très actif au sein du mouvement hippie des années 1960¹⁰.

Les précurseurs directs dans les années 1950 sont les beatniks, dont les figures emblématiques telles que William Burroughs, Allen Ginsberg et Jack Kerouac furent des références pour le mouvement hippie.

Les débuts aux États-Unis

Joan Baez et Bob Dylan à la Marche vers Washington pour le travail et la liberté en 1963

Aux États-Unis, les débuts du mouvement se situent autour des années 1960¹¹ dans un contexte de contestation et de refus de l'ordre établi ; les manifestations contre la guerre du Viêt Nam et les émeutes des Noirs dans les grandes villes américaines fédérèrent une partie de la jeunesse. Mais cette génération, née juste après la Seconde Guerre mondiale, rejetait aussi l'« American way of life » et son conformisme, la soumission au pouvoir et aux canons de l'art. Elle cherchait à fuir la société de consommation en mettant en avant des valeurs écologistes et égalitaires inspirées des philosophies orientales et primitives⁴.

Beaucoup des aspirations hippies sont héritées des écrivains de la Beat generation, également considérés comme précurseurs du mouvement car eux aussi exprimaient une rupture avec la société de masse. Ils mènent une vie libérée, faite de déplacements constants : Sur la route était un livre emblématique de cette quête, il le restera pour les hippies, bien que Kerouac se désintéressa du mouvement. Allen Ginsberg par contre en resta proche, et inspira entre autres Bob Dylan.

À l'idéal d'une vie centrée sur la liberté, le sexe et la musique, les hippies ajoutent le psychédélisme et sa recherche de nouvelles perceptions par l'usage de drogues.

Further, le bus des Merry Pranksters

Timothy Leary prônait la révolution psychédélique par le LSD - à cette époque encore légal - et en 1964 l'écrivain Ken Kesey fonda les Merry Pranksters avec qui il sillonnait les États-Unis dans un bus décoré par leurs soins afin d'organiser des acid tests autour du rock psychédélique des Grateful Dead.

La médiatisation des Merry Pranksters entraîna la naissance de communautés comme Haight-Ashbury à San Francisco ou l'East Village à New York¹². À partir de 1965, de nombreux hippies commencèrent à s'installer à San Francisco, dans le quartier de Haight-Ashbury. Les diggers, un groupe de théâtre de rue, en assurèrent l'intendance, en pratiquant entre autres la récupération des surplus de la ville, et distribuant gratuitement nourriture, soins et LSD.

L'essor des communautés hippies, et l'attrait qu'elles exerçait sur les mineurs en fugue, inquiéta les autorités. La Californie interdit l'usage du LSD le 6 octobre 1966, rapidement suivie par le reste du pays. L'image populaire du LSD changea et devint celle d'un produit dangereux¹².

Summer of Love

L’affiche de l’Human Be-In par Michael Bowen

En 1967, de grandes réunions ou « love-in » (ou « be-in » également) et des concerts gratuits furent organisés au Golden Gate Park, à proximité de Haight Ashbury. Au mois de janvier de cette année-là, le happening géant du Human Be-In, fut considéré comme l'instant de grâce du mouvement, rassemblant des centaines de personnes, issues des différentes « tribus » de la contre-culture de l'époque, venues lire de la poésie, être ensemble et écouter la musique de groupes comme les Grateful Dead, Jefferson Airplane ou Country Joe and the Fish ¹³. Au coucher du soleil, la foule se dirigea vers la plage pour y passer la soirée. Ce soir là, la police profita de l'absence des habitants de Haight-Ashbury, pour arrêter cinquante personnes, ce qui occasionna une période de traque aux dealers de drogues douces¹⁴.

Des étudiants des colleges (universités) et high schools (lycées) commencèrent à arriver à Haight-Ashbury durant leurs vacances de printemps 1967. Bien que les dirigeants de la municipalité aient été déterminés à arrêter l'afflux de jeunes gens que leurs écoles avaient laissés libres pour l'été, ils attirèrent malgré eux l’attention sur l'événement. Une série d'articles d'actualité dans les journaux locaux alerta les médias nationaux sur le mouvement hippie grandissant. Certains membres de la communauté de Haight y répondirent en formant le Council of the Summer of Love, donnant ainsi un nom officiel à un mouvement créé par le bouche-à-oreille¹⁵.

L'évolution personnelle et artistique des Beatles à cette époque a également joué un rôle dans la portée du Summer of Love : All You Need Is Love, écoutée dans le monde entier, insistait sur les idéaux d'amour, de paix et d'unité véhiculés par la contre-culture. L'album Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band sorti en juin 1967 synthétisait par ses influences psychédéliques, ses instruments indiens, sa pochette aux couleurs vives l'essence même du Summer of Love¹⁶.

Haight-Ashbury, ancien quartier hippie de San Francisco, aux États-Unis.

Durant l'été, pas moins de 100 000 jeunes originaires du monde entier ont convergé dans le quartier d'Haight-Ashbury, à San Francisco, à Berkeley, et dans d'autres villes de la région de San Francisco, pour se joindre à une version populaire de l'expérience hippie¹⁷. L'évènement de l'été est le festival international de musique pop de Monterey qui rassemble 200 000 personnes et où Jimi Hendrix et The Who jouent pour la première fois.

Haight-Ashbury fut alors victime de son succès : tandis que des hippies, de plus en plus jeunes, continuaiennt d'affluer, les drogues dures y firennt leur apparition et les descentes de police se multiplièrent¹⁸. Les hippies estimaient alors leur nombre à 300 000 dans tout le pays⁴.

Les révolutions de 1968

À cette époque, le mouvement hippie était encore peu présent en Europe continentale, où il commençait cependant à s'introduire par le biais de la musique^{a 3}. En France, les relais du courant hippie au début des années 1960 étaient le magazine Rock & Folk ainsi que le Pop Club sur France Inter avec Patrice Blanc-Francard¹⁹. Le magazine Actuel, la référence du mouvement en France, ne sera créé qu'en 1970.

Les paroles d'un jeune hippie français de ces années-là n'étaient pas différentes de celles d'outre-Atlantique :

« Ainsi vont les choses dans nos sociétés dites de consommation : passée l’adolescence, âge irrécupérable mais dont on sait qu’il n’a qu’un temps, une certaine image de vous-même vous attend, tirée d’ailleurs à plusieurs millions d’exemplaires ; elle vous guette d’autant plus tôt que votre famille ne dispose pas des ressources financières qui, quelques années encore, vous garantiraient le droit à l’irresponsabilité. Gare à vous si vous ne marchez pas ensuite. On vous culpabilisera d’abord ; quelques bonnes lois feront le reste²⁰ »

Alors qu'aux États-Unis, sous l'influence d'activistes comme Jerry Rubin et Abbie Hoffman, une partie du mouvement hippie se radicalisait et parlait de révolution²¹, dans de nombreux autres pays du monde, les années 1960 virent également fleurir une contestation de l'ordre établi plus vaste et violente que celle des hippies.

En Europe, alors que la proportion de la population née après 1945 dépassait 25 %, la Seconde Guerre mondiale ne semblait avoir été qu'une parenthèse : les mêmes dirigeants étaient toujours présents au pouvoir dans certains pays, comme l'Espagne de Franco. L'ambiance était particulièrement lourde en Allemagne, où pesait un tabou sur le passé de la génération des parents²².

Les manifestations étudiantes au Mexique finiront par le massacre de Tlateloco

Aux Pays-Bas, les provos d'Amsterdam se firent remarquer en organisant des manifestations lors du mariage de la reine Beatrix avec Claus von Amsberg, ancien membre des Jeunesses hitlériennes. Ce mouvement de gauche prônait la gratuité et invitait chacun à peindre son vélo en blanc et à le laisser à la libre disposition des habitants²³. Plus provocateurs, plus politisés et militants que les hippies, ils sont parfois crédités des changements survenus à cette époque en Europe²⁴. Pour Dany Cohn-Bendit, « sans les provos et l'exemple qu'ils ont donné aux jeunes des autres pays, l'Europe d'aujourd'hui ne serait pas ce qu'elle est devenue. »²⁵.

En France, les situationnistes prônaient l'autogestion et la révolution de la vie quotidienne, projet libertaire et hédoniste résumé par ce slogan : « Vivre sans temps mort et jouir sans entrave ».

L'année 1968 fut marquée, dans un contexte d'ébullition générale de part et d’autre du Rideau de fer, par l'explosion de ces mouvements de révolte dans les milieux étudiants et ouvriers d'un grand nombre de pays notamment en Allemagne, en France, en Italie, aux États-Unis, au Japon, au Mexique et au Brésil ainsi que dans la Tchécoslovaquie du printemps de Prague.

En France, mai 1968 vit se déployer une contestation de toutes les formes d'autorité. Une partie active du mouvement lycéen et étudiant revendiqua notamment la « libéralisation des mœurs » et, au-delà, contesta la « vieille Université », la société de consommation, le capitalisme et la plupart des institutions et valeurs traditionnelles. Si ces revendications étaient proches des leurs, l'ouvriérisme et les arguments liés à la « lutte des classes » sont par contre étrangers à la contre- culture hippie qui se situe plus dans ce qu'Edgar Morin appellera un « gauchisme existentiel » amenant à changer la vie quotidienne plus que le système politique⁸.

Répondant à ces contestations violentes, le retour à l'ordre fut brutal, et certains militants basculèrent dans l'action armée. D'autres renoncent à changer la société et adoptent le principe hippie disant que « le personnel est politique »⁸ ; ceux là prirent la route ou rejoignirent des communautés hors des villes. C'est par exemple après le massacre de Tlateloco que naquit le mouvement hippie mexicain de La Onda Chicana (en).

À partir de 1968, les jeunes européens prennent également la route, d'abord vers Ibiza, et vers Amsterdam qui devient la capitale européenne des hippies. C'est là que Yoko Ono et John Lennon organisent en 1969 le premier « Bed-in for Peace ».

L'apogée du mouvement

La foule au festival de Woodstock

En août 1969 eut lieu le festival de Woodstock, un festival de musique et un rassemblement emblématique de la culture hippie. Il eut lieu à Bethel sur les terres du fermier Max Yasgur²⁶ aux États-Unis, à une soixantaine de kilomètres de Woodstock dans l'État de New York.

Organisé pour se dérouler du 15 au 17 août 1969, et accueillir 50 000 spectateurs, il en accueillit finalement plus de 500 000, et beaucoup de spectateurs ne payèrent pas leur place ; il se poursuivit un jour de plus, soit jusqu'au 18 août 1969 au matin. Le festival accueillit les concerts de 32 groupes et solistes de musiques folk, rock, soul et blues²⁷.

En dépit de la pluie et d'une organisation totalement dépassée par les évènements, le festival resta dans les mémoires comme un moment exceptionnel, épargné par toute violence, et devint un mythe. Joe Cocker sortit de scène sur ces mots « Aucun de ceux qui étaient ici n'aura plus jamais besoin de se sentir seul » ^{a 4} et quarante ans plus tard, Arlo Guthrie évoque encore son « sentiment d’avoir retrouvé foi en l’individu » ²⁸.

Une semaine plus tard, le festival de l'île de Wight, avec Bob Dylan en vedette et 250 000 spectateurs eut une ampleur comparable. Contrairement aux États-Unis et à l'Angleterre, les grands festivals rock n'eurent pas en France le même caractère rassembleur. En 1967, le premier spectacle psychédélique à Paris, La Fenêtre rose, n'attira encore que peu de monde. Le premier festival, refusé par plusieurs municipalités françaises, eut finalement lieu à Amougies, en Belgique, fin 1969^{a 5}. En 1971, un festival gratuit fut organisé à Auvers-sur-Oise, mais s'il ressemblait bien à celui de Woodstock à cause de la pluie et de la boue, il fut finalement annulé dans la nuit à cause de divers problèmes techniques alors que 20 000 personnes étaient rassemblées¹⁹.

La contre culture hippie

Référence au Flower Power

Les communautés

Selon Jean-Pierre Bouyxou et Pierre Delannoy, « les communautés sont l'expression par excellence du mouvement : son infrastructure, l'ancrage social sans lequel il aurait vite été réduit à une simple mode aussi extravagante qu'éphémère. Les communautés sont sa signature au bas de l'histoire du XX^e siècle. ». Elles se comptaient par milliers aux États-Unis vers 1969, au point que dans les Rocheuses les hippies furent près d'élire un des leurs comme shérif. En France, on en dénombrait environ 500 au début des années 1970^{a 6}.

Il n'y eut pas d'unité d'organisation entre ces communautés ; les unes étaient des communautés urbaines, d'autres tentèrent de vivre d'agriculture et d'élevage et certaines n'étaient que des lieux de passage^{a 6}. Confrontées aux problèmes de subsistance, et aux difficultés de la vie en commun en réinventant de nouvelles relations, la plupart eurent une durée d'existence assez brève^{a 7}.

La plus vaste expérience européenne fut celle de la commune libre de Christiania (Danemark), Copenhague ; créée en septembre 1971, elle existe encore en 2010.

Au début du XXI^e siècle, il existait encore une quarantaine de communautés hippies en Allemagne²⁹. En France, il n'en resterait qu'une à Charleval en Normandie³⁰.

Le refus de l'autorité

En 1967, une manifestante offre une fleur à un agent de police

Les hippies remettaient en cause l'idée d'autorité, d'abord l'autorité parentale³¹, et tout ce qui en découlait : toute domination de l'un sur l'autre. Cherchant à établir d'autres rapports avec leurs propres enfants, les hippies adoptèrent les pédagogies anti-autoritaires ; dans les communautés naquirent des « écoles sauvages » ou « écoles parallèles »^{a 8}, et le livre Libres enfants de Summerhill traduit en français en 1971 fut un succès pendant toute la décennie³².

Ils refusaient aussi les frontières et la violence en général ; le mot « pigs » (porcs) était régulièrement utilisé à l'encontre des forces de l'ordre³³.

Les hippies n'avaient pas le désir de contrôler la société, contrairement aux rébellions des générations précédentes, comme les wobblies ou les « activistes de la nouvelle gauche ». Bien que très critiques, ils étaient perçus comme ne proposant pas d'alternative à la société, avec un mot d'ordre étant plutôt « faites ce que vous voulez faire et ne vous préoccupez pas de ce que les autres en pensent » (« do your own thing and never mind what everyone else thinks »)⁴. Selon Chuck Hollander, expert en drogues pour la National Student Association au début des années 1960 : « S'il existait un code hippie, on pourrait le présenter ainsi : faites ce que vous avez envie de faire, où vous le voulez et quand vous le voulez. Lâchez la société que vous avez connue. Explosez l'esprit de toutes les personnes rigides que vous rencontrez, branchez-les, sinon par la drogue, au moins par la beauté, l'amour, l'honnêteté et la rigolade »⁴.

Pour les hippies, la révolution de la vie privée passait avant la lutte pour la réforme de la société⁸ ; ils considéraient que les politiciens, fussent-ils « de gauche », étaient avant tout des straight.

Les yippies sont des représentants notoires de cette prise de position. Un de leurs fondateurs, Jerry Rubin, initiateur des manifestations contre la guerre du Vietnam, fut arrêté et condamné pour conspiration et incitation à l'émeute, il écrivit en particulier Do it! scénarios de la révolution³⁴. Perçus comme des « hippies avec des fusils », ils étaient aux États-Unis la frange la plus radicale du mouvement.

Le pacifisme : « peace and love »

Partie de la sculpture « Hippie memorial » dans L'Illinois aux États-Unis, représentant le symbole de la paix

Peace and love, « paix et amour », est l'expression du pacifisme hippie des années 1960. Un autre slogan, issu de la guerre du Viêt Nam, Make Love, not War³⁵, « faites l'amour, pas la guerre » a été repris par le courant hippie pour les mêmes raisons ; l'expression apparaît en 1974 dans la chanson Mind Games de John Lennon.

Flower Power, « le pouvoir des fleurs », est une autre expression pacifique qui trouve son origine dans le Summer of Love de 1967 à San Francisco. Consigne était alors donnée de « porter des fleurs dans les cheveux », comme l'illustre la chanson de Scott McKenzie San Francisco (Be Sure to Wear Flowers in Your Hair). Les hippies furent dès lors communément appelés flower children, « enfants-fleurs ». L'ensemble de ces expressions cherchaient à traduire une opposition à la guerre et à la violence en général, sans pour autant que les revendications soient toujours plus élaborées ou véritablement théorisées.

Le retour à la nature

Après les premières manifestions pacifiques contre la pollution en 1968 à San Francisco, et leur répression, de nombreux hippies rejoignirent des communautés rurales^{a 9}.

En France, le Larzac fut un lieu de prédilection du mouvement ; il rassembla 60 000 personnes en août 1973 pour une manifestation intitulée « ouvriers et paysans, même combat », où les hippies se mêlèrent aux antimilitaristes et maoïstes³⁶ pour protester contre l'extension d'un camp militaire.

Ce retour à la terre amenait l'idée d'un plus grand respect de la planète incluant produits bios, utilisation d'énergies renouvelables et recyclage³⁷. Le Whole Earth Catalog, un guide créé par Stewart Brand, un des Merry Pranksters, décrivait les techniques pour tout faire soi-même, en privilégiant la récupération et les moyens non polluants ; il fut ensuite repris en français sous le nom de Catalogue des Ressources ³⁸.

Selon Timothy Leary, les hippies sont à l'origine du mouvement écologique dans le monde³⁹. L'hypothèse Gaïa a été en effet formulée par James Lovelock à cette période où les premières craintes pour l'environnement commençaient à s'exprimer⁴⁰.

La liberté sexuelle

La liberté sexuelle fait partie intégrante de l'idéologie hippie. Elle prône la légalisation de la pilule contraceptive et le droit universel à l'avortement, ce qui va à l'encontre, aux États-Unis, de l'idéologie conservatrice américaine des autorités religieuses en majorité chrétiennes. Les hippies vivent alors en communauté et ont des pratiques sexuelles diverses s'inspirant parfois du Kama sutra, mais surtout rompant avec les stéréotypes du couple traditionnel exclusif. Le mot d'ordre était « Free Love » (amour libre), que l'on retrouve dans l'appellation du « Summer of Love ». Il est généralement considéré que c'est au retour de ce rassemblement que les valeurs et le mode de vie du mouvement hippie ont commencé à vraiment se diffuser.

Les portes de la perception et l'influence orientale

Aldous Huxley, auteur de Les Portes de la perception

Les hippies recherchèrent un sens à la vie dans des spiritualités qu'ils jugeaient plus authentiques que les pratiques religieuses dont ils avaient hérité, s'aidant parfois de substances psychotropes. Le livre Les Portes de la perception (The Doors of Perception) d'Aldous Huxley (1954) fut une inspiration pour beaucoup (il a, entre autres, inspiré le nom du groupe The Doors).

« Aujourd'hui, après deux guerres mondiales et trois révolutions majeures, nous savons qu'il n'y a pas de corrélation nécessaire entre la technologie plus avancée et la morale plus avancée. »

— Aldous Huxley, Les Portes de la perception

Balbutiements du New Age

Selon certains témoins de l'époque, c'est au moment du Summer of Love de 1967 que furent fondés les prémices du New Age⁴¹. Les hippies avaient commencé à explorer les traditions orientales, le bouddhisme, l'hindouisme et le taoïsme et certains ouvrages populaires tentaient d'en faire une analyse syncrétique « libre »⁴², une manière d'aborder la spiritualité qui allait devenir la marque du New Age.

Les hippies trouvaient leur inspiration spirituelle chez des personnalités comme Gautama Bouddha qui, incarnant la négation du monde matérialiste en tant que seule voie possible d'atteindre le bonheur permanent, avait tourné le dos au roi, son père, et voyageait comme un mendiant, François d'Assise, qui abandonna également une famille riche pour vivre dans la pauvreté et dans la nature, et bien sûr le Christ (« a groovy cat » selon l'expression consacrée), ainsi que Gandhi, Aldous Huxley et Tolkien⁴.

Élève d'Alan Watts, introducteur de la pensée orientale à San Francisco, Gary Snyder, rejoint par Jack Kerouac puis plus tard par Allen Ginsberg, également vont populariser la pratique de la méditation, et plus généralement du Tao et du Bouddhisme Zen.

Composition psychédélique

Les psychotropes

Le LSD (ou « acide ») fut découvert en 1943 par Albert Hofmann dans le laboratoire suisse Sandoz mais sera déclaré illégal aux États-Unis le 6 octobre 1966, ainsi que par l'ONU comme stupéfiant dans une convention de 1971. Jusqu'à cette interdiction sur le sol américain, la firme Sandoz met le LSD à disposition des chercheurs sous la forme d'une préparation appelée delysid. Le LSD apparaît d'abord comme prometteur dans le traitement de certaines maladies psychiatriques. Puis, il est popularisé comme étant un traitement dit miraculeux par les médias à partir du milieu des années 1950. Dans les années 1960, il devient un ingrédient du courant hippie.

L'esthétique psychédélique peut être assimilée aux visions provoquées par le LSD qui provoque, en somme, une déformation de la vision et entraîne dans un état rêveur où réalité et rêve sont confondus. Le psychologue Timothy Leary, le chimiste Augustus Owsley Stanley III et le romancier Ken Kesey ont parmi d'autres encouragé la consommation de LSD. À cette époque, « l'acide » a notamment été distribué gratuitement lors des acid tests des Merry Pranksters. L'écrivain William S. Burroughs est considéré comme l'un des théoriciens de la pratique junkie liée à la mentalité hippie. Dans Junky, il explique en quoi la drogue est une philosophie qui mène à ouvrir les portes de la perception et à découvrir l'« équation de la came ». Le point culminant de l'usage du LSD aux États-Unis fut atteint à l'été 1967, au cours du Summer of Love (« Été de l'amour »).

Il est possible de rattacher de nombreux courants artistiques à la consommation de psychotropes, aussi bien en musique (rock psychédélique, acid rock) que dans le dessin et la mode.

Outre le LSD, le cannabis était aussi massivement consommé par les hippies, en particulier sous sa forme la plus répandue, la Marijuana (qu'ils appelaient maryjane ou thé)⁴.

Un groupe de hippies partageant un « joint » en 1969 en Californie

Pour les hippies, le but de cette consommation de psychotropes est présenté comme une volonté d'ouverture d'esprit et d'abolition des frontières mentales. Une étude des années 1960 de l'Université de Californie du Sud avait dégagé trois tendances dans la communauté hippie de l'époque : Les « groovers » (les fêtards), qui prenaient du LSD pour faire la fête et trouver des partenaires, les « mind trippers » (les touristes de l'esprit), qui portent des vêtements à fleurs et cherchent une thérapie, et les « cosmic conscious » (les mystiques), « planant », dont la consommation de drogue « est par nature eucharistique »⁴.

La route

« La route des hippies » (Hippie trail) est une expression utilisée pour évoquer les voyages entrepris par cette génération des années 1960, principalement vers l’Europe et l’Asie. Le voyage se faisait fréquemment par bus ou en auto-stop, les étapes obligées étaient Amsterdam, Londres, Istanboul et les destinations Goa (Inde), Katmandou (Népal) mais aussi la Turquie, l’Iran et l'Afghanistan. Un des objectifs déclarés de ces voyages était la « quête de soi » ou « la recherche de Dieu » mais également la recherche de toutes nouvelles expériences. Des ouvrages comme Sur la route et Les Clochards célestes de Jack Kerouac, ouvrages fondateurs de la Beat Generation⁴³ ont contribué au mythe de « la route »⁴⁴.

L'esthétique hippie

Le corps et ses usages

Apparence traditionnelle du hippie

En partie par rébellion contre les usages, le hippie portait les cheveux longs, pour les hommes comme pour les femmes. Ces dernières les portant généralement défaits, sans aucun apprêt ; la liberté du corps (Body freedom) étant complémentaire de la liberté de l'esprit qu'il préconise. Les relations sexuelles libérées, le naturisme sont des valeurs qui sont mises en avant dans son mode de vie⁴⁵. Allant pieds nus dans la poussière, il heurte également les valeurs d'hygiène mises en avant dans le modèle américain⁴⁶.

Le vêtement

Les vêtements, aux couleurs vives, étaient choquants pour une époque où les tenues étaient assez uniformisées et sombres. Leurs pantalons étaient à « pattes d’éléphants », style lancé par les hippies californiens et l’influence de l’Orient leur avait donné le goût des sandales, des tuniques indiennes avec des motifs très fleuris et colorés, des gilets afghans. Ils pouvaient tout aussi bien être nus quand la situation le permettait⁴⁷. Le blue-jeans, déjà apprécié des beatniks, fut également un vêtement emblématique de la génération hippie ; il était souvent porté peint, brodé, cousu, couvert de coquillages, de strass, de bijoux, de fleurs, et toujours avec les pattes d'éléphant. Le vêtement devient un mode d'expression de la personnalité de chacun⁵.

Quand elles n'étaient pas en mini-jupes / jupes, les femmes adoptaient fréquemment ce même type d'habillement. Ce caractère androgyne du style d'habillement hippie était également surprenant à cette époque, hommes comme femmes portant des bandeaux dans les cheveux, des colliers et des bracelets de perles, et se parfumant au patchouli^48,5.

En cohérence avec l'idée d'anticonsommation, les hippies achetaient généralement leurs vêtements dans des friperies.

La musique

Steve Hillage en 1974

La musique est un élément capital et fédérateur des hippies, avec de multiples festivals, Monterey en 1967, Woodstock en 1969, l'Île de Wight en 1970, qui rassemblent des centaines de milliers de spectateurs. Une nouvelle génération de chanteurs apparait à la suite de Bob Dylan, renouvelant le genre musical de la protest song et créant une nouvelle musique populaire exprimant leurs révoltes⁴⁹, leur refus du racisme, leur refus du Vietnam, leur refus de la répression. Blowin' in the Wind de Bob Dylan, inspiré d'un negro spiritual, fut reprise par les 250 000 manifestants de la marche sur Washington organisée par les leaders des droits civiques ; plus tard vinrent Ohio de Crosby, Stills & Nash (and Young), ou Alice's Restaurant d'Arlo Guthrie.

À la même époque, le rock psychédélique et plus spécifiquement l'acid rock accompagne les acid tests organisés par les Merry Pranksters dès 1966 ; inspiré par l'usage de drogues hallucinogènes et notamment du LSD, il tente d'en retraduire les effets. Il est caractérisé par une construction rythmique peu complexe et hypnotique, des mélodies répétitives et pénétrantes, des solos instrumentaux longs et tortueux, modelés d'effets sonores tels que la wah-wah et la distorsion, dans de longues improvisations.

Les hippies apprécient le folk-rock de Bob Dylan et Crosby, Stills & Nash (and Young) ou le rock psychédélique de Janis Joplin, de Grateful Dead ou Jefferson Airplane.

Si ces derniers peuvent être considérés comme hippies, d'autres musiciens s'en distancient un peu plus.

Les réactions

La révolte contre l'ordre établi eut des conséquences sur le mouvement hippie. Outre les poursuites pour usages ou possessions de drogues, des condamnations pour outrage aux mœurs répondirent à leurs provocations en ce domaine. Des personnalités hippies faisaient scandale, comme Grace Slick réputée « capable de tout », comme chanter les seins nus plutôt que mouiller sa chemise quand il pleuvait, lever le poing avec les Black Panthers, ou d'amener du LSD lors d'une invitation à la Maison Blanche^50,51. Jim Morisson pour le même genre « d'outrage aux bonnes mœurs » et « d'exhibition indécente » écopa en 1970 de huit mois de prison ferme⁵².

Les communautés de hippies plus anonymes connurent aussi diverses tracasseries, qu'elles soient ou non des squats.

La « société de consommation » tant décriée des hippies s'accommoda par contre fort bien de ce mouvement qu'elle ne voulut voir que comme un effet de mode. Les productions décrivant les hippies furent des succès commerciaux, comme la comédie musicale Hair ou, pour les livres, L'Antivoyage de Muriel Cerf^{a 10}. Après avoir moqué les « Cheveux longs, idées courtes » Johnny Halliday lui-même s'afficha un temps en look hippie pour chanter Jésus Christ est un hippie.

Les majors étaient largement présents à Woodstock⁵³ ; le film du festival fut présenté à Cannes, et les idoles pop connurent la gloire à Hollywood. Cette utilisation commerciale était vue par les hippies comme contraire à leurs idéaux⁵⁴ ; dès le festival de Monterey, Grateful Dead la refusait en ces termes : « Personne ne sait exactement comment, mais nous savons par expérience que quelqu'un, quelque part, va faire de l'argent avec toute cette musique gratuite et tout cet amour libre… »¹³.

Le déclin

Le concert gratuit des Rolling Stones à Altamont en décembre 1969, qui se voulait un second Woodstock, rassembla 300 000 personnes à l'est de San Francisco. Tout aussi mal organisé que Woodstock, il eut cette fois un déroulement catastrophique : le service d'ordre constitué de Hell's Angels déclenchait des bagarres avec les spectateurs et poignarda l'un d'eux, Meredith Hunter, un jeune homme de 18 ans qui aurait pointé un revolver en direction de Mick Jagger⁵⁵. À la même époque, l'adoption du style hippie par des personnalités comme Charles Manson et sa famille, condamnés pour meurtres (dont celui de Sharon Tate) dans la région de Los Angeles, portèrent un coup fatal au Peace and Love du mouvement. L'Amérique choquée et une bonne partie des hippies eux-mêmes commencèrent à prendre des distances sans pour autant que le mouvement disparaisse tout à fait.

Le passage aux « drogues dures » et la mort de Jimi Hendrix, de Jim Morrison et de Janis Joplin, entre autres, à la suite d'abus d'alcool, de médicaments ou par overdose contribua grandement à l'impression de chute. Neil Young écrivit The Needle and the Damage Done (« l'aiguille et les dommages causés ») pour évoquer tardivement le problème.

Avec la fin de la guerre du Vietnam, les médias perdirent leur intérêt pour les hippies. Avec l'arrivée du heavy metal, du disco, les hippies commencèrent même à apparaître ridicules ; plus tard, ils furent désignés sous le terme de baba cool qui en est devenu un synonyme⁵⁶.

Le mouvement punk qui vient après eux est un autre type de révolte qui revendique son désespoir : « no future ».

La plupart des hippies finirent par abandonner leur envie de régénérer le « vieux monde » et se rangèrent dès la fin des années 1970 et le courant des années 1980. La trentaine venue, ils trouvent du travail, fondent une famille et s'intègrent dans la société de consommation qu'ils dénonçaient auparavant. Une étude américaine estimait que 40 % des hippies californiens s'étaient rangés, moins de 30 % restant « en marge »^{a 11}. Jerry Rubin, devenu un des premiers actionnaires d'Apple⁵⁷, déclarait en 1985 : « Non, je ne lutte plus contre l'État. Ce n'est plus la peine, ce n'est plus le bon combat .../... La meilleure, la seule façon aujourd'hui de combattre l'État, c'est de le remplacer. Et nous sommes assez nombreux pour le faire. »²⁵.

L'héritage du mouvement hippie

La culture

Dans les arts, la musique et le pop-art marquèrent les esprits.

Le phénomène hippie, en particulier dans les premières années, est une période d'expérimentation où se rencontrent différents genres musicaux⁵³. Leurs festivals ne sont pas dédiés à un seul style musical, et sont ouverts à de multiples influences, comme celle de Ravi Shankar, joueur de sitar indien qui participa au festival de Monterey. De ces influences multiples naissent des musiques très personnelles : The Doors empruntent à la fois au blues, au jazz mais aussi au flamenco et aux musiques de fanfare, Frank Zappa au doo-wop à la musique contemporaine, parfois dans le même morceau.

La liberté de ces créations musicales est considérée comme une révolution dans l'histoire de la musique ⁵³. Le festival de Woodstock reste un des plus grands moments de l'histoire de la musique populaire et a été classé parmi les « 50 Moments qui ont changé l'histoire du rock and roll ⁵⁸. »

À la fin des années 1970, de nombreux aspects vestimentaires hippies seront récupérés par la mode disco, adaptés sous une forme plus urbaine. Par la suite, les tuniques indiennes ou les vêtements brodés de fleurs sont réapparus périodiquement. Au final, le pantalon en jeans est probablement le seul attribut vestimentaire hippie à avoir résisté au temps et aux diverses modes qui se sont succédé, puisqu'il est toujours resté très présent depuis 40 ans. Mais c'est surtout la décontraction dans la façon de s'habiller qui est le changement marquant hérité de cette époque, ainsi que la personnalisation du vêtement⁵.

À Custrin, en Pologne, à la frontière de l'Allemagne, un Woodstock local est organisé chaque année depuis 16 ans. Il a rassemblé autant de personne que le premier du nom , soit 500 000, en 2009.⁵⁹

Les mœurs

Une jeune hippie contemporaine

Il est difficile de déterminer dans les changements de mœurs survenus dans les années 1960 et 1970, ce qui peut être attribué aux hippies, à la jeunesse en général, ou au mouvement féministe. Ils ont joué un rôle dans l'évolution des mentalités concernant la sexualité, qui fut considérable à cette époque : selon une enquête de l'institut Gallup le nombre d'Américains pensant que c'était « mal de faire l'amour avant le mariage » avait chuté de 68 % en 1969 à 48 % en 1973⁶⁰.

En plus de la liberté exprimée dans les relations amoureuses, les premiers sex-shops vendant divers jouets sexuels (Good Vibrations à San Francisco était le premier) ainsi que la diffusion des films pornographiques et leurs projections en salle de cinéma sont apparues au sein de la communauté hippie, à une époque où la masturbation était publiquement condamnée et où personne n’aurait jamais ouvertement fait la promotion du plaisir⁶¹.

Les hippies considéraient plus l'homosexualité comme une expérimentation parmi d'autres que comme un tabou ; c'est à cette époque que la première Gay Pride a lieu à New York, et San Francisco demeurera la capitale des deux tendances.

Les institutions

Le « mouvement hippie », bien que peu structuré, portait en lui les germes d'un renouvellement inventif de la culture et du mode de vie des années d'après-guerre qui, par la réussite même de ses buts matérialistes, arrivait à un essoufflement particulièrement perceptible par la jeunesse. Dans différents domaines, des idées nouvelles perçaient : l'autogestion, l'écologie et le rejet des religions traditionnelles.

Il est difficile de déterminer précisément quelle influence peut être exclusivement attribuée aux hippies, mais ils sont, entre autres, crédités de divers apports, dont l'« auto-stop », une mode vestimentaire encore en vogue au XXI^e siècle, les communautés écologiques et leurs propositions, la promotion d'un usage « récréatif » de drogues, les coopératives⁶¹, etc.

Les faillites

La révolution hippie s'est rapidement éteinte malgré le choc salutaire qu'elle apporta à la société de l'époque. Selon certaines analyses, elle a souffert principalement du manque de discernement dans l'attaque des institutions qui étaient toutes mises dans le même panier. En se coupant de possibles ressources, à cause de ce qui pouvait être perçu comme de la paranoïa, elle ne pouvait que disparaître. La prédominance des drogues dans la culture et les communautés hippies ainsi que les décès qui en ont résulté ont terni l'idéal des premiers temps⁶². L'explosion de liberté s'est faite au détriment d'un projet structuré dont l'absence a fini par provoquer la dissolution du mouvement.

Le sénateur de New York, Robert Kennedy, présentait en 1967 la revendication hippie de cette manière : « Ils veulent être reconnus comme des individus dans une société où l'individu joue un rôle de moins en moins important. Voilà une combinaison difficile »⁴. Cet individualisme est pourtant passé dans les mœurs et l'arrivée du néo libéralisme aurait pour certains récupéré, en les dénaturant, les valeurs hippies⁶³.

Notes et références

• Jean-Pierre Bouyxou et Pierre Delannoy, L'Aventure hippie, 10/18, 2004 

Voir aussi

Articles connexes

• Festival de Woodstock | Festival international de musique pop de Monterey
• Beatnik | Flower Power
• socialisme utopique, communauté intentionnelle, simplicité volontaire
• New Age
• Mai 68
• Abbie Hoffman et le Youth International Party
• Subculture, Contre-culture

Films

• Easy Rider de Dennis Hopper, 1969
• Zabriskie Point, Michelangelo Antonioni, 1970
• Quelques messieurs trop tranquilles de Georges Lautner, 1973
• Hair, Miloš Forman, 1979
• L'une chante, l'autre pas d'Agnès Varda, 1977
• Las Vegas Parano, de Terry Gilliam,1998
• Hippie Masala de Damaris Lüthi et Ulrich Grossenbacher, 2006
• Into The Wild, de Sean Penn, 2007
• Taking Woodstock, de Ang Lee, 2009

Bibliographie

• René Barjavel, Les Chemins de Katmandou, Hachette, 1969 
• Jean-Pierre Bouyxou et Pierre Delannoy, L'Aventure hippie, 10/18, 2004, 416 p.  
• Alain Dister, Oh, hippie days !, J'ai lu, 2001 
• Charles Duchaussois, Flash ou le grand voyage, Livre de poche 
• Michel Lancelot, Je veux regarder Dieu en face : le phénomène hippie, Albin Michel, 1968 
• Rory Maclean, Magic Bus : sur la route des hippies d'Istanbul à Katmandou, Hoëbeke, 2008 
• Jean-Pierre Martin, Sabots suédois, Fayard, 2004 
• Barry Miles (trad. Denis Montagnon), Hippies, Octopus/Hachette, 2004  
• Tom Wolfe, Acid test, Le Seuil, 1975 
• Jacques Plessis et Émilie Leduc, Les années hippies, Dargaud, 2005 
• Edgar Morin, Journal de Californie, 1970 
• (en) Lewis Yablonsky, The Hippie Trip: A Firsthand Account of the Beliefs and Behaviors of Hippies in America, iUniverse, 2000 
• (en) Skip Stone, Hippies From A to Z: Their Sex, Drugs, Music and Impact From the Sixties to the Present, Hip, 1999 
• Isadora Tast: Mother India. Searching For a Place. Peperoni Books: Berlin 2009, ISBN 978-3-941825-00-0

Liens externes

• (fr) Révolte des campus et nouvelle gauche américaine, Marie-Christine Granjon, Matériaux pour l'histoire de notre temps, année 1988, Volume 11, Numéro 1, p. 10 - 17
• (fr) De la misère en milieu hippie, Ken Knabb, groupe Contradiction, 1972
• (fr) Hippie WebSite
• (en) Une collection de citations de personnalités autour du mouvement hippie
• Dossier « Summer of Love » Vidéos des archives INA

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Personnalités	Aldous Huxley · Jerry Rubin . Allen Ginsberg . Timothy Leary . Jack Kerouac . Gary Snyder . Ken Kesey . Abbie Hoffman . Grace Slick
Musiciens	Frank Zappa . Grateful Dead . Jimi Hendrix . The Doors . Pink Floyd . Crosby, Stills & Nash (and Young) . Jefferson Airplane . Gong . Bob Dylan
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