Matériel informatique

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Le matériel informatique (hardware, quincaillerie en anglais) est la partie physique, essentiellement électronique, de l'ordinateur, d'un terminal TNT ou sat.... Il est le complément du logiciel, (software en anglais). De manière analogue aux logiciels, on peut évoquer les termes de mise à jour ou d'architecture matérielle.

On peut classer le matériel en deux catégories :

les composants internes de l'ordinateur (ou du terminal Sat, TNt DSL)
les périphériques

[] Composants internes de l'ordinateur

Carte mère avec deux microprocesseurs

Un ordinateur est constitué des composants suivants :

un ou des processeurs
de la mémoire vive
de la mémoire morte
des bus informatiques pour relier le ou les processeurs aux mémoires et aux périphériques
une alimentation PC

À ces composants il faut ajouter des interfaces de communication :

Connexions aux mémoires de masse
Interfaces de communications homme machine : (clavier, console, imprimante) ...
Interfaces de communication avec d'autre ordinateurs

À titre d'exemple, l'architecture de l'unité centrale d'un PC est composée de :

une carte mère accueillant :
- un ou des microprocesseurs
- de la mémoire vive
- de la mémoire morte
- bus PCI-Express, PCI, AGP, ISA (connecteurs d'extensions)
- bus ATA, SATA, SCSI (principalement dédiés aux mémoires de masse)
- bus USB, Firewire (pour connecter des périphériques)
une ou des cartes graphiques
une ou des cartes d'acquisition
une ou des cartes son
une ou des cartes réseau
une ou des cartes modem
un ou des disques durs
un ou des lecteur de disque optique, graveur de disque optique

Tous ces composants sont installés dans un boîtier, pouvant servir à canaliser les flux d?air de refroidissement et à insonoriser le tout, généralement une tour.

[] Périphériques informatiques

Souris

Les périphériques assurent les communications avec le monde extérieur.

Article détaillé : Périphériques informatiques.

[] Accessoire informatique

Les accessoires informatiques regroupent tous les produits informatiques qui fournissent une nouvelle fonctionnalité à l'utilisateur. Dans ce secteur, ce sont principalement les produits pour Gamers qui se sont développés, dû à l'engouement grandissant pour les jeux vidéo de la part de nombreux amateurs. Mais c'est aussi et surtout l'avènement de l'aire des joueurs professionnels qui a entraîné une recherche du gain de performances à tout prix de la part de ses power users. Parmi ces accessoires, on trouve généralement des tapis de souris, des repose-poignets, etc...