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Les phases de la Lune désignent les portions de Lune illuminées par le Soleil et vues à partir de la Terre. Comme la Lune orbite autour de la Terre, les positions relatives du Soleil, de la Terre et de la Lune changent constamment. Puisque la lune est visible uniquement en raison de la lumière du Soleil qu'elle réfléchit, seule la moitié de la Lune orientée vers le Soleil est illuminée. Les phases de la Lune servaient autrefois aux Hommes à se repérer dans le temps.

Les phases de la Lune découlent du fait qu'on voit la moitié illuminée de la Lune sous différents angles et ne sont donc pas causées par l'ombre de la Terre sur la Lune. Ces phases dépendent des positions relatives du Soleil, de la Lune et de la Terre: la Lune est pleine quand le Soleil et la Lune sont chacun de part et d'autre de la Terre, et devient invisible (nouvelle lune) quand ils sont chacun alignés du même côté de la Terre. Ces deux phases s'appellent syzygies. Quand le Soleil et la Lune sont chacun de part et d'autre de la Terre, la Lune est pleine: elle apparaît comme un disque. Pendant que la Lune orbite la Terre, elle descend et la surface illuminée par le Soleil diminue. Cela continue jusqu'à ce que la Lune disparaisse totalement lors de la nouvelle lune, lorsqu'elle est située entre la Terre et le Soleil et donc que la moitié illuminée ne peut être vue à partir de la Terre. Un cycle complet s'appelle lunaison.

Image:TerreOrbiteLune.png

La durée entre deux pleines lunes est environ 29,5 jours (plus précisement <math>\frac-\frac}</math> si on applique la formule découverte par Copernic. C'est la période synodique de la Lune. Cette durée est plus longue que le temps qu'il faut à la Lune pour faire un tour autour de la Terre, sa période orbitale, car durant ce laps de temps la Terre s'est aussi déplacée autour du Soleil.

Nom	Aspect	Nom	Aspect
1) Nouvelle lune	Image:PhaseLune-1.jpg	2) Premier croissant	Image:PhaseLune-2.jpg
3) Premier quartier	Image:PhaseLune-3.jpg	4) Gibbeuse	Image:PhaseLune-4.jpg
5) Pleine lune	Image:PhaseLune-5.jpg	6) Gibbeuse	Image:PhaseLune-6.jpg
7) Dernier quartier	Image:PhaseLune-7.jpg	8) Dernier croissant	Image:PhaseLune-8.jpg

Les différentes phases de la Lune ont des noms différents.

Alors que la Lune est croissante, c'est-à-dire que la proportion de sa surface illuminée visible depuis la Terre augmente, et que sa position dans le ciel observé à minuit, parcourt le ciel d'ouest en est en deux semaines, les phases sont:

• la nouvelle lune, la Lune se situe alors au plus proche du soleil, en conjonction avec celui-ci. Elle n'apparait pas le ciel de nuit, mais en journée et présente sa face obscure à la Terre, ce qui la rend difficilement observable.
• le premier croissant, qui correspond à sa réapparition dans le ciel nocturne.
• premier quartier, elle est en quadrature
• la lune gibbeuse ascendante
• la pleine lune, elle est alors en opposition et totalement éclairée par le Soleil.

Puis on retrouve la séquence inversée: lune gibbeuse descendante, dernier quartier, dernier croissant.

En anglais, on utilise parfois le terme Old Moon (vieille lune) pour désigner la nouvelle lune à la fin d'un cycle; on utilise aussi le terme Half-Moon pour désigner le premier et le dernier quartier; enfin on utilise parfois le terme Dark Moon (lune noire/sombre) pour désigner la nouvelle lune, le terme New Moon désigne alors le moment où le premier croissant devient visible.

Une éclipse de Lune ne peut se produire que durant la pleine lune; de même, une éclipse de Soleil ne peut se produire que durant la nouvelle Lune. Comme le plan de l'orbite de la Lune est inclinée de 5° par rapport au plan de l'orbite de la Terre autour du Soleil, un alignement parfait de la Terre, du Soleil et de la Lune, condition pour qu'une éclipse ait lieu, ne se produit que relativement rarement.

Lorsque la Lune est jeune, c'est-à-dire lorsqu'elle n'est qu'à quelques jours de la nouvelle lune, on peut voir la partie obscure de son disque, qui brille d'un faible éclat grisâtre, c'est la lumière cendrée, la réflexion de la lumière terrestre sur la face lunaire. En effet, quand la Lune est nouvelle, la Terre est « pleine » pour un observateur lunaire ? et la Terre est un objet très lumineux dans le ciel lunaire.

Dans l'hémisphère nord, lors de la phase ascendante de la Lune, c'est la partie droite qui est illuminée, lors de la phase descendante, c'est la partie gauche qui est illuminée. Dans l'hémisphère sud, c'est l'inverse.

Il vaut mieux donc retenir et c'est valable dans les deux hémisphères:

• lors de la phase ascendante de la Lune, c'est la partie ouest qui est illuminée,
• lors de la phase descendante, c'est la partie est qui est illuminée.

Un mnémonique utile pour se rappeler cela est que lorsque la Lune est au premier quartier elle ressemble à la lettre p; lorsque elle est au dernier quartier, elle ressemble à la lettre d. Il existe d'autre mnémoniques dans d'autres langues. En anglais, on utilise DOC, en référence aux formes des lettres D, O et C à la forme de la Lune lorsqu'elle est respectivement ascendante, pleine et descendante; dans l'hémisphère sud, il faut bien sûr utiliser COD au lieu de DOC. En italien, on dit ainsi que la Lune est une menteuse : la Lune ressemble à un C, comme dans crescere (croître), quand elle est décroissante et elle ressemble à un D, comme dans decrescere (décroître) lorsqu'elle est croissante. En polonais, on retient C pour cofa si? (revenir) et D pour dope?nia si? (se remplir).

[] Phases lunaire et calendriers

Les calendriers lunaires et les calendriers luni-solaires sont basés sur les cycles de la Lune. Un calendrier luni-solaire, comme le calendrier hébreu ou le calendrier chinois, est aussi basé sur les saisons, ce qui n'est pas le cas d'un calendrier purement lunaire comme le calendrier musulman.lt:M?nulio faz?

 

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La source est wikipedia http://fr.wikipedia.org/wiki/Cycle lunaire