Corde (musique)

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Pour les articles homonymes, voir Corde.

Cordes de violon.

En musique, et plus précisément en organologie, une corde est un fil (ou un câble) sous tension, qui, mis en mouvement, entre en vibration et devient le siège d'une onde stationnaire produisant un son.

Dans la pratique, les cordes ont toujours leurs deux extrémités fixées à un support solide. Les vibrations sont transmises par un chevalet dans le cas du violon ou directement à un corps sonore, pouvant être le support lui-même, qui joue le rôle de résonateur et d'amplificateur, la table d'harmonie dans l'exemple de la harpe.

En théorie, la hauteur du son qu'elles vont produire ne dépend que de leur longueur, de leur tension, et de leur poids par unité de longueur. La formule mathématique s'applique en effet aux cordes sans raideur et infiniment minces. Comme les cordes ont toujours une certaine raideur et un certain diamètre, la matière dont elles sont composées a une influence sur le spectre harmonique du son qu'elles produisent, d'un timbre d'autant plus dense que la corde est raide.

Ainsi une corde d'acier et une corde de boyau n'ont pas le même timbre. Le timbre évolue également en fonction de la tension de la corde, le plus riche étant obtenu par une tension ni trop faible (timbre que l'on peut qualifier de mou, terne, tremblant, gras), ni trop forte (timbre acide, acre, éclatant, brillant à l'excès, direct).

[] Types de cordes

Les cordes musicales sont de plusieurs matières :

en métal : bronze, cuivre, fer, laiton, acier;
en boyau ;
en plastique : nylon ;
en soie...

Elles se répartissent entre plusieurs types de construction :

corde simple, constituée d'un simple fil, d'une seule matière ;
corde filée, constituée d'une âme autour de laquelle sont enroulés d'autres fils : ce procédé permet d'augmenter la masse linéraire de la corde sans augmenter sensiblement sa raideur. Plus lourde, la corde émet un son plus grave.
corde catline, composée de plusieurs cordes enroulées entre elles.

[] Mise en vibration

Elle peut être obtenue par :

frottement à l'aide :
- d'un archet (violon, alto, violes, vièles, violoncelle, contrebasse...)
- d'une roue (dans la vielle, par exemple)
pincement :
- par le doigt du musicien (cithare, guitare, mandoline, luth, théorbe... et le pizzicato des instruments à archet)
- à l'aide d'un plectre aussi appelé médiator (cithare, clavecin, épinette, mandoline, guitare... )
frappe à l'aide d'un :
- marteau (piano, vibraphone, cymbalum...)