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C'est ainsi que l'on nomme les civilisations établies sur le continent américain depuis la préhistoire jusqu'à l'arrivée de Christophe Colomb. Ces civilisations ont cela de remarquable qu'elles se sont développées pendant des milliers d'années à l'écart des civilisations du "vieux monde". Malheureusement le contact avec les Européens les mènera à un destin tragique : en moins d'un demi-siècle l'Amérique est soumise, les populations indigènes sont souvent décimées tant du fait des nouvelles maladies apportées par les conquistadors que par les massacres, voire les génocides que ceux-ci auront perpétré.
On sait aujourd'hui que de nombreuses civilisations se sont succédées ou ont cohabité sur le continent, laissant parfois de fascinantes empreintes et soulevant de nombreuses énigmes. Cependant en l'absence quasi totale de trace écrite, l'entreprise de mémoire s'avère difficile. Voici une classification des principales civilisations précolombiennes.

Sommaire 1 Amérique du nord 2 Méso-Amérique 2.1 Chronologies de référence 2.2 Liste des civilisations ou cultures méso-américaines 3 Amérique du sud 4 Bibliographie 5 À voir également 6 Liens externes

[] Amérique du nord

voir article détaillé : amérindiens

[] Méso-Amérique

[] Chronologies de référence

Les spécialistes ne s?accordent pas toujours sur le découpage chronologique de la Méso-Amérique. Nous avons choisi de vous présenter la chronologie récente et novatrice de C. Duverger (1999) et celle plus classique de Willey & Phillips (1958) accompagné d'une autre récapitulant les différentes civilisations et leurs localisations.

Tableau chronologique de DUVERGER^¹

Étapes	Datations	Caractéristiques
Chasseurs-cueilleurs	Arrivée de l?homme à 7000 Av. J.C.
Paléo-sédentaires	7000 à 1200 Av. J.C.
Époque I	1200 à 500 Av. J.C.	Horizon unificateur olmèque
Époque II	500 Av. J.C. à 200 après J.C.	?Floraisons régionales?
Époque III	200 à 800 après J.C.	Méso-Amérique bipolaire
Époque IV	800 à 1300 après J.C.	Horizon unificateur toltèque
Époque V	1300 à 1519 après J.C.	Horizon unificateur mexica

Tableau chronologique de WILLEY & PHILLIPS^²

Étapes	Datations
Lithique	de l?arrivée de l?homme à 8000 -7000 avant J.C.
Archaïque	de 8000 -7000 à 2500 avant J.C.
Pré-classique	de 2500 avant J.C. à 300 après J.C.
Classique	de 300 à 900 après J.C.
Post-classique	de 900 après J.C. à la Conquête (1519)

¹ La Méso-Amérique, Flammarion, 1999

² Method and Theory in American Archaeology, University of Chicago Press, 1958

[] Liste des civilisations ou cultures méso-américaines

Cette liste n'est pas exhaustive et peut être complétée.

Civilisations méso-américaines

Civilisation	Période	Localisation
Mayas	du XXe siècle av. J.C. au XVIe siècle ap. J.C. ¹	dans la péninsule du Yucatán (Mexique) et jusqu'à l'actuel Guatemala.
Olmèques	du XIIIe au VIe siècle av. J.C.	Côte du Golfe, dans le Bassin de Mexico et le long de la côte Pacifique dans les États du Guerrero, Oaxaca et Chiapas. Au-delà des frontières mexicaines, on recense des vestiges olmèques jusqu?au sud du Costa Rica.
Zapotèques	du VIe siècle av. J.C. au VIIIe siècle ap. J.C.	dans l'État d'Oaxaca, au Mexique (côté Pacifique).
Teotihuacán	du IIe siècle av. J.C. au VIIIe siècle ap. J.C.	dans la ville du même nom, située dans l'État de Mexico au Mexique.
Toltèques	du Xe siècle ap. J.C. au XIIIe siècle ap. J.C.	dans l'État de Mexico au Mexique.
Aztèques	du XIVe au XVIe siècle ap. J.C.	située dans la région de l'actuelle Mexico

¹ On réduit parfois cette durée à celle du classique maya, allant du IIIe au IXe siècle ap. J.C. et correspondant à un développement plus rapide et plus important de la civilisation.

[] Amérique du sud

Civilisations d'Amérique du sud

Civilisation	Période	Localisation
Chavín	du IXe au IIIe siècle av. J.C.	située dans les Andes péruviennes du nord
Paracas	du IIIe siècle av. J.C. au IIe siècle ap. J.C.	dans une région côtière du sud du Pérou
Nazca	du IIe au VIIe siècle ap. J.C.	dans la région désertique au sud du Pérou
Moche ou Mochica	du IIe au VIIIe siècle ap. J.C.	dans la vallée du Moche près de Trujillo, au nord du Pérou
Huari ou Wari	du Ve au IXe siècle ap. J.C.	développée autour d'Ayacucho dans les Andes centrales du Pérou avant de s'étendre en un empire jusqu'aux environs lac Titicaca au sud et aux côtes de l'océan Pacifique à l'ouest
Tiahuanaco ou Tiwanaku	du IIe au Xe siècle ap. J.C.	dans la région du lac Titicaca, principalement en Bolivie
Sicán	du IXe au XIVe siècle ap. J.C.	dans la vallée du Lambayeque au nord du Pérou
Chimú	du XIIe au XVe siècle ap. J.C.	tout d'abord concentrée dans la vallée du Moche au Pérou, puis s'étendant de l'actuelle frontière avec l'Équateur à la vallée du Chillón au sud
Inca	du XVe au XVIe siècle ap. J.C.	au départ dans la région andine de Cuzco, avant de former un immense empire allant de l'Équateur jusqu'au nord du Chili et de l'Argentine, englobant donc le Pérou et la Bolivie

[] Bibliographie

• Nicholas Saunders, Ancient Americas - the great civilisations, Sutton publishing, Thrupp (Royaume-Uni), 2004.

[] À voir également

• Liste des peuples indigènes des Amériques

[] Liens externes

 

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La source est wikipedia http://fr.wikipedia.org/wiki/Civilisation précolombienne