Charles Dickens

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Charles Dickens


Naissance	7 février 1812 Portsmouth
Décès	9 juin 1870 Gad's Hill
Activité	Écrivain
Nationalité	Britannique
?uvres principales	Les Papiers posthumes du Pickwick Club, Oliver Twist, Un chant de Noël, David Copperfield, Les Grandes Espérances

Charles Dickens, né à Portsmouth (Hampshire) le 7 février 1812, mort à Gad's Hill (Kent) le 9 juin 1870, est un écrivain britannique.

[] Biographie

Issu d'une famille peu fortunée, Charles Dickens est né à Landport un petit faubourg de Portsmouth le 7 février 1812. La famille Dickens déménage à Londres en 1815, puis à Chatham en 1817. Ce furent les meilleures années de l'enfance de Charles. Il quitte l'école et en 1824 dut travailler au noir dans un entrepôt, dirigé par un proche. Ceci puis l'emprisonnement de son père pour dettes, marqua profondément l'enfant de 12 ans. Une fois les problèmes de son père arrangés, Charles fréquentera de 1824 à 1827 une école privée, la Wellington House Academy.

À la sortie de l'école, il devient successivement clerc d'avoué, reporter sténographe dans les cours de justice, puis reporter parlementaire. En 1833, il commence à écrire des histoires qu'il fait publier dans des journaux et des magazines. Celles-ci furent republiées plus tard sous le tire de Esquisses par 'Boz' (Sketches by 'Boz').

En 1836, commence la publication sous forme de feuilletons mensuels des Les Aventures de M. Pickwick (Pickwick Papers), chef-d'?uvre de l'humour britannique dont le succès est immédiat. Avant que Pickwick ne s'achève, comme éditeur du Recueil de Bentley avait débuté le feuilleton d'Oliver Twist (1837-1839).

En avril 1836, il épouse la fille du rédacteur en chef de l'Evening Chronicle, Catherine Hogarth, qui lui donna 10 enfants de 1837 à 1852.

Dickens publie La Vie et les aventures de Nicolas Nickleby de 1838 à 1839 en revue mensuelle puis en épisodes hebdomadaire : Le Magasin d?antiquités (The Old Curiosity Shop) de 1840 à 1841 et Barnabé Rudge (Barnaby Rudge) en 1841. Il visite l'Amérique en 1842 et publie ses observations dès son retour, Notes américaines (American Notes), et inclut un épisode américain dans La Vie et les aventures de Martin Chuzzlewit (1843 à 1844).

Le premier de ses cinq « livres de Noël », Un chant de Noël (A Christmas Carol) voit le jour en 1843 et le livre de voyage Images d'Italie (Pictures from Italy) en 1846. Dans cette année egalement, il créa un quotidien "le Daily New". Puis ce fut Dombey et fils (Dombey and son), diffusé en feuilleton de 1846 à 1848, suivi en 1849-1850 de « l'enfant préféré de Dickens », à demi autobiographique, David Copperfield. Viennent ensuite La Maison Désolée (Bleak House) de 1852 à 1853, Les Temps difficiles en 1854 et Petite Dorrit de 1855 à 1857.

Dickens acheta une maison de campagne, Gad's Hill près de Rochester, en 1856 et il se sépara de sa femme en 1857.

Il retourna au roman historique avec Le conte de deux cités (A Tale of two Cities) en 1859 et à l'utilisation de la première personne dans Les Grandes Espérances (Great Expectations) de 1860 à 1861. Son dernier roman Notre ami commun (Our Mutual Friend) fut publiée de 1864 à 1865. Le Mystère d?Edwin Drood (Edwin Drood) resta inachevé à la mort de Dickens le 9 juin 1870.

Il meurt, riche et célèbre, à cinquante-huit ans. Il est enterré à l'abbaye de Westminster. Écrivain engagé, Dickens a su concilier - grâce à un talent de conteur indéniable - condamnation de la misère et de l'exploitation industrielle et description de petits tableaux de la vie quotidienne, bourrés d'humour. Ses personnages caractéristiques et inoubliables ont fait de lui un écrivain très populaire, une figure centrale de la littérature du XIX^e siècle.