Revue de presse Catastrophe_de_Nedelin
Catastrophe de Nedelin
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La catastrophe de Nedelin ou désastre de Nedelin est un accident survenu le 24 octobre 1960 au cosmodrome de Baïkonour. L'allumage prématuré des moteurs du second étage provoqua l'explosion de la fusée tuant plus de 100 personnes[1] dont le maréchal soviétique des forces stratégiques Mitrofan Nedelin.
Sommaire |
[] Contexte
Conçu par l'ingénieur Mikhail Yangel, la fusée R-16 à été commandée par le maréchal des forces stratégiques de l'URSS Mitrofan Nedelin. En octobre 1960, l'achèvement de la fusée approchant, Nedelin et Yangel commencèrent à espérer à un lancement réussi avant le 7 novembre 1960, 43 ème anniversaire de la révolution russe.
[] 23 octobre
Le 23 octobre 1960, le prototype de fusée R-16 est sur l'aire de lancement n° 41 en attente des derniers tests. La fusée fût alimentée par un mélange hypergolique (1,1-diméthylhydrazine-Acide nitrique) extrêmement corrosif et qui produit un gaz toxique quand il brûle. Par ailleurs, les procédures de remplissage n'ont pas été respectées car les membranes pyrotechniques du premier étage ont été rompues. Bien que ne mettant pas en danger directement le lancement, cet incident avait d'importantes conséquences. En effet, le carburant était tellement corrosif que son stockage à moyen terme dans les réservoirs de la fusée entraînerait des dégâts irréversibles. Ainsi, le lancement devait être effectué le lendemain au plus tard, sinon les réparations imposées par le stockage du carburant dans les réservoirs de la fusée, imposeraient un report du lancement au-delà du 7 novembre. Nedelin informa l'état-major du lancement à venir.
[] 24 octobre
Avec les problèmes de la veille, d'autres procédures de sécurité ont été abandonnées et des préparatifs de lancement ajournés pour gagner du temps. Au cours des opérations de pré-lancement, un système de contrôle était déréglé. Ce système était particulièrement vital dans le fonctionnement de la fusée puisqu'il contrôlait l'allumage, l'alimentation et l'orientation des moteurs du second étage. Lorsqu'un ingénieur régla ce système, cela provoqua accidentellement l'allumage du second étage de la fusée qui entraîna l'explosion des réservoirs du premier étage. En quelques secondes, une boule de feu de 120 m de diamètre s'éleva sur l'aire de lancement n°41. Plus de 120 techniciens et ingénieurs soviétiques anisi que le maréchal Nedelin périrent dans cette explosion. Yangel fût sauvé par sa présence dans un bunker au moment de l'explosion, il s'était absenté pour fumer (interdit sur l'aire de lancement).
[] Conséquences
La catastrophe fût immédiatement considérée comme secret d'état par Nikita Khrouchtchev. L'annonce de la mort de Nedelin dans un accident d'avion fût rapidement annoncée. Une commission d'enquête dirigée par Léonid Brejnev rapporta que les mesures de sécurités n'avaient pas été respectées et qu'il y avait trop de personnel sur l'aire de lancement au moment de l'explosion. Selon Sergueï Khrouchtchev, la commission rapporta même que les responsables avaient été eux-mêmes punis. Le secret ne fût levé qu'en 1990.
Le programme de la fusée R-16 reprit en janvier 1961, avec un premier vol réussit en novembre 1961. Mais le retard accumulé par le programme d' ICBM soviétique conduisit l'URSS à rapprocher les aires de lancement de leur cible. (Crise des missiles de Cuba).
Un mémorial à été érigé à Baïkonour et les techniciens de l'Agence spatiale fédérale russe s'y recueillent avant chaque lancement.
[] Notes et références
- ? The best estimate, however, appears to be around 122 fatalities sur aerospaceweb.org
[] Lien externe
- Le désastre de Nedelin sur russianspaceweb.com
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La source est wikipedia http://fr.wikipedia.org/wiki/ Catastrophe de Nedelin
