Bureaucratie

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Le terme bureaucratie désigne deux notions qui méritent d'être distinguées : une forme d'organisation des institutions ( sens premier du terme ) et un travers administratif ( sens dérivé )

Sommaire

1 Un terme aux sens multiples
2 Usage désignant un outil de pouvoir
3 Traits caractéristiques de la bureaucratie chez Weber, résumés par Henri Mendras
4 Anecdote
- 4.1 Bibliographie
5 Notes et références
6 Voir aussi
- 6.1 Articles connexes
- 6.2 Liens externes

[] Un terme aux sens multiples

L'administration royale en 1719 en Allemagne constitue déja une bureaucratie

En sociologie, la bureaucratie désigne une organisation caractérisée par des règles procédurielles strictes, la division des responsabilités, une forte hiérarchie et des relations impersonnelles. Le terme a été définit par Max Weber. Il peut s'appliquer à toute forme d'organisation, bien qu'on l'associe surtout aux pouvoirs publics. Cette forme d'organisation procède de la rationalisation de la conduite des affaires publiques, qui sont gérées avec dans un but précis, avec des moyens définis par des personnes définies.

Une décision bureaucratique, au sens second du terme, obéit à des règles difficiles à comprendre pour le néophyte, car motivée par des nécéssités qui lui échappent. Elle est également relativement lente et toujours difficile à inverser.

La bureaucratie, dans ce sens second, se caractérise par les stéréotypes suivants :

Elle ne change rien et cherche à gagner du temps,
Elle impose un nombre très important de formalités et de documents à remplir,
Elle impose des décisions incompréhensibles,
Elle impose des décisions à l'encontre de l'opinion majoritaire.

Il faut toutefois préciser que l'interêt de ces procédures strictes est la parfaite impartialité et honneteté de l'administration. Ses règles complexes, sa comptabilité spécifique et ses multiples contrôles internes permettent de s'assurer de la bonne utilisation des deniers publics et de réduire pratiquement à zéro les pertes en gaspillage et corruption ( par rapport au secteur privé, en tout cas ).

Malgré tout, dans l'esprit du public, bureaucratie reste synonyme d'inefficacité, paresse et dépense inutile ; la bureaucratie n'aurait d'autre fin qu'elle-même et ne travaillerait qu'à s'accroître toujours plus, de préférence en nuisant aux « vrais travailleurs ». Cette vision déja ancienne de l'administration ( discours poujadiste antiparlementaire et antiadministratif, populisme francais ou russe du XIXème siècle ) trouve aujourd'hui des convergences de vues avec le discours libéral de réduction du rôle de l'Etat - et donc de l'administration - au profit d'entités privées.

Toutefois, des efforts sont faits dans le domaine de la transparence de l'administration, avec, en France, les systèmes de guichet unique pour une question donnée et de e-administration qui se développent.

Une commission existe aussi afin de clarifier le jargon administratif parfois incompréhensible pour les usagers en raison de termes juridiques ou très peu usités (le COSLA). L'artiste Pierre Perret ou des célébrités comme Bernard Pivot ou Alain Rey en font partie mais l'ampleur de leur tâche est longue car il faut clarifier, simplifier sans toutefois faire d'approximation ou perdre des données importantes tout en évitant un langage trop familier qui conduirait à ce que ce soit une autre catégorie socio-professionnelle qui soit exclue.

[] Usage désignant un outil de pouvoir

En politique, la bureaucratie désigne une forme d'État où le pouvoir est exercé et transmis par l'appareil administratif lui-même, qui gomme la plupart des défauts et qualités individuelles et qui met en valeur celles de l'organisation. Cette situation est due la plupart du temps à un executif faible ou instable, comme se fut le cas par exemple lors de la IVème République, où l'administration disposait d'un pouvoir authentiquement autonome.

Cette situation s'est présentée par exemple en URSS du fait de la mainmise de l'administration sur l'économie ; ainsi, les missions confiées à l'administration étant particulièrement nombreuses et techniques, il était difficile pour le pouvoir politique d'exercer un vrai contrôle sur l'administration, qui se voyait ainsi déléguer de nombreuses parcelles de pouvoir.

Dans la vision de l'Etat developpée par Hegel, l'Etat, qui transcende la société, est l'incarnation de la raison et en assure la victoire. Dans cette perspective, le fonctionnaire est un héros discret des temps modernes, et la bureaucratie, un outil permettant le triomphe de l'égalité et du progès.

Dans la littérature, le côté à la fois absurde et terrorisant de la bureaucratie a été magistralement présenté, pour son atmosphère, par Kafka dans Le Château et pour son rôle politique, par Orwell dans 1984. On remarque un changement de nature et d'intensité par rapport aux fonctionnaires du XIXe siècle décrits dans l'?uvre de Courteline.

[] Traits caractéristiques de la bureaucratie chez Weber, résumés par Henri Mendras

Distinction précise entre la propriété privée et la propriété de l'organisation (p.ex l'État).
L'individu n'est pas propriétaire de sa fonction (i.e. pas de transmission héréditaire)
La bureaucratie fonctionne selon des règles, et refuse, par principe, toute acceptation de personne. Au sens péjoratif, un fonctionnement bureaucratique est aveugle et se refuse à comprendre les situations particulières, sauf comme des exceptions. Administrations publiques et grandes entreprises privées créent et observent des règlements
Les postes sont rigoureusement définis dans leur compétence et dans leur domaine. La définition des postes est un des instruments essentiels du fonctionnement de la bureaucratie.
À la définition des postes correspond la spécialisation des fonctions et des compétences de l'individu qui les remplit. En principe chaque tâche doit être confiée à l'individu qualifié pour l'accomplir. La qualification se juge sur des critères impersonnels de type bureaucratique eux aussi : les diplômes.
Une organisation bureaucratique forme une hiérarchie : chacun est situé à un poste où il y a des supérieurs et/ou des inférieurs.
Une bureaucratie emploie des fonctionnaires, c'est-à-dire des spécialistes, employés à plein temps, et qui poursuivent une carrière individuelle liée à la hiérarchie de l'organisation

[] Anecdote

Dans son livre La bureaucratie, Alfred Sauvy introduit le terme de burelain, par analogie avec châtelain, pour désigner le bureaucrate dans son royaume.

[] Bibliographie

Ludwig von Mises, Bureaucratie, lire en ligne
Michel Crozier, Le Phénomène bureaucratique, Paris, Le Seuil, 1963
Christian Larger, Pour en finir avec la bureaucratie, Éditions First, Paris, 1989 ISBN 2-87691-084-5.
Claude Lefort, Éléments d'une critique de la bureaucratie, Paris, Droz, Genève, 1971.
Pierre Bourdieu, La Noblesse d'État. Grandes écoles et esprit de corps, Minuit, 1989
Jean-Marc Weller, L'État au guichet, ed. Desclee de Brouwer, Paris, 1999
(en) Marx comments on the state bureaucracy in his Critique of Hegel's Philosophy of Right [1] and Engels discusses the origins of the state here: [2]
(en) Ernest Mandel, Power and Money: A Marxist Theory of Bureaucracy. London: Verso, 1992.
(en) On Weber : Tony J. Watson, Sociology, Work and Industry, Routledge, 1980, ISBN 0-415-32165-4