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Pour les articles homonymes, voir Balkans (homonymie).

Balkans (La limite au nord est fixé par les fleuves Danube-Sava-Kupa excluant de facto la Slavonie croate et la Voïvodine serbe des Balkans )

Carte physique des Balkans

Carte ethnographique du début du XX^e siècle :
en vert, les bulgarophones (Bulgares, Pomaques et Macédoniens),
en vert pâle, les Serbes
en bleu, les hellénophones (Grecs)
en bleu pâle, les albanophones (Albanais, Kosovars, arvanites)
en rouge, les turcophones (Turcs, Tatars)
en jaune, les roumanophones (Roumains)
en brun, les aroumanophones (« Valaques » aroumains et méglénoroumains)

Les Balkans sont une des trois péninsules d'Europe du sud. Elle est bordée par des mers sur trois côtés : l'Adriatique et l'Ionienne à l'ouest, la mer Égée au sud et la mer Noire à l'est. Au nord, on la délimite généralement par les cours du Danube, de la Save et de la Krka. Cette région couvre une aire totale de 550 000 km² et regroupe une population de 53 millions d?habitants.

Ce nom est d'origine turque (balkan signifie « chaîne de montagnes boisée »), et désigne à l'origine la chaîne de montagnes qui traverse la Bulgarie d'est en ouest, le Grand Balkan.

Dans l?historiographie occidentale, une certaine condescendance a donné au terme « Balkans » une connotation péjorative : ainsi « balkanisation » désigne un processus de déstructuration politique. Cela a conduit à utiliser le terme plus neutre d'« Europe du Sud-Est ». C?est ainsi que le journal en ligne Balkan Times s'est lui-même renommé Southeast European Times en 2003.

[] Pays des Balkans

Dans leur définition communément admise, les Balkans englobent :

• l' Albanie ;
• la  Bosnie-Herzégovine;
• la  Bulgarie ;
• la  Croatie, moins la Slavonie et le nord du pays ;
• la  Grèce ;
• la  Macédoine ;
• le  Monténégro ;
• le littoral de la  Roumanie (Dobroudja) ;
• la  Serbie sans la Voïvodine qui est au nord du Danube ;
• La  Slovénie, sans les région au nord de la Kupa ;
• la partie européenne de la  Turquie (Thrace).

Bien que ce point soit très discutable, le tiers sud de la Roumanie (Valachie) est parfois considéré comme faisant partie de l'aire des Balkans. Géographiquement la Roumanie ne se trouve pas dans les Balkans car elle se situe au nord du Danube, mais historiquement elle en fait partie car elle fut longtemps envahie par les turcs qui y ont laissée une influence des Balkans.

[] Définition culturelle

Le terme « Balkans » fait avant tout référence à une aire culturelle, c'est-à-dire un ensemble composé de groupes et de langues différents, mais qui partagent néanmoins un certain nombre de traits culturels communs, héritage d'un passé commun. L'historien Papacostea a établi six couches du millefeuille historique balkanique qui peuvent expliquer ce qui fait aujourd'hui de cette région, une aire culturelle à part entière, et qui, selon ses termes, définissent l'Homo balcanicus; les historiens modernes tels N. Djuvara, y ajoutent une septième :

• l'influence du substrat thraco-illyrien et hellène, qui commence lors des premières migrations indo-européennes, 2000 ans avant J.-C., et agit jusqu'aux premières constructions étatiques de la région (décrites dans l'Iliade neuf siècles avant J.-C. mais sont probablement plus anciennes);
• le fédéralisme macédonien et la civilisation hellénistique, du règne de Philippe I^er de Macédoine, cinq siècles avant J.-C. jusqu'à la prise de la Grèce par Rome ;
• la romanisation, qui a contribué à l'unification balkanique à travers la construction de routes et l'armée, et s'est poursuivie par une synthèse culturelle dans le bassin du bas-Danube. Celle-ci se diffuse par l'intermédiaire des Valaques (Aroumains et Roumains), populations pastorales qui survivent sur les piémonts, tandis que dans les plaines s'installent les Slaves ;
• Byzance ;
• les Slaves (première migration slave à la fin du III^e siècle, l'empire bulgare du VII^e au XV^e et l'empire serbe au XIV^e) ;
• l'islam ottoman, de 1453 au traité de Lausanne (1923) ;
• les séquelles de la guerre froide, du communisme totalitaire et des dictatures militaires imposées en Grèce et en Turquie.

[] Voir aussi

[] Liens connexes

• Europe du Sud
• Europe de l'Est
• Liste des noms latins des villes des Balkans

[] Liens externes

Voir « Balkans » sur le Wiktionnaire.

• Les Balkans ottomans par Jean-Paul Roux, Directeur de recherche honoraire au CNRS.
• Le Courrier des Balkans Média francophone de référence sur les Balkans

[] Bibliographie

• Georges Castellan, Histoire des Balkans : XIV^e-XX^e siècle, Fayard, Paris, 1999.
• Barbara Jelavich, History of the Balkans, Cambridge University Press, 1983
• Ernest Weibel, Histoire et géopolitique des Balkans de 1800 à nos jours, Ellipses, Paris, 2002

• Portail de la géographie

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