Architecture

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Architecture est un terme issu du grec ?????????? de ???? (« chef, principe ») et ?????? (« couvreur », « charpente », « construction » ) qui désigne l' art de concevoir et de réaliser des édifices et des villes (ainsi que des parcs et jardins avec les architectes paysagistes ou des navires avec les architectes navals). Elle cherche à concilier l'utilité, la beauté et la solidité de formes qui sont habitées, ce qui distingue fondamentalement l'architecture des autres arts plastiques comme la sculpture.

La partie de l'architecture spécialisée dans les fortifications, les engins de guerre et les ouvrages de génie civil (ponts, ports, égouts, routes, mines, usines, etc..) a donné naissance à partir du XVI^e siècle à la profession d'ingénieur. La conception des villes est désignée depuis le milieu du XX^e siècle par le terme urbanisme, sans cesser d'appartenir à l'architecture dont l'échelle d'intervention varie de l'élément de mobilier, de construction ou de décor, jusqu'à la ville entière.

L'architecture désigne également le corpus de tous les édifices construits, leur classification et leur étude, qu'ils aient été conçus par des architectes ou pas.

Comme profession, l'architecture est, en vertu de la loi de 1977 sur l'architecture, une activité non commerciale à caractère culturel, soumise à un code de déontologie et organisée comme profession réglementée. Dans la plupart des pays occidentaux, le titre d'architecte est réservé aux seuls membres de la profession.

Par extension, le terme d'architecture est utilisé pour désigner la conception des systèmes d'objets complexes, comme par exemple l'architecture logicielle et l'architecture informatique. Dans ce cas, on fait référence à la structure générale du système.

Cet article ne traite pas des deux derniers sens du mot.

Sommaire

1 Généralités
2 Traité de Vitruve
3 Domaines de l'architecture
- 3.1 Prix et récompenses
- 3.2 Enseignement
4 Annexes

[] Généralités

Les méthodes de la conception architecturale ont plus évolué que ses principes à travers le temps.

Beauté, solidité, utilité...

D'après le traité le plus ancien que nous connaissions sur le sujet, De Architectura de Vitruve, l'architecture recherche à établir une combinaison harmonieuse et équilibrée de trois principes contradictoires :

Beauté (Venustas)
Solidité (Firmitas)
Utilité (Utilitas).

Cette triade est restée fondamentale, bien que leur appellation ait variée pour mettre l'accent sur d'autres aspects de ces trois concepts, comme l'indique le tableau suivant :

Vitruve (I^er siècle av. J.-C.)	utilitas	firmitas	venustas
Leone Battista Alberti (XV^e siècle)	necessitas	commoditas	voluptas
François Blondel (XVII^e siècle)	distribution	construction	décoration
Jacques François Blondel (XVIII^e siècle)	commodité	solidité	agrément
Hector Guimard (XIX^e et XX^e siècles)	l'harmonie	la logique	le sentiment
Pier Luigi Nervi (XX^e siècle)	fonction	structure	forme
Christian de Portzamparc (XX^e et XXI^e siècles)^[1]	perception (corps vécu, phénoménologie)	production (technique, construction)	représentation (discours esthétiques et idéologiques, modèles, styles)

[] Traité de Vitruve

Selon les propres écrits de Vitruve :

« L'architecture est une science qui embrasse une grande variété d'études et de connaissances ; elle connaît et juge de toutes les productions des autres arts. Elle est le fruit de la pratique et de la théorie. La pratique est la conception même, continuée et travaillée par l'exercice, qui se réalise par l'acte donnant à la matière destinée à un ouvrage quelconque, la forme que présente un dessin. La théorie, au contraire, consiste à démontrer, à expliquer la justesse, la convenance des proportions des objets travaillés.

Aussi les architectes qui, au mépris de la théorie, ne se sont livrés qu'à la pratique, n'ont pu arriver à une réputation proportionnée à leurs efforts. Quant à ceux qui ont cru avoir assez du raisonnement et de la science littéraire, c'est l'ombre et non la réalité qu'ils ont poursuivie.

Celui-là seul, qui, semblable au guerrier armé de toutes pièces, sait joindre la théorie à la pratique, atteint son but avec autant de succès que de promptitude. »

N.B. : l'intégralité du texte de Vitruve est disponible sur le site Gallica de la Bibliothèque nationale.

[] Domaines de l'architecture

Plan d'une maison par Ferdinand von Arnim (1852)

La théorie de l'architecture est exposée dans une suite continue des traités qui nous sont parvenus depuis l'Antiquité.

Sa pratique nécessite, en plus de la maîtrise des disciplines propres à l'architecture (programmation, composition, rendu, construction, métré, CAO-DAO), la connaissance de disciplines variées relevant des arts (dessin, arts décoratifs, etc..), des mathématiques (géométrie descriptive, algèbre), de la physique (Physique, chimie et résistance des matériaux, Statique), du droit ( civil, de la construction et de l'habitation, de l'urbanisme), de l'histoire ( de l'architecture, histoire des villes, archéologie), des sciences sociales ( sociologie, politique), anthropologie).

L'architecture intervient à de nombreuses échelles depuis la conception et la réalisation de pièces de charpenterie ou d'éléments de décors, jusqu'à la celle de villes entières, tout en restant centré sur celle des formes intermédiaires habitées comme les maisons, les hôpitaux, les mairies, les lycées, les ateliers, les tribunaux, les églises, etc .

C'est à tort qu'on tend à considérer comme des domaines spécialisés autonomes les échelles de l'architecture d'intérieur ou de l'urbanisme, comme si les décors pouvaient être conçus indépendament des bâtiments qui les contiennent, et les villes indépendamment des édifices qui les constituent.

L'architecture navale est une discipline particulière qui désigne la conception des embarcations de toutes tailles et catégories. Certains architectes navals se sont spécialisés dans la conception de bateaux habitables, d'autres de bateaux de plaisance et de compétition.