Alexandre VI

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Alexandre VI Pape de l?Église catholique romaine

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Nom de naissance	Roderic de Borgia
Naissance	1^er janvier 1431 Xàtiva
Élection au pontificat	11 août 1492
Intronisation:	26 août 1492
Fin du pontificat?:	18 août 1502
Prédécesseur?:	Innocent VIII
Successeur?:	Pie III
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Antipape?:	}}
Listes des papes: chronologie · alphabétique
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Roderic (ou Rodrigue) de Borja, né le 1^er janvier 1431 à Xàtiva (Espagne), mort le 18 août 1503, devenu Rodrigo Borgia après son arrivée en Italie, fut pape sous le nom d'Alexandre VI de 1492 à 1503.

[] Biographie

Issu d'une famille noble du royaume de Valence, Roderic de Borja est le neveu et fils adoptif du pape Calixte III (Alphonse de Borgia). En 1456, âgé de vingt-cinq ans, il est nommé cardinal. En 1468, il est ordonné prêtre. En 1470, il fait la connaissance de Vanozza Catanei, une jeune patricienne romaine qui lui donna quatre enfants (Jean ou Joan, César, Lucrèce, et Geoffroi ou Jofre).

Le 11 août 1492 il est élu pape par une large majorité des deux tiers des prélats réunis en conclave. Il n'est pas improbable qu'il ait acheté certains votes, bien qu'aucune preuve n'ait été apportée à ce jour.

En 1494, un parti de prélats à la tête duquel se trouve Della Rovere, le futur pape Jules II, tente de faire déposer ce pape qu'ils accusent, non sans raison, de simonie et de corruption. Sa vie privée choque également : Francesco Guicciardini rapporte un épisode au cours duquel qu'il attire au Château Saint-Ange le jeune et beau Astorre Manfredi, seigneur de Faenza, qu'il viole et fait jeter dans le Tibre^[1]. Mais il pourrait également s'agir de César Borgia qui tenait prisonniers les deux frères Manfredi. Quoi qu'il en soit, le népotisme et les scandales n'en continueront pas moins au Saint-Siège, et ce malgré les admonestations de Savonarole mais Alexandre VI fait face. La même année, par le traité de Tordesillas, il divise le Nouveau Monde en attribuant le Brésil au Portugal et le reste de l'Amérique latine à l'Espagne, les Anglais, les Hollandais et les Français devant se contenter de simples comptoirs en Guyane.

En 1495, pour lutter contre la présence française en Italie, il forme avec Milan, Venise, l'empereur Maximilien et les tois catholiques d'Espagne la Ligue de Venise qui connut une lourde défaite à la bataille de Fornoue, remportée par Charles VIII grâce à la supériorité de son artillerie. César Borgia, son fils, conquerra néanmoins la Romagne.

Mécène généreux, il protégea les artistes (Michel Ange, Raphaël) et montra de grandes capacités dans la remise en ordre de l'administration de l'église. Il affirma également l'autorité du Vatican face aux puissances. Alexandre VI meurt brutalement le 18 août 1503 après une soirée de fête. Certains prétendent que le poison en fut la cause (Cf. Montaigne, Essais, Livre I, chapitre XXXIV : « La fortune se rencontre souvent au train de la raison », où est avancée une version de la mort par poison d'Alexandre VI). Sa dépouille, dans un état de décomposition avancé, probablement du à la malaria, fut mis au tombeau à Saint-Pierre de Rome après une messe de requiem à laquelle assistèrent seulement quatre prélats. Son successeur, l'éphémère Pie III avait interdit que l'on dise une messe pour le repos de son âme, disant qu'il était « blasphématoire de prier pour un damné^{[réf. nécessaire]} ». Sa dépouille fut déplacée de la crypte de Saint-Pierre à l'église romaine de Sainte-Marie de Montserrat des Espagnols. Incontestablement, Alexandre VI laisse dans la chrétienté un grave malaise qui s'amplifia avec les années. Même parmi les historiens chrétiens, il ne trouva pas de véritable défenseur.