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Les Émirats arabes unis (EAU) sont un État fédéral regroupant sept émirats mitoyens, Abou Dabi, Ajman, Charjah, Dubaï, Fujaïrah, Ras el Khaïmah et Oumm al Qaïwaïn1, situés au Moyen-Orient entre le golfe Persique et le golfe d'Oman. Les Émirats arabes unis sont l'un des plus importants producteurs et exportateurs de pétrole et sont membres de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole. Les principales réserves gazières et pétrolières sont dans l'émirat d'Abou Dabi, par ailleurs capitale politique du pays tandis que l'émirat de Dubaï, capitale économique du pays, s'est tourné depuis quelques années vers de nouvelles ressources tels que les ports francs, les nouvelles technologies mais surtout le tourisme de luxe. La forme tronquée du nom, Émirats, est couramment utilisée pour désigner le pays. Elle peut néanmoins, sans majuscule (émirats), désigner l'ensemble des États de la péninsule arabique ayant cet intitulé (c'est-à-dire, outre les Émirats arabes unis, le Koweït, le Qatar, Bahreïn (même si ce pays est devenu un « royaume » en 2002) et, éventuellement et par assimilation, le sultanat d'Oman).
HistoireArticle détaillé : Histoire des Émirats arabes unis.
La formation des Émirats arabes unis remonte à 1853 lorsque les cheikhs locaux et le Royaume-Uni signèrent un accord prévoyant l'arrêt de la piraterie contre les navires britanniques;: les États de la Trêve (Trucial States en anglais) sont nés. Peu à peu, la région passa sous contrôle britannique. En 1892, un nouveau traité érigea les États de la Trêve en protectorat et les firent entrer dans l'empire colonial britannique2. PréhistoireDe récentes découvertes faites dans les Monts Hajar permettent de retracer l'histoire des Émirats arabes unis à l'apparition des premiers hommes dans la région, il y a plus de 7500 ans. Ces peuples entretenaient déjà des relations avec les civilisations du Nord, qui sont peu à peu devenues des partenaires commerciaux importants2. Conquête islamiqueDevenu une véritable plaque tournante pour le commerce, le port d'Omana (à présent Umm al-Qaiwain), fut utilisé par les marchands pour transporter leur marchandise de la Syrie et du sud de l'Irak jusqu'en Inde. Le commerce de perles commença à se développer et à s'imposer comme un commerce important dans la région3 En 630 après J.C., les émissaires du prophète de l'islam Muhammad arrivèrent dans la région et convertirent la population à l'islam. Les armées islamiques se servirent de Julfar (à présent Ras al-Khaimah) comme avant-poste pour conquérir l'Iran. Au fil du temps, Julfar devint un centre perlier et un port important pour le commerce dans l'océan Indien. Conquêtes européennesAu XVIe siècle, alors que les grandes puissances européennes se disputaient le contrôle de l'océan Indien, les Portugais luttèrent contre les populations arabes de Julfar et d'autres ports dans le Golfe. À l'intérieur des terres, de grandes familles commencèrent à prendre le contrôle de différents émirats. À cause de sa puissance, la famille des Qawasim attira notamment l'attention des Britanniques qui voulaient s'assurer le contrôle des routes de commerce. Les Bani Yas régnaient sur l'oasis de Liwa, centre des activités économiques de la région, depuis le début du XVIe siècle. Au début des années 1790, une branche des Bani Yas, les Al Bu Falah, s'installèrent à Abou Dabi sous le pouvoir d'un cheikh de la famille Al Nahyan. Peu après, en 1833, une autre branche de la tribu des Bani Yas, les Al Bu Falasah, s'établit dans la crique de Dubaï, instaurant ainsi la domination des Maktoum dans cet endroit4. Les États de la Trêve
Après la défaite des Qawasim en 1820, les Britanniques signèrent une série d'accords et de traités avec les cheikhs de chaque émirat, garantissant une trêve maritime dans la région, d'où le nom des États de la Trêve donné aux Émirats arabes unis. Les Britanniques prirent soin de renforcer les liens qui les liaient aux États de la Trêve, afin de freiner les convoitises d’autres grandes puissances européennes. Ainsi, un traité signé en 1892 par les cheikhs, les engagea à ne pas entretenir de relations diplomatiques avec des pays autres que le Royaume-Uni sans le consentement de ce dernier. En retour, le Royaume-Uni garantit la protection des États de la Trêve contre toute attaque maritime ou terrestre. Cette période de calme permit à l’industrie perlière de prospérer à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle. Cependant, les deux guerres mondiales eurent un effet très néfaste sur cette industrie, qui finit par s’éteindre juste après la Seconde Guerre mondiale, lorsque le gouvernement indien se mit à imposer des taxes sur les perles importées du Golfe. La fédérationAu début des années 1960, un premier puits de pétrole fut découvert à Abou Dabi, ce qui permit le développement rapide de l’émirat, sous la conduite du cheikh Zayid bin Sultan Al Nahyan, qui fit construire des écoles, des hôpitaux, des logements et des routes. Dubaï fut également gagné par cet élan de développement économique, aidé par les recettes des exportations pétrolières. Les différents émirats commencèrent à se rapprocher et à prendre le contrôle des mains des Anglais, notamment en formant un conseil qui leur permit de décider eux-mêmes des enjeux politiques les concernant. À la tête de ce conseil se trouvait Adi Bitar, le conseiller du cheikh Rashid bin Saeed Al Maktoum. Enfin, en 1968, les britanniques se retirèrent de la région et mirent fin aux États de la Trêve, qui étaient composés également des états du Bahrein et du Qatar. Les 9 états tentèrent de former une union, mais ne parvenant pas à se mettre d’accord, Bahreïn et Qatar déclarèrent leur indépendance respectivement en aout et en septembre 1971. Le 2 décembre 1971, six émirats accèdent à l'indépendance sous la forme d'une fédération et prennent le nom d'Émirats arabes unis. Ils seront rejoints en 1972 par Ras el Khaïmah. Le pays connaît alors une importante période de développement économique et démographique. La construction d'une nationLa prospérité et le développement moderne que connaissent aujourd'hui les Émirats arabes unis sont en grande partie le fruit des efforts de Zayid, premier président des E.A.U. Le nouvel État nait dans une période d'instabilité politique dans la région. Deux jours avant sa création, l'Iran s'était emparée des îles de la Grand et de la Petite Tunb, qui faisaient partie de Ras Al-Khaimah. Des troupes iraniennes avaient également débarqué à Abu Musa, un territoire de Sharjah5. Zayid fut élu premier président des EAU en 1971, puis fut réélu tous les cinq ans jusqu’à sa mort en 2004. Il jouit d’un grand prestige sur la scène internationale, grâce à son plus grand respect des lois humanitaires internationales et à ses efforts pour maintenir la paix dans la région. Sous sa présidence, les EAU envoyèrent des troupes afin de combattre pour la libération du Koweït en 1990-1991 et contribua au mouvement pour le maintien de la paix au Kosovo2. Sous son influence, les EAU connurent un grand essor économique leur permettant de se développer rapidement et de devenir une force importante dans la région. Estimant que tous les citoyens avaient leur rôle à jouer dans la construction du pays, Zayid prit rapidement des mesures pour améliorer le statut des femmes dans la société en facilitant leur accès à l'éducation et en leur donnant une place plus importante dans la vie politique du pays. À sa mort, son fils aîné, le cheikh Khalifa bin Zayid Al Nahyan, lui succéda en qualité de président des EAU et de souverain d'Abou Dabi. GéographieArticle détaillé : Géographie des Émirats arabes unis.
 Les Émirats arabes unis sont situés dans le sud-ouest de l’Asie, dans la péninsule arabique, entre le golfe Persique et le golfe d'Oman, sur les rives du Golfe d’Oman et du Golfe Persique, entre Oman et l’Arabie saoudite (frontaliers) La totalité du territoire est désertique ou semi-désertique. Le sud du pays est constitué d'une partie du Rub' al Khali (le désert des déserts), tandis que l'est et le nord sont occupés par des montagnes. Quelques oasis (Al Ain, Manama...) permettent de maintenir une vie dans le désert. Des sebkhas occupent le sud et l'ouest du pays, notamment le long de la côte, à l'ouest d'Abou Dabi. Des revendications territoriales, sur trois îles (Grande Tumb, Petite Tumb et Abu Mussa) du détroit d'Ormuz et du golfe Persique, l'opposent à l'Iran. Outre le fait même de la possession de ces îles et îlots, c'est surtout l'établissement des zones économiques exclusives qui est en jeu, avec, à la clé, les réserves pétrolières et minières offshore.2 Le pays est situé dans une zone de grande importance géostratégique, au sud du détroit d'Ormuz, un lieu de passage vital où est transporté le pétrole6. Le pays partage 530 kilomètres de frontière avec l’Arabie saoudite à l’ouest, au sud et au sud-ouest et 450 kilomètres de frontière avec Oman au sud-ouest et au nord-ouest. La frontière avec le Qatar dans la région de Khawr al Udayd n’atteint que 19 kilomètres au nord-ouest, mais n’en demeure pas moins une source de conflit 7. La superficie totale des E.A.U. est d’environ 77 700 km². Abou Dabiest l’émirat le plus grand, occupe 87% de la superficie totale du pays (67 340 km²). L’émirat le plus petit, Ajman, a une superficie de seulement 259 km². Les E.A.U. s’étendent sur plus de 650 km sur la rive sud du Golfe Persique. Le plus grand port se trouve à Dubai, mais il y a également des ports à Abou Dabi et Sharjah. On trouve de nombreuses îles dans le Golfe dont certaines sont l’objet de disputes avec l’Iranet le Qatar. Les plus petites îles ainsi que les barrières de corailconstituent un risque pour les navigateurs. De forts courantsainsi que des tempêtesreprésentent également un danger pour les bateaux dans la région. Au sud et à l’ouest d’Abou Dabi, de vastes dunes s’étendent jusqu’à Rub al Khali en Arabie saoudite. Le désert d’Abou Dabi abrite deux oasis importantes avec des réserves d’eau souterraines ; l’oasis de Liwa se trouve dans le sud près de la frontière avec l’Arabie saoudite. À 100 km au nord-ouest de l’oasis de Liwa, se trouve l’oasis d’Al Buraymiqui s’étend des deux cotés de la frontière entre Abou Dabi et Oman. Avant de se retirer du pays en 1971, le Royaume-Unidélimita les frontières des 7 émirats afin d’éviter des disputes territoriales qui auraient pu ralentir la formation de l’état fédéral. Les gouverneurs des émirats acceptèrent en grande majorité les frontières imposées par les britanniques, mais il y eut tout de même une dispute territoriale entre Abou Dabi et Dubaï et entre Dubaï et Sharjah. Ces conflits ne furent résolus qu’après l’indépendance. Environnement, développement durableLe pays est aride et connait des problèmes qualitatifs et quantitatifs d'alimentation en eau que les systèmes de désalinisation ne peuvent à ce jour compenser ; Longtemps le pétrole presque gratuit (environ 2,5 millions de barils de pétrole quotidiennement extraits dans le pays en 2008/2009) a découragé la recherche d'efficience énergétique et la sobriété du développement (Chaque habitant des EAU consomme environ 17.000 kWh/an d'électricité et 219.000 litres/an d'eau, soit plus qu'un américain moyen 8). L'usage de l'essence plombée à contribué au saturnisme à la pollution de l'air et des sols dans les villes, et l'air est souvent empoussiéré par les vents nocturnes ou les tempêtes. Mais la perspective du peak-oil (Pic pétrolier) et de la fin du pétrole a modifié le point de vue des dirigeants et de la population. Le pays accueille maintenant le siège de l'Agence internationale pour les énergies renouvelables 9 s'est doté d'un ministère de l'écologie qui prépare notamment la transition vers l'après-pétrole, c'est-à-dire le développement d'énergies douces, sûres et renouvelables. Ls EAU disposent notamment d'une ressource inépuisable en énergie solaire. Les recettes du pétrole sont maintenant pour partie investies dans le solaire et l'éolien.
Faune et floreLes principaux animaux vivant aux Émirats arabes unis sont les suivants:
L’oryx d’Arabie (Oryx leucoryx), qui parcourait jadis l’entière péninsule d’Arabie, a disparu à l’état sauvage au début des années 1960. Son aire de répartition naturelle aux Émirats est incertaine, mais on le trouvait probablement à Liwa et dans ses environs, ainsi que dans les plaines montagneuses. Depuis le début des années 1960, quand Zayid a ordonné de retirer quelques animaux du dernier troupeau sauvage d’oryx d’Arabie afin de les élever en captivité, des progrès remarquables ont été accomplis aux Émirats dans ce domaine. Alors que l’espèce était au bord de l’extinction, son avenir est aujourd’hui assuré. Il existerait de nos jours entre 3 500 et 4 000 oryx, répartis entre plusieurs troupeaux, dans les collections émiriennes. La première phase d’un grand projet visant à remettre 100 oryx en liberté a été mise en œuvre début 2007.
La gazelle des sables (Gazella subgutturosa marica), d’un poids maximum de 22 kilos, est la deuxième antilope des Émirats par sa taille. L’observation de petits groupes de ces créatures charmantes, dont l’espèce est en danger critique d’extinction, est signalée de temps à autre dans le Sud de l’Émirat d’Abou Dabi.
La gazelle d’Arabie (Gazella gazella cora) se rencontre dans les plaines de gravier, les déserts de sable et les montagnes, son aire de répartition naturelle s’étendant à l’ensemble des émirats, à l’exception des zones de sable très doux de Liwa où seule la gazelle des sables s’aventurait. La gazelle des montagnes au corps gracieux, qui ne pèse que 10 à 14 kilogrammes, peut atteindre une vitesse de 65 kilomètres à l’heure pour fuir un danger. Elle est également en danger critique d’extinction.
À la différence de la gazelle d’Arabie, le tahr d’Arabie (Hemitragus jayakari) lui aussi en danger critique d’extinction, a besoin de s’abreuver tous les jours. Grimpeur agile, cet animal ne se rencontre que dans les montages. Il élit résidence sur les rochers abrupts, se nourrissant de l’herbe et des arbustes épars qui poussent parmi les roches. Le tahr descend régulièrement s’abreuver dans les oueds.
Malheureusement, le léopard d’Arabie (Panthera pardus nimr) est également au bord de l’extinction à l’état sauvage. Le mâle pesant environ 30 kilogrammes et la femelle autour de 20 kilogrammes, le léopard d’Arabie est beaucoup plus petit que la plupart des spécimens des races africaine ou asiatique.
Absent des montagnes, le lièvre d’Arabie (Lepus capensis) se rencontre partout ailleurs aux Émirats. Adapté à l’environnement rude, le lièvre local est beaucoup plus petit que son homologue européen et on le prend souvent pour un lapin, espèce qui n’est pas présente en Arabie.
Les deux espèces étroitement liées de lézards à queue épineuse (Uromastix microlepis et U. leptieni) ou dhub peuvent mesurer jusqu’à 65 centimètres de longueur. Ils vivent généralement en colonies plus ou moins structurées, les terriers se trouvant à une distance de 20 à 50 mètres environ les uns des autres. États et territoiresLes E.A.U sont divisés en 7 émirats et s’étendent sur une côte de plus de 400km, divisée en 3 régions. L’émirat de Dubaï s’étend le long du Golfe Persique sur 72km et occupe 5% de la superficie totale du pays, soit environ 3,885km². L’émirat de Sharjah s’étend sur 16km sur la côte et sur 80km à l’intérieur des terres. Les émirats du nord Fujaïrah, Ajman, Ras Al Khaimah, et Umm al-Quwain ont une superficie totale de 3,881km² et occupent 5% de la superficie totale du pays. 
DémographieArticle détaillé : Démographie des Émirats arabes unis.
Les Émirats arabes unis comptaient 2 563 212 habitants en 2006 mais 73,9 % de cette population n'était pas émirati. La moitié de la population des émirats est originaire du sous-continent indien (Pakistan, Inde, Maldives, etc) le reste provenant des autres pays arabes, d'Iran et d'Asie du Sud-Est (Malaisie, Indonésie, etc.). Selon d'autres estimations (fin 2006), la population des Émirats arabes unis s'élève à 5,6 millions d'habitants dont 84 % d'immigrés10. En 2007, on recensait près de 700 000 travailleurs immigrés à Dubaï11. L'arabe est la langue officielle du pays mais, pour des raisons économiques et commerciales, l'anglais occupe une place importante, notamment dans le monde des affaires et du tourisme. L'hindî, l'ourdou, le farsi sont aussi très parlés du fait de la population immigrée. Politique
Article détaillé : Politique des Émirats arabes unis.
Depuis la création de la fédération en 1971, les sept émirats qui constituent les EAU se sont forgés une identité nationale propre grâce à la consolidation de leur statut fédéral. Au cours des trois dernières années, des mesures ont été prises au niveau fédéral comme au niveau local pour réformer la structure gouvernementale afin de mieux répondre aux défis du développement à l'aide d'une administration plus efficace. Ce processus a été dirigé au niveau fédéral par le président du pays, Khalifa bin Zayid Al-Nahyan et par le vice-président et Premier ministre le cheikh Mohammed bin Rashid Al-Maktoum, qui est également le souverain de Dubaï. Le système politiqueChacun des émirats membres disposait déjà avant 1971 de ses propres institutions gouvernementales. Afin d'assurer le gouvernement effectif du nouvel État, les souverains élaborèrent une Constitution provisoire précisant les pouvoirs qui allaient être conférés aux nouvelles institutions fédérales. Selon les articles 120 et 121 de la constitution, les domaines de responsabilité assignés aux autorités fédérales étaient les affaires étrangères, la sécurité et la défense, les questions de nationalité et d'émigration, l'éducation, la santé publique, la monnaie, les services postaux et téléphoniques ainsi que tous les autres services de communication. Abou Dabi fut désignée comme capitale de l'État12. Le système fédéral comprend un Conseil suprême, un cabinet ou Conseil des Ministres, une instance parlementaire, le Conseil national fédéral, et un corps judiciaire indépendant chapeauté par la Cour suprême fédérale. Le Conseil suprême, constitué des sept émirs, est le plus haut organisme de l'État. Il élit pour cinq ans le président et le vice-président et a le pouvoir législatif et exécutif. Il ratifie les lois et décret fédéraux, planifie la politique étrangère et a le pouvoir de relever le premier ministre de ses fonctions sur incitation du président. Le Conseil suprême élit également le Conseil des ministres. En pratique, le président est toujours un membre du clan al-Nahyan d'Abou Dabi et le vice-président et premier ministre de la tribu al-Maktoum de Dubaï13. Le Conseil des ministres, dirigé par le premier ministre, est l'organe exécutif de la fédération. Le premier ministre propose une liste de ministres qui est ratifiée par le président. Les lois sont soumises au Conseil national fédéral constitué de quarante membres venant de chaque émirat. La législation est fondée sur la charia pour les cours fédérales de justice civile, criminelle et la Haute Cour. En 1996, le caractère provisoire de la constitution disparaît lors de son adoption. Affaires étrangères et armée
Le climat libéral des E.A.U. envers la coopération internationale, l’investissement et la modernisation ont permis au pays d’avoir d’excellentes relations diplomatiques et commerciales avec d’autres pays. Les Émirats jouent un rôle important au sein de l’OPEC, des Nations Unies et est l’un des membres fondateurs du Conseil de coopération du Golfe. Sur le plan régional, ils sont très proches des autres pays du Golfe et du monde arabe, en particulier avec l'Égypte et investissent plus que n’importe quel autre pays arabe.14 Les E.A.U. ont également fourni une aide financière importante au Pakistan, avec lequel ils ont toujours eu de bonnes relations diplomatiques. Le Pakistan fut le premier pays à reconnaître la fédération de manière officielle lors de sa formation et est devenu aujourd’hui un partenaire commercial et économique important. Environ 400,000 expatriés d’origine pakistanaise sont actuellement employés à Dubaï.1516 La forte communauté d’expatriés d’origine indienne aux E.A.U. s’est également bien intégrée et représente aujourd’hui la plus forte minorité étrangère résident aux E.A.U.17 Les Émirats arabes unis et l’Iran se disputent la souveraineté de plusieurs îlots dans le Golfe persique mais cela n’a pas eu d’impact sévère sur les relations diplomatiques entre les deux pays. En effet, il y a un nombre significatif d’Iraniens à Dubaï et les deux pays coopèrent sur le plan économique.18 Suite à l’invasion du Koweït en 1990, les Émirats arabes unis ont entretenu de bonnes relations avec ses alliés occidentaux dans le domaine militaire. Ils ont coopéré avec les forces occidentales afin de libérer le Koweït et ont signé des traités de défense et de coopération militaire avec la France et les États-Unis, lesquels lui ont fourni aide et matériel militaires.19 Récemment, un traité de défense militaire a été signé dans lequel la France s’engage à protéger les E.A.U. en cas d’atteinte à leur souveraineté nationale. Les Français ont également ouvert une base militaire dans la capitale des Émirats et les deux pays ont signé un accord nucléaire civil. Ce dernier a pour but de forger une coopération dans le domaine de l’énergie nucléaire civile. Les Émirats arabes unis ont un accord similaire avec les États-Unis qui leur permet de recevoir l’expertise américaine en matière d’énergie nucléaire.20 Au niveau commercial, ce sont le Royaume Uni et l’Allemagne qui représentent les plus gros marchés d’exportation pour les Émirats. Les relations bilatérales entre les E.A.U. et le Royaume Uni d’une part, et entre les E.A.U. et l’Allemagne d’autre part, sont très bonnes grâce au commerce et aux larges communautés d’expatriés anglais et allemands vivant aux E.A.U.21 Les relations diplomatiques entre les Émirats arabes unis et le Japon ont commencé dès la création de la fédération en décembre 1971.22 Les deux pays ont toujours eu de bonnes relations diplomatiques et commerciales; les produits exportés les plus exportés par les Émirats au Japon sont le pétrole et le gaz naturel tandis que le Japon exporte des voitures et des appareils électriques aux E.A.U.22 Relations diplomatiques avec la France Les Émirats arabes unis entretiennent de très bonnes relations diplomatiques avec la France depuis plus d’un siècle. Les deux pays ont récemment renforcé leur collaboration sur les plans nucléaire, économique, militaire et enfin culturel. En janvier 2008, la France et les Émirats arabes unis ont signé un accord nucléaire civil, établissant les fondements pour une coopération entre les deux pays dans le domaine de l’énergie nucléaire. Le traité nucléaire fut signé en même temps qu’un accord sur le transport, l’infrastructure et la sécurité routière. Les Émirats arabes unis vont en effet coopérer avec la France dans le domaine des transports, dans le cadre du plan 2030 d’Abou Dhabi qui comprend la construction d’un train à grande vitesse allant de la capitale à Dubaï.
Relations diplomatiques avec la ChineLes relations diplomatiques entre la Chine et les Émirats arabes unis ont commencé en novembre 1984. Depuis, les relations, politiques, économiques et commerciales entre les deux pays n’ont cessé d’évoluer. Récemment, les relations économiques bilatérales entre la Chine et les Émirats arabes unis ont évolué de manière positive. En 2002, le volume d’échanges commerciaux s’élevait à $3.895 milliards de dollars ; les exportations de la Chine s’élevaient à $3.45 milliards de dollars et ses importations à $445 millions. Les produits exportés par la Chine aux Émirats arabes unis sont les textiles, les vêtements, les produits industriels, les métaux (or, argent, cuivre et fer), produits artisanaux et électroniques. Le Chine importe de l’aluminium, des fertilisants et du pétrole des Émirats arabes unis. En 1985, la Chine et les Émirats arabes unis ont signé un accord à propos de la coopération économique, commerciale et technologique entre les deux pays. En novembre 1985, les deux pays ont fondé une commission pour la coopération économique, commerciale et technique. Relations diplomatiques avec l'IndeLes relations commerciales entre les Émirats arabes unis et l’Inde ont commence en l’an 3000 avant JC. Les relations diplomatiques entre les deux pays ont toujours été proches et amicales et reposent sur des fondements politiques, économiques et culturels solides. Les premiers échanges entre les deux pays étaient surtout commerciaux : on échangeait des vêtements et épices venus d’Inde contre des perles et des dates. Sharjah et Dubaï étaient les principaux lieux de commerce avec la cote ouest de l’Inde, en particulier la cote de Malabar. Suite à la formation de la fédération et à la présidence de Sheikh Zayed Bin Sultan Al Nahyan, les relations entre l’Inde et les Émirats arabes unis n’ont cesse de s’améliorer. Suite au décès de son père, Sheikh Khalifa bi Zayed Al Nahyan a entretenu, en tant que président des Émirats arabes unis et gouverneur d’Abou Dabi, de très bonnes relations avec l’Inde. Les Émirats arabes unis ont accueilli plus d’un million d'expatriés indiens qui jouent un rôle actif dans l’économie du pays.23 Il y a eu de nombreuses visites officielles et de contacts bilatéraux entre l’Inde et les Émirats arabes unis. Les deux pays ont également signé de nombreux accord sur l’extradition judiciaire, le trafic de drogues, l’aviation civile, la coopération culturelle, technique et militaire. Les deux pays ont notamment collaboré dans le domaine de la défense militaire. L’Inde a accueilli des professionnels dans le domaine en provenance des Émirats arabes unis et leur a fourni l’entrainement nécessaire. L’Inde participe également à tous les salons internationaux de défense militaire (IDEX) organisés par les Émirats arabes unis. En juin 2003, Sheikh Mohammed bin Zayed Al Nahyan s’est rendu en Inde pour la signature d'un accord sur la coopération en matière de défense militaire. Il fut également décidé qu’une commission sur la défense se réunirait une fois par an.23 L’Inde et les Émirats arabes unis jouissent de très bonnes relations diplomatiques axées sur une longue histoire d’échanges entre les deux pays et sur des valeurs et traditions partagées. Ces relations n’ont fait que s’améliorer avec les flux d’immigration importants en provenance d’Inde vers les Émirats arabes unis et par des échanges commerciaux en plein essor. Plus qu’une simple entente diplomatique, les deux pays entretiennent un véritable partenariat dans les secteurs économique et commercial. En effet, les Émirats arabes unis représentent le second marché le plus important pour les produits indiens. Dans le même temps, les indiens sont devenus des investisseurs importants aux Émirats arabes unis. Les Émirats exportent également beaucoup de produits manufactures en Inde. Les échanges commerciaux indo-émiratis, qui atteignaient la valeur de 180 millions de dollars en 1970, s’élèvent à présent à plus de 18 milliards de dollars.23 En tant que centre commercial du monde Arabe, les Émirats arabes unis sont également devenus le troisième centre de réexportation dans le monde après Hong Kong et Singapour. De ce fait, les Émirats arabes unis représentent un lieu stratégique en tant que centre d’approvisionnement pour d’autres marchés importants tels que l’Iran, l’Irak et l’Afrique.23 L’émergence des Émirats arabes unis en tant que centre de réexportation est reflété dans les échanges commerciaux croissants entre les deux pays. Le commerce bilatéral entre l’Inde et les Émirats arabes unis a connu une augmentation significative au cours de ces dernières années et les exports indiens vers les Émirats sont passés de 7,3331.38 millions en 2005-2006 à 10,671.88 millions de dollars en 2006-2007. Les importations de produits émiratis en Inde sont passés de 3,787.91 millions de dollars en 2005-2006 à 7,500.61 millions de dollars en 2005-2006. La balance commerciale est passée de 3,171.27 millions de dollars en 2006-2007 à 3,543.46 millions en 2006-2007.23 L’Inde exporte des produits très divers aux Émirats arabes unis. Cependant, les produits les plus importants sont le coton, les accessoires, les bijoux et pierres précieuses, les produits artisanaux, les tissus, les métaux, les produits industriels et électroniques, le plastic et le linoleum, le thé, la viande et autres produits alimentaires. Les Émirats arabes unis, quant à eux, exportent du pétrole, de l’or, de l’argent, du métal, des perles et des pierres précieuses et semi-précieuses vers l’Inde.23 Relations diplomatiques avec les États-Unis
Les Émirats arabes unis sont une source de stabilité, de tolérance et d’innovation dans le Golfe et dans le monde. C’est pourquoi les États-Unis et les Émirats arabes unis sont des alliés loyaux l’un envers l’autre et partagent des intérêts communs :
Partenariat économiqueL’une des économies les plus innovantes et les plus libérales au monde, les Émirats arabes unis sont un partenaire important pour les États Unis.
Bonnes relations diplomatiquesLes relations diplomatiques entre les États-Unis et les Émirats arabes unis ne cessent de s’améliorer, en particulier dans le secteur social et le secteur culturel.
Traiter des problèmes délicats :
Confronter le terrorisme et l’extrémisme :
LégislationComparé à d’autres pays de la région du Golfe tels que l’Arabie saoudite, les Émirats arabes unis ont des lois assez libérales. Le pays a un système juridique civil mais la Shari'a est appliquée aux lois concernant la famille, l’héritage et certains crimes. Les femmes ont les mêmes droits que les hommes et tous les citoyens sont égaux en droit. DroguesL’importation, la consommation, la production ou la détention de stupéfiants (résine de cannabis, haschich, marijuana, héroïne, cocaïne) ou de substances considérées comme stupéfiants (un précédent avec un médicament contenant de la codéine), même en quantité infinitésimale (de l’ordre du milligramme) sont totalement interdites et sévèrement punies.25 AlcoolLes résidents non musulmans peuvent acheter de l’alcool dans les magasins habilités s’ils possèdent une licence d’alcool (obtenue sous certaines conditions). Bien que la consommation de boissons alcoolisées soit autorisée dans les hôtels et les restaurants pour les non musulmans (dans tous les Émirats sauf celui de Charjah), la présence d’alcool dans le sang d’un conducteur est un délit. La consommation d’alcool est, par ailleurs, interdite dans tous les Émirats pendant les fêtes religieuses et il est interdit d’offrir des boissons alcoolisées à un musulman. SubdivisionsArticle détaillé : Subdivisions des Émirats arabes unis.
Les Émirats arabes unis sont subdivisés en sept émirats, eux-mêmes formés de plusieurs enclaves dont les frontières ont été abolies mais dont la souveraineté est parfois floue. Liberté d'expressionInternetLes EAU bloquent l'accès à l'intégralité du domaine de premier niveau israélien 26. Ils tentent de faire de même pour les sites homosexuels, de rencontres en anglais (mais pas en arabe), ceux critiques de l'islam et quelques-uns au contenu politique 26. D'autres sites plus généralistes comme Flickr sont également bloqués. Économie
Article détaillé : Économie des Émirats arabes unis.
L'économie des Émirats arabes unis, dont la balance commerciale est largement excédentaire, est étroitement liée à l’industrie du pétrole et du gaz naturel qui représentent un tiers du PIB. En 2005, les Émirats arabes unis étaient le troisième producteur de pétrole dans le golfe Persique après l'Arabie saoudite et l'Iran. Depuis l'indépendance en 1971, les Émirats arabes unis sont passés d'un niveau de vie très bas au quatrième PIB par habitant au niveau mondial (43 400 US$ en 2005). Le PIB des E.A.U, aux prix courants, est passé de 624 milliards de dirhams en 2006 à 729,73 milliards de dirhams en 2007. En 2007, le taux de croissance a atteint un chiffre de 5,25% contre 11,5% en 2006. Dans le même temps; le PIB nominal a augmenté de 16,8% en 2007, contre 28,7% en 2006 et 25,6% en 2005. Malgré la récente stabilisation de la croissance économique, le pays demeure parmi les économies mondiales connaissant la plus forte expansion. Ceci est en partie dû à la valeur des secteurs pétrolier et gazier qui ont enregistré une hausse de 18,2% en 2007 avec l'augmentation du prix du pétrole. Ces dernières années, du fait de l’épuisement prévu des réserves pétrolières, le gouvernement a cherché à diversifier ses sources de revenus et à diminuer sa dépendance à l'égard du secteur des énergies fossiles. Cette diversification se caractérise notamment par le développement de l’industrie touristique centrée sur les côtes, le désert ou encore les complexes sportifs. La performance du secteur non pétrolier a atteint une valeur de 467,9 milliards de dirhams, soit 64,1% du PIB global. On doit cette croissance économique à divers facteurs clés, dont un développement sans précédent dans le secteur du bâtiment et des travaux publics (25,6%) et à une croissance significative des industries manufacturières (19,8%), de l'immobilier (16,9%), du secteur financier (11,5%), des transports et des communications (8,3%) et du tourisme dont le taux de croissance s'est maintenu à 6,4%. Le succès touristique des Émirats arabes unis ainsi que d’autres facteurs (prix modérés des biens de consommation, températures élevées durant toute l'année, projets touristiques immenses, etc.) lui donne le surnom de Singapour ou Hong-Kong du Moyen-Orient. Par égard à la totale sécurité des biens et des personnes ainsi qu’au volume des opérations financières, c'est parfois le surnom de Suisse du Moyen Orient qui est attribué. Des projets tels que les Résidences de Jumeirah Beach, l'un des plus grands ensembles immobiliers du monde; Palm Jumeirah, une vaste île artificielle; l'énorme projet d'aménagement du Marché central d'Abou Dabi; Burj Dubai (destiné à être la tour la plus haute du monde); la mosquée Cheikh Zayed ainsi que d'autres projets en cours tels que l'île de Saadiyat, de Palm Jebel Ali, de l'aéroport international d'Al Maktoum et de Dubailand sont le signe d'une évolution très rapide du pays. Politique économiqueLes gouvernements fédéral et locaux ont récemment publié des documents de planification stratégique, détaillant les mesures de développement qui vont être prises par les E.A.U. aux cours des prochaines années. Ces plans visent à stimuler la croissance économique et à renforcer la compétitivité de l'économie nationale.
En mai 2008, le Conseil pour le développement économique d'Abou Dabi (ADCED) a publié son plan stratégique pour la période 2008-2012. Selon ce plan, l'émirat adoptera des politiques économiques plus libérales, renforcera ses infrastructures industrielles et apportera un plus grand soutien aux petites et moyennes entreprises pour leur permettre de jouer un rôle plus dynamique dans le développement de l'émirat. L'émirat veut également attirer davantage d'investissements étrangers et utiliser les gains générés par l'exploitation des hydrocarbures pour établir de nouvelles industries.
Contrairement au plan stratégique d'Abou Dabi, celui de Dubaï minimise l'importance des revenus pétroliers. À l'horizon 2015, le plan se fixe pour objectif de maintenir la croissance réelle de l'économie à un taux de 11% par an, de manière à atteindre un PIB de 108 milliards de dollars en 2015 et de porter le PIB par habitant à 44000 dollars. Infrastructure
Les E.A.U. continuent à consacrer des milliards de dollars à des projets d’infrastructure. Ils représentent le plus grand marché de projets de la région, soit 37% de la valeur totale des projets dans les domaines du bâtiment, du pétrole et du gaz, de la pétrochimie, de l’électricité et de l’eau, ainsi que du traitement des déchets. Au cours des 12 derniers mois, d’énormes sommes ont été injectées dans l’immobilier, le tourisme et les loisirs. Des aménagements tels que Masdar City et l’île de Saadiyat à Abou Dabi transforment la capitale en un marché émergent. Mais c’est plus particulièrement Dubaï, l’émirat voisin, qui est renommé pour l’exécution de projets innovants avec des projets tels que The Palm et The World. Le promoteur Nakheel, division de Dubai World, est chargé de la plupart de ces aménagements off-shore. La construction a commencé en 2001 avec l’île de Palm Jumeirah. Aujourd’hui, plus de 2000 logements sont occupés et les travaux se poursuivent sur l’île. La construction de Palm Jebel Ali a commencé en 2002. Deux fois plus grand que Palm Jumeirah, ce projet devrait accueillir 1,7 million de personnes d’ici 2020. Le projet de Palm Deira, annoncé en 2004, aura cinq fois la taille de Palm Jebel Ali, ce qui en fera la plus grande île artificielle du monde. Les trois îles artificielles ainsi que d’autres projets tels que The World, Dubaï Waterfront et l’Arabian Canal conçus par Nakheel auront la capacité de loger 3 millions de personnes. Dubai World Central, un chantier de 140 km² actuellement sous construction à côté de Jebel Ali créera plus de 900 000 postes, et abritera l’aéroport international d’Al Maktoum, qui sera le plus grand aéroport du monde en 2020. Le Burj Dubai, conçu par le promoteur immobilier Emaar est la plus haute tour du monde et culmine à 828 mètres. Le projet Dubailand a également été inauguré ; le complexe de 279 millions de m² représente les différents continents de la planète et représente un coût total de 235 milliards de Dirhams (64 milliards de dollars). Plusieurs des îles ont déjà été achetées par des célébrités telles que Richard Branson ou encore Michael Schumacher. Cependant, les gouvernements des émirats du nord suivent de près les efforts de leur voisin prodige et encouragent les promoteurs immobiliers à construire des propriétés aussi bien commerciales que privées27. De plus, le président des Émirats arabes unis le Cheikh Khalifa bin Zayid Al Nahyan a consacré 16 milliards de dirhams (4,4 milliards de dollars) à des projets d’infrastructure dans les émirats du nord. Cette somme sera utilisée pour financer la construction de routes, de nouveaux quartiers résidentiels, des systèmes d’égouts et d’autres projets pour pallier les besoins en infrastructure de ces régions28. 
Il y a plusieurs ports dans le pays. Les plus importants sont les suivants: le Port de Jebel Ali, le Port Rashid, le Port Khalid, le Port Saeed, le Port Khor Fakkan, et le Port Zayed29. Le Terminal 3 à DXB est l’un des plus grands bâtiments du monde en termes de surface au sol30 et a augmenté la capacité totale de l’aéroport de 60 millions de passagers. Il existe beaucoup d’autres aéroports à travers le pays. Mais l’aéroport international de Dubaï (DXB) est l’aéroport principal du pays. En 2008, celui-ci était le 20ème aéroport le plus fréquenté au monde en termes de passagers et le 11ème le plus fréquenté au monde pour les cargos. L’aéroport de Dubaï est également l’un des plus fréquentés par les passagers internationaux31. Les autres aéroports importants sont l’aéroport international d’Abou Dabi, l’aéroport international de Charjah et l’aéroport international d’Al Ain. On trouve par ailleurs des aéroports dans quelques petites villes ainsi que des pistes d’atterrissage à usage domestique dans les régions rurales de l’ouest du pays. Les autres aéroports importants sont l’aéroport international d’Abou Dabi, celui de Sharjah et celui d’Al Ain. On trouve par ailleurs des aéroports dans quelques petites villes ainsi que des pistes d’atterrissage à usage domestique dans les régions rurales de l’ouest du pays. Il y a des vols quotidiens entre l’est et l’ouest des E.A.U., pratiques pour ceux qui souhaitent se rendre à Bani Yas32 par exemple. Les E.A.U. possèdent la plus grande compagnie aérienne au Moyen-Orient : Emirates Airline. Son hub est l’aéroport international de Dubaï et elle dessert plus de 100 destinations et 6 continents. Emirates est la compagnie aérienne qui a transporté le plus de passagers internationaux dans le monde33. Etihad Airways, la compagnie aérienne d’Abou Dabi, est également en plein essor avec plus de 200 avions en cours d’acquisition. Le métro de Dubaï devrait ouvrir ses portes en septembre 2009 et permettre de se rendre d’un bout à l’autre de la ville beaucoup plus rapidement qu’en voiture. Le projet, qui a coûté 15,5 milliards de Dirhams (4,2 milliards de dollars) comprend un viaduc de 52 km qui parcourt le long de la route Sheikh Zayed entre Al Rashidiya et Jebel Ali, a été complété récemment après trois ans de travaux. La ligne de métro devrait permettre à environ 27 000 passagers par heure de se rendre d’un bout à l’autre de la ville dans 42 trains34. Des travaux sont également en cours pour construire une autre ligne de métro qui reliera Al Qusais à Dubai Healthcare City, et dont la mise en service est prévue en mars 2010. Abou Dabi prépare également un projet pour la construction d’un métro et d’un service ferroviaire national qui relierait toutes les grandes villes. Ceci permettra également de voyager par train vers d’autres pays du golfe35. La Federal Electricity and Water Authority (Fewa) est l’agence qui gère l’ensemble des services d’eau et d’électricité dans le pays. Chaque émirat possède également sa propre agence, telles que Abu Dhabi Water and Electricity Authority (Adwea), Dubai Water and Electricity Authority (Dewa) et Sharjah Water and Electricity Authority (Sewa), qui supervisent la distribution d’eau et d’électricité dans leur émirat. 
Les Émirats arabes unis ont l’intention de construire 68 barrages rechargeables dans les 5 prochaines années qui viendront s’ajouter aux 114 barrages déjà existants afin de pallier les besoins croissants de la population en énergie. Les Émirats arabes unis sont également sur le point de développer un programme nucléaire pacifique afin de générer davantage d’électricité. Les E.A.U. ont signé un accord pour le développement des utilisations pacifiques de l’énergie nucléaire avec la France, les États-Unis, et la Corée du Sud, ainsi qu’un accord avec le Royaume-Uni36. Deux opérateurs téléphoniques s'affrontent actuellement aux Émirats arabes unis : Etisalat et du. Etisalat détenait le monopole des télécommunications jusqu’à l’arrivée des services de téléphonie mobile sur le marché en février 2007. Etisalat domine avec 74% du marché, mais du gagne du terrain et tend à s’imposer comme un important concurrent. Entre 2002 et 2007, le nombre d’abonnés de téléphone mobile aux E.A.U. a augmenté en moyenne de 25,6%, presque quatre fois plus vite que le taux de population. Les prévisions indiquent que le marché de la téléphonie mobile aux E.A.U. sera en plein essor et passera de 7,7 millions d’abonnés en 2007 à 9,2 millions en 2008 et à 11,9 millions en 201237. La connexion Internet à haute vitesse est largement répandue dans le pays et il y a environ 2,4 utilisateurs par abonnement Internet. Les prévisions de la Telecommunications Regulatory Authority (agence pour la régulation des télécommunications) indiquent que, au cours des prochaines années, la croissance du nombre d’utilisateurs et d’abonnés se doublera d’une baisse du nombre d’utilisateurs par abonnement : selon les prévisions, le nombre d’abonnés devrait augmenter et passer de 0,904 million en 2007 à 1,15 million en 2008, 1,44 million en 2009 et 2,66 millions en 201238. L’utilisation d’Internet est très étendue ; en 2007, on trouvait déjà 1,7 million d’utilisateurs (InternetWorldStats.com). Selon Reporters sans frontières, les autorités filtrent les sites dont le contenu pourrait être nuisible aux citoyens, en particulier les sites pornographiques ou dont le contenu est particulièrement offensif aux mœurs et croyances émiraties39. Religions![La mosquée de Sheikh Zayed à Abou Dabi est la plus grande mosquée aux E.A.U. et une des six plus grandes mosquées du monde.[40]](encyclopedie_Fichier:Abu_Dhabi_Granf_Mosque_02_977.JPG) Selon les estimations officielles, 96% de la population serait musulmane (80% de sunnites et 16% de chiites), les 4% restants seraient chrétiens, hindous ou bouddhistes41. Le Vatican estime à 1 million le nombre de chrétiens, essentiellement catholiques, travaillant aux Émirats arabes unis (chiffre donné lors de l'établissement de relations diplomatiques entre le Vatican et les Émirats arabes unis le jeudi 31 mai 2007). Même si l’islam est la religion d’état, le gouvernement se montre tolérant envers les autres appartenances religieuses et autorise la pratique d’autres religions que l’islam.42 Il y a 31 églises à travers le pays et un temple hindou à Bur Dubai 43. - - Depuis la création des sept émirats en 1971, du fait de l’immigration massive en provenance d’Asie et du Moyen Orient, les religions se sont multipliées. Ainsi, en plus des sikhs, des chrétiens et des hindous, on trouve des zoroastriens, des bouddhistes et des bahaïstes. Éducation
Le système d'enseignement émirien est gratuit et universel pour tous, de la maternelle à l'université. Il existe également un secteur privé. Le système éducatif est géré par le ministère de l'Éducation nationale et entièrement financé par l'État. Le programme scolaire est en harmonie avec les principes et le projet de développement des EAU. Les cours sont donnés dans la langue officielle, l'arabe, et, dans la première langue étrangère du pays, l'anglais. Le système d'enseignement supérieur dépend du ministère de l'Enseignement supérieur ; les plus importantes universités sont les suivantes : l'Université d'Abou Dabi, l'Université Zayed, Le Collège de médecine du Golfe et les Higher Colleges of Technology. Les établissements privés sont également nombreux et comprennent l'Université de Sharjah, l'Univeristé de Wollogong à Dubaï, l'Université américaine de Sharjah, l'Université américaine de Dubaï, l'Institute of Management Technology à Dubaï et l'Université de Science et de Technologie d'Al Ain. De nombreuses universités étrangères ont construit un campus aux EAU., comme Paris IV, dont un campus se trouve à Abou Dabi. En outre, l'institut BITS, Pilani s'est établi en 2000 à Dubaï. CultureArticle détaillé : Culture des Émirats arabes unis.
Fêtes et jours fériés
Les EAU. ont une culture très diverse, enrichie par l’arrivée de populations immigrées venant d’abord de l’Iran au début du XXe siècle, puis d’Inde et du Pakistan dans les années 1960. En dépit de la diversité de la population, il y a eu peu de tensions ethniques entre les différents groupes de population. La culture émiratie est fondée sur les principes de l’Islam et de la culture traditionnelle arabe et bédouine. L’influence arabe est présente dans l’architecture, la musique, la cuisine et le mode de vie des Émiratis. Les musulmans sont conviés à faire la prière cinq fois par jour par le muezzin, qui les appelle du haut du minaret dans les mosquées. Le weekend commence le vendredi, jour saint pour les musulmans. Deux jours fériés importants aux Émirats arabes unis sont les jours ou l’on fête l’Eid al Fitr, qui marque la fin du Ramadan, et la journée nationale qui a lieu le 2 décembre et qui commémore la formation du pays .44 La culture émiratie est fondée sur la religion musulmane et la culture traditionnelle Arabe et Bédouine. Étant donné son caractère cosmopolite, les Émirats arabes unis ont une culture diverse et vibrante. L’influence de la culture Islamique est traduite dans l’architecture, la musique, les vêtements, la cuisine et le mode de vie.45 Le développement socio-économique sans précédent dont le Golfe Persique a joui, a contribué à libéraliser les Émirats arabes unis. Tandis que l’islam reste la religion la plus importante, ainsi que celle de l’État, les autres religions sont respectées et tolérées. On trouve d’ailleurs des églises, des temples hindous et des synagogues à côté des mosquées. Le pays abrite de nombreuses populations qui ont fui la persécution dans leur pays d’origine. L’aspect cosmopolite de Dubaï en particulier, est de plus en plus évident et il n’est pas rare de trouver des centres culturels asiatiques, des écoles européennes et de nombreux restaurants spécialisés dans la cuisine étrangère. Mode
Les Émirats arabes unis n’imposent pas le port du voile, contrairement à l’Iran, mais beaucoup d’émiratis préfèrent se vêtir selon la mode traditionnelle. Ainsi, les hommes portent le thawb ou le dishdasha, une chemise longue qui recouvre les jambes jusqu’aux chevilles généralement en coton blanc. Les femmes portent l’abaya, une longue tunique noire qui recouvre le corps entier; certaines d’entre elles portent également un voile noir qui recouvre leurs cheveux.46 Cet accoutrement est particulièrement adapté au climat chaud et humide des Émirats arabes unis. Cependant, la mode occidentale reste très populaire, en particulier parmi les jeunes. On trouve toutes les grandes marques occidentales dans les centres commerciaux et les femmes peuvent s’habiller comme elles le souhaitent. Cependant, suite à des comportements qui ont offensé une partie de la population locale, il est conseillé de se vêtir modestement et d’éviter les vêtements trop courts et provocants dans les endroits fréquentés par les familles émiraties. Malgré le climat tolérant, les étrangers sont invités à respecter les coutumes locales afin de n’offenser personne.47 Architecture
Les ressources étant limitées et les conditions de vies rudes, les matériaux de constructions utilisés par les émiratis étaient simples, tout en étant adaptés au climat et à l’environnement. Tandis qu’elles utilisaient des tentes facilement transportables durant leurs voyages, les premières tribus construisirent également des maisons faites de boue et recouverte par des feuilles de palmier. Ces matériaux isolaient l’intérieur des maisons de la forte chaleur (jusqu'à 50 °C le jour). Les pièces des maisons étaient généralement disposées autour d’une cour intérieure où les repas étaient préparés pour toute la maisonnée. Pour améliorer la ventilation, des tours à vent ou « bagir » furent construites. Les bâtiments publics étaient traditionnellement des forts où siégeait le gouvernement local. La croissance économique rapide des dernières décennies permit aux E.A.U. de répondre aux besoins nouveaux en termes de logements et de bâtiments publics. Une nouvelle forme d’architecture plus moderne remplaça l’architecture traditionnelle et donna naissance aux buildings de verre et d’acier que l’on peut admirer aujourd’hui, changeant ainsi le paysage urbain. Cependant, dans un effort de préservation de l’architecture traditionnelle, le gouvernement incite la construction de bâtiments à l’aspect traditionnel. Cuisine
Les É.A.U. ont adopté la cuisine de ses pays voisins tels que l’Iran, l’Arabie saoudite et Oman. La viande, le poisson et le riz constituent la base de la cuisine émiratie. La viande est généralement grillée et consommée sous forme de Kebab. Les émiratis utilisent beaucoup d’épices dans leur cuisine, notamment le coriandre, la cardamone, le safran et le curcuma. Durant le mois du Ramadan, on consomme le Harees, plat composé de viande hachée, de blé et d’eau. Les desserts les plus répandus sont al halwa, al Kul Wiskut et al Jibeet, qui sont très riches en sucre. Les dattes sont également consommées régulièrement par les émiratis soit au moment de rompre le jeûne du mois de Ramadan soit en dessert accompagné de thé ou de café. Du fait de la diversité de la culture émiratie, on peut à présent trouver toutes sortes de cuisines étrangères. La cuisine indienne y est notamment très répandue et de bonne qualité. Poésie et littératureBien qu’on ne trouve pas de prix Nobel parmi les poètes des Émirats arabes unis, la richesse des compositions littéraires arabes et de leurs thèmes est tenue en haute estime. La poésie fait depuis toujours partie intrinsèque de la culture nationale, s’inscrivant dans une longue tradition de communication orale, en grande partie favorisée par la transmission du Coran. Cette poésie trouve d’ailleurs le plus clair de son inspiration dans la foi et rend hommage au Dieu suprême Allah. Dans la culture bédouine, tout homme capable d’éloquence et sachant composer des vers fait l’objet d’un respect presque religieux. Les thèmes qui dominent dans la poésie locale sont la satire, la chevalerie, l’éloge de soi-même, le patriotisme, la religion, la famille et l’amour. Le style et la forme de la poésie dans les émirats ont été largement influences par l’érudit arabe du VIIIe siècle Al Khalil Bin Ahmed puis par la civilisation islamique en Andalousie et aussi par l’Occident, quand, au XXe siècle, la prose a commence à faire son apparition dans la littérature locale. Musique et danse
Comme la poésie, la musique et la danse tiennent une grande place dans la culture arabe. En raison de nombreuses relations commerciales que la ville entretenait avec l’étranger, les instruments de musique traditionnels, que l’on peut découvrir au cours des célébrations publiques ou privées sont ici les mêmes que ceux utilises dans tout le reste du golfe Arabo-persique. Et tout d’abord l’oud, l'un des principaux instruments arabes, assez proche d’une mandoline ou d’une petite guitare. Son corps est fait d’un bois solide mais flexible (oud signifie d’ailleurs « bâton flexible »), comme l’acajou par exemple. Autre instrument original mais très populaire le habban ou la cornemuse arabe, fait d’un corps en peau de chèvre surmonté de deux pipes (l’une pour souffler l’air dans le sac et l’autre pour produire un son). Parmi les percussions : le manior, une ceinture en coton ornée de sabots de chèvre produisant des cliquetis au gré des mouvements du danseur ; ou encore le taba, un tambour empruntant différentes tailles et formes… Tous ces instruments sont faits dans des matériaux locaux et disponibles sur place tels que peaux de bête, sabots, ossements, bois, etc. Musées et galeries d’artDe nombreux émirats ont construit des musées réputés, en particulier l’émirat de Sharjah avec son Heritage District qui abrite 17 musées49, et qui était la capitale culturelle du monde arabe en 199850. La fondation culturelle d’Abou Dabi est aussi un lieu important pour l’exposition d’art indigène et étranger. A Dubaï, dans le quartier d’Al Quoz, on trouve de nombreuses galeries d’art51. Abou Dabi a pour ambition de devenir un centre d’art à renommée internationale en créant un lieu réservé uniquement à la culture sur l’île de Saadiyat. Six grands projets vont voir le jour sur cette île: le musée national de Sheikh Zayed conçu par Foster + Partners, un musée d’art moderne Guggenheim Abu Dhabi qui sera conçu par Frank Gehry, un musée classique, le Louvre Abu Dhabi conçu par Jean Nouvel, un musée maritime conçu par Tadao Ando, un centre de spectacles conçu par Zaha Hadid, et un parc Biennale avec 16 pavillons52. Dubai a également pour projet de construire un musée Kunsthal et un quartier uniquement réservé aux galeries d’art et aux artistes53. Sports et loisirs Les Émirats, qui jouissent déjà d’une solide réputation sur la scène sportive internationale, accueillent de nombreuses rencontres de premier plan dans des disciplines sportives très diverses, allant du hippisme à la course automobile en passant par le golf, le tennis, le football, le rugby, le cricket, la voile, les courses de hors-bord et presque tous les autres sports de compétition. En dehors des événements du circuit international, les E.A.U. bénéficient d’un excellent environnement sportif local, de nombreux Émiriens adhérant à des clubs et établissements divers. Les sept émirats se rencontrent régulièrement lors des matches de championnats nationaux organisés dans diverses disciplines, sous la tutelle d’instances dirigeantes spécialisées. Grâce aux installations sportives de grande qualité que possède le pays (en intérieur comme en extérieur) et au climat favorable, les activités se poursuivent pendant l’hiver. Le sport joue un rôle de plus en plus important dans les efforts déployés par les E.A.U. pour développer le secteur du tourisme. La plupart des hôtels offrent déjà d’excellentes installations, mais on est en train d’en rénover un grand bon nombre et d’en aménager de nouvelles. Les terrains de golf très bien entretenus et les installations équestres de classe internationale ne sont que deux des éléments qui attirent les visiteurs en grand nombre. Baignés par le golfe d’Arabie à l’ouest et par l’océan Indien à l’est, les E.A.U. sont un lieu de prédilection pour les amateurs de sports nautiques. Les émirats de la côte du Golfe sont dotés de longues plages de sable, où l’on peut pratiquer des sports tels que la voile, le jet-ski, le surf, la natation ou encore le kitesurf. Le snorkelling et la plongée sous-marine sont également des passe-temps très populaires : sur la Côte Est des Émirats, on peut admirer toutes sortes de poissons exotiques ainsi que des récifs coralliens. Parmi les sites favoris des plongeurs figurent la fameuse « Snoopy Island » et la zone située au nord de Dibba. Résidents et visiteurs peuvent profiter des nombreux parcs et terrains de loisirs du pays, où sont organisés des matches de football, de basket et de cricket, tandis que les zones désertiques et montagneuses voisines des grandes villes offrent un cadre idéal pour des activités plus aventureuses. Il serait très difficile de dire quel sport n’est pas pratiqué aux Émirats, car de nouveaux clubs, centres ou associations se créent constamment dans la région.54 GolfDubaï est depuis quelques années la destination préférée des amateurs et professionnels de golf. Avec plus de 12 parcours signés par de grands architectes internationaux, Dubaï s’est bâti une réputation mondiale dans le domaine. De plus, depuis 1989, Dubaï organise le Dubaï Désert Classic, premier tournoi de golf au Moyen Orient. De nombreux joueurs internationaux participent à ce tournoi, qui fait partie du Tour Européen depuis sa création en 1989. Le joueur a renommée internationale Ernis Els a gagné le tournoi trois fois. Ce tournoi a généralement lieu à l’Emirates Golf Club.55 Courses de chameaux
Les courses de chameaux sont un sport traditionnel important aux Émirats arabes unis qui trouve son origine dans les déserts de la péninsule Arabique, de l’Afrique du Nord et du Moyen Orient. Les chameaux ont toujours joué un rôle vital dans les vies des bédouins, leur offrant transport, nourriture et bien davantage. En effet, les chameaux ont depuis longtemps été utilisés pour les compétitions, les festivals et les célébrations importantes. Des courses étaient organisées lors de ces événements entre les différents propriétaires. Malgré l’avènement de la technologie et de la modernité, les chameaux ont gardé un rôle symbolique important dans la culture des Émirats arabes unis. Des courses de chameaux sont organisées tous les ans, financées entièrement par le gouvernement. Elles ont lieu d’octobre à avril les jeudi, vendredi et samedi et l’entrée est libre. Il est interdit de parier sur les chameaux, car cela est contraire aux croyances musulmanes. Cependant, les gagnants reçoivent de généreuses sommes d’argent, le prix le plus convoité étant le King’s Cup à Dubaï.56 Courses équestres
En 1985, les Émirats arabes unis ont rejoint la Fédération Équestre Internationale (FEI), puis ont formé leur propre fédération en 1992 : la UAE Equestrian and Racing Federation. Depuis, de nombreuses courses équestres ont lieu aux Émirats arabes unis tous les ans, qui ont propulsé le pays sur la scène équestre internationale. Les habitants des Émirats arabes unis, et en particulier la famille régnante et les cheikhs, entretiennent depuis longtemps une relation passionnée avec les magnifiques chevaux arabes. Les purs-sangs arabes étaient autrefois remarquablement bien entraînés par leurs maîtres bédouins comme chevaux de guerre, pour leur intelligence et leur incroyable endurance. Ils sont aussi incontestablement reconnus pour leur beauté et leur comportement doux envers l’homme. Fauconnerie
Au même titre que celle du dromadaire, l’image du faucon perpétue l’attachement du peuple des Émirats arabes Unis à ses traditions bédouines. La fauconnerie est une activité sportive traditionnelle, pratiquée notamment par Sheikh Mohammed, le prince héritier de Dubaï. Un centre national entièrement consacré à la fauconnerie se trouve à Dubaï et peut se visiter sur la route qui mène à l’hippodrome. Notes et références
DiversCapitale : Abu Dhabi CodesLes Émirats arabes unis ont pour codes :
Voir aussiArticles connexesLiens externes
Bibliographie
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