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L’économie, ou l’activité économique (du grec ancien οἰκονομία « administration d'un foyer », de οἶκος « maison, dans le sens de patrimoine » et νόμος « loi ») est l'activité humaine qui consiste en la production, la distribution, l'échange et la consommation de biens et services. L’économie est étudiée par les sciences économiques qui prennent appui sur des théories économiques. On parle également de l'économie comme de la situation économique d'un pays ou d’une zone, c'est-à-dire de sa position conjoncturelle (par rapport aux cycles économiques) ou structurelle. Un des principaux indicateurs économiques est le produit intérieur brut (PIB), qui permet des comparaisons de puissance économique entre pays.
HistoireArticle détaillé : Histoire de l'économie.
Découpage classiquePour découper l’histoire de l'économie, l’histoire économique recourt habituellement à une périodisation utilisant la notion de « révolution économique ». On recense essentiellement quatre périodes :
Certains auteurs ajoutent parfois une cinquième période, bien qu'elle soit très récente (moins de 50 ans) : l’économie post-industrielle, liée à la « révolution informationnelle ». Evolutions récentesUne nouvelle forme d'économieDepuis les années 1970 environ, est apparue une nouvelle forme d'économie, basée sur l'utilisation massive des technologies de l'information et de la communication (l'informatique), et comportant une part importante de services (70% environ du PIB). Cette nouvelle forme d'économie est appelée de différentes façons :
Ces termes sont apparus à des moments un peu différents, mais ils correspondent tous à la même réalité : la place très importante prise par l'information sur support électronique, au lieu de l'information sur support papier. Dans cette nouvelle forme d'économie, la croissance la plus forte est obtenue dans le secteur des services. Une économie immatérielle ?Une opinion couramment répandue est que la nouvelle économie serait devenue "immatérielle" 1, avec le remplacement massif de l'information sur support papier par de l'information sur support électronique, particulièrement dans le secteur des services. Pourtant, force est de constater que les productions de biens matériels ont continué à augmenter en volume dans les pays développés. D'autre part, les produits électroniques sont eux-mêmes matériels. On a donc complexifié l'économie, on ne l'a pas rendue immatérielle. Des études montrent que l'économie "dématérialisée" continue d'avoir des effets importants sur l'environnement.2 Science économiqueMacroéconomie et microéconomieLire aussi les articles : macroéconomie, microéconomie. Théorie économiqueLire l'article principal théorie économique Lire aussi les articles : théorie économique classique, théorie économique néoclassique, libéralisme économique, marxisme, économie marxiste, keynésianisme, etc. Lire aussi l'article économiste. Économie par pays et régionÉconomie par paysArticle détaillé : Catégorie:Économie nationale.
Économie par zones et ensembles économiquesOn étudie également l'économie des régions, de zones ou de continents (voir la catégorie économie régionale, et par exemple l’économie de l'Europe). Il est de l'intérêt des pays de se regrouper au sein d’ensembles économiques ou monétaires, par exemple de libre-échange, pour favoriser leur développement économique. Parmi les ensembles les plus connus :
Secteurs économiquesArticle détaillé : Secteur économique.
La production économique peut être répartie entre plusieurs secteurs :
Politiques économiquesArticle détaillé : politique économique.
La politique économique est l'ensemble des interventions des administrations publiques (dont l’État, la banque centrale, et les collectivités territoriales) sur l’activité économique. Usuellement les économistes distinguent les politiques économiques conjoncturelles qui visent à orienter l'activité économique à court terme et les politiques économiques structurelles qui vient à modifier le fonctionnement de l'économie sur le moyen ou long terme. L'étude des conséquences économiques de ces interventions est généralement dénommée l'économie politique. Notes et références
Voir aussiArticles connexesArticles encyclopédiques anciens
Revues économiques
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