Moodle est un logiciel permettant la mise en place de cours en ligne et de sites web. C’est un projet bénéficiant d’un développement actif et conçu pour favoriser un cadre de formation socio-constructiviste.

Pour ceux qui ne connaitraient pas cette approche, cette adresse est un bon début.
En résumant à l’extrême, il s’agit d’une approche postulant :

• que les connaissances ne peuvent s’acquérir qu’en fonction des savoirs préalablement acquis et de l’expérience individuelle que l’on en a.
• que le processus d’apprentissage est beaucoup plus efficace lorsque l’on doit reformuler (voire enseigner) le savoir en question.

Lorsque vous pensez à tout cela, vous vous concentrez sur les expériences pouvant être les meilleures pour l’apprentissage, du point de vue de l’apprenant, plutôt que de simplement publier et évaluer les informations que vous estimez qu’ils doivent connaître. Cela vous aide aussi à réaliser que chaque participant à un cours peut être tour à tour un enseignant et un apprenant. Votre travail d’« enseignant » peut se modifier, en passant d’un rôle de « source de la connaissance » à celui de pôle d’influence et de modèle de la culture de classe. Il s’agit d’avoir des contacts personnalisés et adaptés aux besoins d’apprentissage de chaque étudiant, et de modérer les discussions et les activités de façon à atteindre collectivement les objectifs d’apprentissage de la classe.

Moodle se prête également à des styles d’enseignement plus classiques, notamment à un enseignement hybride, c’est-à-dire comme complément à un enseignement présentiel.

Il permet en outre la mise en place de sites et de contenus multilingues.

Le concept général et les fonctionnalités de Moodle peuvent être trouvées ici.

Moodle fonctionne sur tous les ordinateurs qui peuvent faire tourner PHP et qui peuvent mettre en oeuvre une base de données (en particulier MySQL et PostgreSQL).

L’installation est un peu plus longue (et à peine plus complexe) que celles d’autres plateformes libres.

Moodle est particulièrement apprécié des anglo-saxons, et sa diffusion est en constante progression dans la francophonie, notamment en raison de son développement très actif. Une phase d’essai approfondie s’impose du fait de l’approche revendiquée « socio-constructiviste » qui pourra s’avérer déroutante pour beaucoup d’enseignants (forte orientation « communauté d’apprentissage » plutôt que « mise en ligne de cours et d’exercices »).

Le site web de Moodle offre gratuitement une excellente assistance aux utilisateurs de la plateforme, grâce à une importante communauté d’utilisateurs (le plus souvent en anglais, mais aussi en français).