Kubuntu est une Ubuntu basée par défaut sur l’environnement KDE. Même si avant la sortie de Kubuntu, on pouvait déjà installer KDE sur une Ubuntu, une telle installation aboutissait à quelques imperfections contrariantes à l’usage. De plus l’installation de logiciels KDE était parfois impossible de manière simple.

Désormais, l’équipe Ubuntu propose le support de KDE à travers le sous-projet Kubuntu. Tous les paquetages sont issus des mêmes archives que celles d’Ubuntu Linux.

Kubuntu Linux 5.04 (Hoary Hedgehog) est donc la première version de Kubuntu. Elle est livrée avec la dernière version de KDE, soit KDE 3.4 qui apporte beaucoup de nouveautés.

Les principaux logiciels par défaut (la plupart issus du projet KDE) sont :

• La suite bureautique OpenOffice 1.1.3 (compatible MS-Office en lecture et en enregistrement avec une interface quasi-similaire),
• Le navigateur et explorateur de fichiers Konqueror,
• Le client de courriel Kontact de KDE maintes fois récompensé (groupware mail, news, contacts, calendrier, synchronisation, tâches, notes, journal...)
• La bibliothèque audio AmaroK souvent qualifiée de meilleur dans sa catégorie et le lecteur vidéo Kaffeine de KDE (qui n’ont rien à envier à Windows Media Player, bien au contraire),
• Divers autres moyens d’échange dont la messagerie instantanée Kopete (compatible Jabber, Msn, Yahoo, AIM, etc), le client de chat Konversation,
• L’interface graphique de gestion des logiciels Kynaptic (sans équivalent grâce à la puissance de l’outil apt de Debian)...
• La référence sous Linux en matière de gravure CD/DVD : K3b,
• KaudioCreator pour ripper ses CDs audios,
• Gwenview, l’un des meilleurs visualisateurs d’image libre.

On remarquera l’absence de logiciels phares tels que Firefox ou encore Gimp. Ceux-ci sont très facilement installables grâce à Kynaptic et s’insèreront dans le menu K dans la catégorie appropriée (Bureautique, Graphisme, Multimédia, Système, Utilitaire ou Internet).

La francisation est malheureusement partielle, quelques logiciels ne parlent pas encore la langue de Molière.

Comme pour Ubuntu, "le fonctionnement s’avère plutôt rapide et l’interface utilisateur est agréable, intuitive, sobre et fonctionnelle".

Puisque Kubuntu est très proche d’Ubuntu, vous trouverez sur la fiche concernant Ubuntu les autres caractéristiques de cette distribution (installation, plateforme, matériel reconnu, noyau du système,...).

Enfin, à l’aide d’une connexion haut débit, on peut passer très facilement d’une Ubuntu à une Kubuntu grâce à Synaptic. Il suffit alors installer le paquetage kubuntu-desktop. Pour l’opération inverse, installer le paquetage ubuntu-desktop.