« Toute carte de géographie est coloriable avec quatre couleurs sans que deux régions frontalières ne soient colorées de la même couleur » est l’énoncé du joli théorème de mathématique dit "des quatre couleurs" qui présente la particularité d’avoir été en partie démontré grace à l’apport de l’ordinateur.

Préambule à part, voici un logiciel intrinsèquement fort intéressant qui présente également d’indéniables vertus pédagogiques. Son objectif est de réaliser des cartes thématiques, c’est-à-dire de colorier les différentes zones d’une carte géographique en fonction de données numériques.

Il a été réalisé à la demande du Département de la Formation et de la Jeunesse du canton de Vaud [1] (DFJ), Suisse. Il est destiné à être utilisé par les élèves et les enseignants lors des cours de géographie au niveau de l’enseignement secondaire.

Son auteur précise, dans son guide de l’utilisateur fort bien conçu :

Jct peut bien sûr être utilisé dans de nombreux autres domaines. Cependant, ses fonctionnalités sont assez simples et risquent de ne pas satisfaire l’utilisateur professionnel. Il reste un outils intéressant pour réaliser des cartes thématiques simplement et rapidement.

Jct travaille sur des jeux de données (...). Plusieurs jeux de données sont fournis avec le logiciel, dans le dossier cartes. D’autres jeux de données pourront être mis à disposition sur le site web de Jct au fur et à mesure de leur disponibilité. Jct a été conçu pour permettre aux enseignants et aux élèves de modifier facilement les données, au moyen d’un éditeur de données intégré au logiciel. Par contre, il n’est pas possible de modifier soi-meme les cartes ou d’en importer de nouvelles simplement à l’aide de Jct. (...) Si vous créez un jeu de données dont vous pensez qu’il peut intéresser d’autres enseignants ou d’autres écoles, n’hésitez pas à le proposer sur le site web de Jct. »

Ce logiciel prometteur fonctionne sur les systèmes d’exploitation Windows, Mac OS X et Linux. Il nécessite la machine virtuelle Java2 de Sun en version 1.4.x ou plus récent.

Remarque : Le logiciel est "globalement" sous licence GPL "sauf" pour le fichier openmap.jar qui lui est couvert par le OpenMap Software License [2].