Plume CMS (qui s’appelait il y a peu Xulit !) est un logiciel de gestion et de publication de site Web, aussi appelé CMS, ou, en bon français, Système de gestion de contenu.

Contrairement à un site Web classique, « à l’ancienne », où il faut créer à la main chaque page, chaque fichier HTML, et plonger les mains dans le code dès que l’on veut modifier quoi que ce soit, un logiciel CMS s’occupe de cela pour vous. Il vous suffit de lui dire combien de rubriques vous voulez, puis d’écrire des articles avec une interface très simple -similaire à celle de n’importe quel traitement de texte- directement avec votre navigateur Web, pour qu’ensuite le CMS affiche le résultat aux visiteurs de votre site.

Plume CMS se différencie de la centaine de logiciels CMS existants sur deux points principaux : sa légèreté, synonyme de rapidité même chez des hébergeurs gratuits souvent un peu lent, et surtout son respect des standards du Web publiés par le World Wide Web Consortium.

En effet, un groupement d’ingénieurs, de sociétés d’informatiques, mais aussi de simples passionnés compétents et critiques essaient de mettre un peu d’ordre dans la jungle technique qu’est devenue le Web d’aujourd’hui. Vous avez certainement déjà vu l’un de ces sites optimisé pour « Microsoft Internet Explorer 72 et résolution 1280*1024 exigée ». Vous ne vous êtes jamais demandé comment font ceux qui ne disposent pas du logiciel exigé, parce qu’ils ne sont pas sous Windows par exemple ? Ou comment est géré le Web pour ceux qui disposent d’un handicap, comme les mal voyants ? Parce que le HTML est un langage, il doit être le même pour tous, et compris par tous de la même manière. Ce langage existe, et depuis de longues années, il porte un nom un peu barbare : le « XHTML », dans sa norme « stricte », ainsi que l’usage des « CSS ».

À la différence d’une quantité d’autres CMS (y compris les plus populaires malheureusement, comme SPIP ou Mambo), Plume CMS produit des pages Web qui respectent cette langue, ce « standard », ainsi que d’autres nombreuses normes et plusieurs bons usages que connaissent les webmasters chevronnés, mais qui sont difficiles à appréhender pour le débutant, ou celui qui souhaite simplement écrire le contenu de son site Web sans se prendre la tête avec ces aspects techniques, tout en respectant autrui, qu’il utilise un Macintosh ou Linux, qu’il soit handicapé physique et donc qu’il ait des difficultés à utiliser une souris, ou qu’il ait des problèmes de vision.

Bien entendu, Plume CMS gère la plupart des fonctions usuelles des logiciels de CMS : auteurs multiples, validation et publication définitive d’un article ou d’une brève (ou « news ») par un rédacteur plus chevronné, traduction totale ou partielle dans la langue de son choix et support de l’Unicode UTF-8, URL courtes et propres, gestion de plugins, gestion de fichiers et d’images, syntaxe Wiki pour la rédaction, la liste est longue, mais reste sobre... Ici, pas de gadgets inutiles.

Les webmasters les plus expérimentés ou aventureux pourront explorer le système de gabarit (« template ») en PHP pour le modifier partiellement ou complètement selon leurs goûts, ou utiliser le système de plugins pour rajouter des nouvelles fonctions complètes.

Les webmasters débutants apprécieront l’interface tout en français, l’installation claire (le logiciel se charge de tout, y compris de la création de la base de données, aucun fichier de configuration n’est à modifier soi-même), les nombreuses aides disponibles, l’écriture des brèves et articles dans une syntaxe Wiki simple claire et puissante.