Prologue

Il faisait nuit, la lune était pleine d’une douceur gironde. C’était l’heure fatidique, l’heure où le tarif horaire à la seconde de mon opérateur téléphonique concédé quelques centimes. Il fallait se décider vite, je composai le numéro et entendis une voix plaintive répondre après deux ou trois sonneries...

— Allo tatie Danielle
— Hein, répondit-elle.
— Je voulais te parler d’un évènement important
— Hein, persista-t-elle, fixant hagard son combiné.
— Voila, il faut que tu rentres du Mexique tout de suite, car ton... Tut Tut Tut

...

Abasourdi, j’entendis pourtant une voix féminine dont la sensualité robotique aurait fait monter le sang à n’importe quel linuxien : « Vous n’avez plus de crédit, destruction du téléphone dans 30 secondes ».

Je me jetais donc à terre. Tatie ne sera jamais là à temps pour signer l’acte notarié d’un héritage d’un million d’euros, qui du coup partira dans les poches de l’oncle Muzo, avare reconnu, qui lui ne m’offrira jamais un nouvel ordinateur surpuissant.

Présentation

Parce que vous avez réussi à lire cela jusqu’au bout et que vous êtes concerné par la possibilité de dépenser moins ou même ne plus payer pour vos communications téléphoniques nationales, ou internationales, vous méritez de connaître Skype, un logiciel de téléphonie par internet.

Développé par la société créatrice du terrible Kazaa [1], ce logiciel n’offrira pourtant aucune polémique sérieuse sur son utilisation puisque son but inoffensif et de permettre de communiquer oralement à travers le monde. Par contre comme son aîné, celui-ci utilise la technologie peer to peer (poste à poste) afin d’éviter une centralisation des appels, et donc un risque de saturation.

Skype ressemble à un programme de messagerie instantanée classique : On retrouve la liste des amis connectés, son statut, les dialogues entre utilisateurs ou encore la présence d’avatar et d’une page d’information personnelle. L’ajout de contact est aisé notamment grâce à la fonction de recherche qui offre de nombreux paramètre comme l’email, le pseudo, l’âge, etc. Bien que Skype soit un logiciel de messagerie convenable, ce n’est pas sa fonction première mais plutôt complémentaire et nous allons voir de plus près ce que nous propose réellement cet outil de téléphonie.

Skype, une (la ?) nouvelle façon de téléphoner

Il y a deux façons d’utiliser son "téléphone" Skype, soit en appelant ses contacts, en cliquant sur leur pseudo et en choisissant "appel", soit en numérotant des vrais numéros (dans ce cas les appels seront payants, mais avec des tarifs attractifs).

L’impératif matériel est d’avoir un micro, un casque ou des enceintes afin de pouvoir dialoguer. La qualité sonore de ces conversations risque de dépendre de ceux-ci, mais même avec un micro bon marché, c’est respectable (à condition de bien ar-ti-cu-ler).

Lorsqu’on appel un contact, une sonnerie se lance chez lui, il lui suffit de cliquer sur l’icône vert pour répondre. Suit une conversation en temps réel ou les deux protagoniste peuvent parler en même temps (pas par à coup, ou par alternance comme certain programme). Il y a mieux, on peut carrément faire des "appels de conférence" qui réunissent jusqu’à 5 personnes simultanéments. Sans avoir tester cette possibilité, on peut se douter que le résultat doit être parfois cacophonique !

En ce qui concerne les appels internationaux, ils nécessitent d’abord de créditer un compte sur Skype [2] et de télécharger SkypeOut. Il ne reste plus qu’a numéroter et prier pour que votre l’interlocuteur soit présent :)

Enfin au niveau du programme, l’onglet historique vous affiche les communications effectuées avec le temps passé, tandis que l’onglet démarrer montre les amis connectés et les appels en absence. Pour les personnes indésirables, il y a la possibilité de bloquer leur pseudo et leur coup de téléphone (sur la tête, aïe) en apparaissant systématiquement hors-ligne chez eux.

Epilogue

Skype est un projet qui se veut, logomachiquement "révolutionnaire", pourtant on est forcé de lui reconnaître une qualité, une finition et une disponiblité (sous linux windows et microsoft Pocket PC) tenant parfaitement la route pour son objectif. Objectif qui est à terme, la disparition de la téléphonie classique. Pourtant, avec les nombreuses offres associant téléphone illimité et internet, La société Skype devra sans doute trouver un plus qui pourrait être le visuel, permettant à deux personnes de se voire en même temps qu’elles parlent.

La vrai question, pour l’instant, concerne la gratuité du produit : Niklas Zennström et Janus Friis [3] choisiront-ils de le transformer en propriétaire payant, ou comme Kazaa, de le laisser en freeware avec un compromis de publicités et autres spywares ? L’avenir nous le dira. De toute façon, avec la technologie P2P utilisée, les créateurs peuvent être sereins sur la capacité de leur logiciel à recevoir un grand nombre de personnes, et son utilisation et déjà intéressante, notamment pour ceux qui ont beaucoup de connaissance à l’étranger !