Notice complète de David Dierick (licence FDL) :

Appelé aussi Eclipse Project ou encore Eclipse Platform. La caractéristique essentielle d’Eclipse est l’extensibilité de l’environnement. Plus que de se focaliser sur un environnement de développement Java, les concepteurs d’Eclipse se sont efforcés avant tout de créer un socle applicatif sur lequel viennent se greffer des modules et/ou plugins.

Pour le développement Java (module JDT) tous les ingrédients sont là : un explorateur de package, un mécanisme d’auto-complétion omniscient, une console, la fenêtre de debug, des tâches, l’outline (une autre façon d’explorer les classes), ainsi qu’une barre de repérage interactive des erreurs et des "warnings" présents dans un fichier.

Fait marquant, le JDT d’Eclipse gère ce qu’on appelle un compilateur java incrémental. Une sorte de pré-compilation permanente. Ainsi toute faute de syntaxe ou autre est détectée et signalée au moment de l’écriture du code !
Des corrections sont alors proposées si l’on le désire.

La liste des autres fonctionnalités est encore longue, trop longue d’ailleurs à enumérer dans ces lignes. On dira simplement que c’est pour nous l’EDI Java pur le plus puissant, extensible et paramètrable que l’on ai jamais utilisé.
Et tout ça libre et gratuit.

De nombreux plugins externes sont disponibles pour étendre ses capacités (analyse UML, C++, ...), pour les trouver suivez le lien ci-après.

Note : Le français est accessible via un language pack disponible sur le site officiel.
* : licence GNU GPL à la sauce IBM.