La version 3 d’AutoIt est finalement "dans les bacs".
Quoi de neuf par rapport à la version précédente, outre le fait que son auteur et principal développeur, Jonathan Bennett, a eu la judicieuse idée de placer le logiciel sous licence libre GNU GPL ?

Le principe de base d’AutoIt reste le même : il s’agit d’un langage de programmation simplissime qui vous permet de piloter à peu près tout ce que vous souhaitez sous Windows. En écrivant des scripts qui simuleront des frappes sur le clavier, des clics de souris ou des sélections de zones sur l’écran, vous pourrez automatiser bon nombre de tâches. Les utilisateurs plus expérimentés pourront aller plus loin en écrivant des petits programmes (AutoIt permet d’utiliser des variables, de créer des boucles, etc.). Les scripts peuvent ensuite être compilés d’un clic en un fichier exécutable (.exe) qui pourra fonctionner de façon autonome sur n’importe quel PC.

Mais la version 3 du logiciel apporte son lot d’innovations loin d’être négligeables.

• D’abord dans la syntaxe du langage, radicalement différente. Que les utilisateurs des versions précédentes ne s’affolent cependant pas, un petit utilitaire de conversion de script est fourni.
• Certaines fonctions sont améliorées, comme la gestion des fichiers (création, écriture, copie) ou la manipulation des variables, plus complète.
• D’autres arrivent à point nommé, comme une plus large palette d’outils à utiliser par l’intermédiaire d’une interface graphique (case à cocher, champs de liste ou d’édition, barres de progression, etc.).
• L’utilisateur a par ailleurs la possibilité d’écrire de petites fonctions indépendantes à appeler dans n’importe quel script. Le logiciel en fournit quelques unes déjà toutes prêtes facilitant la manipulation de fichiers ou de dates.
• Et bien d’autres choses encore.

Les applications d’AutoIt sont diverses et variées, même hors dehors de l’évidente utilisation professionnelle d’automatisation par des administrateurs réseau : en l’associant à 7-zip par exemple, vous pourrez écrire de petits scripts tout personnels qui automatisent la création de copies de sauvegarde de vos fichiers ; avec certaines fonctions fournies, vous pourrez créer un programme qui vous dira si le 27 février 1986 était un mardi ou un dimanche (si, si, ça peut être utile !).

Enfin, vous pourrez explorer les pleines potentialités d’AutoIt grâce aux nombreux scripts créés par la communauté des utilisateurs, accessibles dans le groupe de discussion Yahoo (vous devez vous enregistrez pour pouvoir télécharger les dits fichiers, stockés dans le répertoire "Files").