MiKTex est une version Windows du célèbre traitement de texte scientifique TeX (de Donald Knuth) et de son pré-processeur LaTeX (de Leslie Lamport). Pour être tout à fait exact, TeX n’est pas un traitement de texte, comme AbiWord ou OpenOffice.org Writer, mais plutôt un logiciel de mise en page [1]. Il utilise un langage de balisage comparable au HTML pour produire des documents aux formats DVI, PDF ou PostScript, qui ne sont pas directement éditables. Pour modifier les documents, il faut disposer du code source.

Il présente, entre autres, les avantages suivants :

• Disponible pour presque tous les systèmes d’exploitations connus
• Beauté incomparable de la mise en page, surtout pour les formules mathématiques et les graphiques
• Aide à structurer les documents : puissantes fonctions d’indexage, de références croisées, de table des matières, de références bibliographiques ...
• Hautement personnalisable

Si vous souhaitez utiliser MikTeX, il ne suffit pas de l’installer tout seul. Il faut en plus installer Ghostscript et GSView pour traiter et visualiser les documents PostScript, ainsi qu’un éditeur de texte comme par exemple TeXnicCenter pour créer vos documents. Trop compliqué ? Vous êtes perdus ? Dans ce cas nous ne saurons trop vous conseiller d’utiliser proTeXt. Il s’agit là d’un document en format PDF, disponible en français, qui vous prend par la main et vous guide à travers les différentes étapes de l’installation et de la configuration de MikTeX ainsi que de ces outils connexes. En plus, le document contient des liens cliquables vers les différentes sources de téléchargement.

Couplé avec TeXnicCenter, MikTeX est sans doute la meilleure porte d’entrée pour découvrir et utiliser LaTeX sous Windows. Notons également qu’une version de MikTeX pour les sytèmes Unix et Linux est en cours de préparation.